Η αυτόνομη μετακίνηση κάνει το πρώτο της εμπορικό βήμα στην Ευρώπη από την Κροατία. Στο Ζάγκρεμπ, η startup Verne ξεκίνησε τη λειτουργία υπηρεσίας robotaxi, δίνοντας τη δυνατότητα σε επιλεγμένους χρήστες να μετακινηθούν με ηλεκτρικά οχήματα που κινούνται αυτόνομα μέσα στην πόλη.
Σε αυτή την πρώτη φάση, ο στόλος της εταιρείας αποτελείται από 10 ηλεκτρικά SUV. Τα οχήματα είναι Arcfox Alpha T5 της BAIC Motor και χρησιμοποιούν σύστημα αυτόνομης οδήγησης της κινεζικής Pony AI.
Διαβάστε Επίσης
Η υπηρεσία λειτουργεί σε συγκεκριμένη ζώνη της κροατικής πρωτεύουσας, η οποία καλύπτει περίπου 90 τετραγωνικά χιλιόμετρα και περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, και το βασικό διεθνές αεροδρόμιο της χώρας.
Για να προσελκύσει τους πρώτους χρήστες, η Verne έχει ορίσει ενιαία τιμή διαδρομής στα 1,99 ευρώ. Πρόκειται για ιδιαίτερα χαμηλή χρέωση σε σχέση με ένα συμβατικό ταξί, στοιχείο που δίνει στην υπηρεσία έντονο δοκιμαστικό αλλά και εμπορικό χαρακτήρα.
Οι κρατήσεις γίνονται μέσω της εφαρμογής της εταιρείας, ενώ μέσα στους επόμενους μήνες τα robotaxi αναμένεται να εμφανιστούν και στην πλατφόρμα της Uber.
Η είσοδος της Verne στην αγορά έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς η Ευρώπη μέχρι σήμερα κινείται πιο αργά από τις ΗΠΑ και την Κίνα στον τομέα των αυτόνομων ταξί. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Waymo της Alphabet έχει αναπτύξει το πιο εκτεταμένο δίκτυο robotaxi, ενώ σχεδιάζει να επεκταθεί και στο Λονδίνο μέσα στη χρονιά.
Η κροατική πρωτοβουλία δείχνει ότι η ευρωπαϊκή αγορά αρχίζει να δοκιμάζει πιο ενεργά αντίστοιχες λύσεις.
Πίσω από το εγχείρημα βρίσκεται και ο Mate Rimac, ένας από τους πιο γνωστούς επιχειρηματίες της Κροατίας στον χώρο της ηλεκτροκίνησης. Ο Rimac έχει συνδέσει το όνομά του με τα ηλεκτρικά supercars, ενώ ελέγχει και τη Bugatti, γεγονός που δίνει στη Verne επιπλέον τεχνολογικό και επιχειρηματικό βάρος.
Παρά τον αυτόνομο χαρακτήρα της υπηρεσίας, τα οχήματα δεν κινούνται ακόμη εντελώς χωρίς ανθρώπινη παρουσία. Λόγω των κανονισμών που ισχύουν σήμερα, μέσα σε κάθε αυτοκίνητο υπάρχει χειριστής ασφαλείας. Ο ρόλος του είναι να επέμβει εφόσον χρειαστεί, αν και η οδήγηση πραγματοποιείται από το ίδιο το σύστημα.
Το Ζάγκρεμπ θεωρείται από την εταιρεία κατάλληλο πεδίο δοκιμής. Η πόλη έχει παλιά ρυμοτομία, στενούς δρόμους, πλακόστρωτα σημεία και αρκετές κυκλοφοριακές ιδιαιτερότητες. Αυτές οι συνθήκες μπορούν να βοηθήσουν στη συλλογή χρήσιμων δεδομένων και στη βελτίωση της τεχνολογίας αυτόνομης οδήγησης σε πραγματικό ευρωπαϊκό περιβάλλον.
Το ενδιαφέρον του κοινού φαίνεται ήδη αυξημένο. Περίπου 300 άτομα έχουν αποκτήσει πρόσβαση στην εφαρμογή της Verne, ενώ στη λίστα αναμονής βρίσκονται ακόμη περίπου 4.000 χρήστες. Σύμφωνα με τον CEO της εταιρείας, Marko Pejkovic, ο αριθμός αυτός συνεχίζει να μεγαλώνει.
Η λειτουργία των πρώτων robotaxi στο Ζάγκρεμπ δεν σημαίνει ότι η αυτόνομη μετακίνηση θα γίνει άμεσα καθημερινότητα σε όλη την Ευρώπη. Δείχνει, όμως, ότι η τεχνολογία περνά σταδιακά από το στάδιο των δοκιμών σε πραγματικές εμπορικές υπηρεσίες, με τους επιβάτες να αποκτούν πλέον την πρώτη πρακτική εμπειρία από ταξί χωρίς οδηγό.
Με πληροφορίες από Automotive News Europe
