Στον παραδοσιακό τρόπο λειτουργίας φαίνεται πως επέστρεψαν στη Volkswagen, καθώς στο εργοστάσιο της στο Poznan της Πολωνίας, το γρασίδι δεν το κουρεύουν πλέον βενζινοκίνητα χλοοκοπτικά, ούτε ρομποτικές μηχανές με τεχνητή νοημοσύνη, αλλά 100 πρόβατα.
Η εικόνα ακούγεται σχεδόν σουρεαλιστική για μια μεγάλη αυτοκινητοβιομηχανία, όμως πίσω της υπάρχει ένας πολύ συγκεκριμένος στόχος. Η Volkswagen Poznan χρησιμοποιεί ένα κοπάδι προβάτων για τη φυσική διαχείριση της βλάστησης γύρω από τη μεγάλη φωτοβολταϊκή εγκατάσταση του εργοστασίου της.
Διαβάστε Επίσης
Με αυτόν τον τρόπο περιορίζεται η χρήση μηχανημάτων, μειώνονται οι ανάγκες συντήρησης και τα ζώα βρίσκουν έναν προστατευμένο χώρο με σκιά και αρκετή έκταση για να κινούνται.
Το φωτοβολταϊκό πάρκο της μονάδας έχει ισχύ 18,3 MW και αποτελείται από περισσότερα από 31.000 ηλιακά πάνελ. Σε ημέρες με έντονη ηλιοφάνεια μπορεί να καλύψει ολόκληρη την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας του εργοστασίου, ενώ σε ετήσια βάση προσφέρει περίπου το ένα τέταρτο των συνολικών ενεργειακών αναγκών του.
Αντί λοιπόν να περνούν μηχανικά χλοοκοπτικά ανάμεσα στις σειρές των πάνελ, τα πρόβατα αναλαμβάνουν τη δουλειά με τον πιο φυσικό τρόπο. Θα παραμείνουν στον χώρο κατά τη διάρκεια της περιόδου βόσκησης, μέχρι το φθινόπωρο, κρατώντας τη βλάστηση υπό έλεγχο. Σύμφωνα με τον ιδιοκτήτη του κοπαδιού, τα ζώα προσαρμόστηκαν γρήγορα στο νέο περιβάλλον, κινούνται σε μικρότερες ομάδες και βόσκουν ήρεμα ανάμεσα στις εγκαταστάσεις.
Η πρωτοβουλία, πάντως, δεν έχει μόνο πρακτικό χαρακτήρα. Η Volkswagen συνεργάζεται με ερευνητές από το Poznan University of Life Sciences, οι οποίοι μελετούν πώς επηρεάζει η παρουσία των προβάτων τη βιοποικιλότητα, το έδαφος, τη βλάστηση, την ευζωία των ζώων και το μικροκλίμα της περιοχής. Ένα από τα ζητήματα που εξετάζονται είναι και το αν η σκιά από τα φωτοβολταϊκά πάνελ βοηθά στη μείωση της θερμικής καταπόνησης των ζώων.
Το συγκεκριμένο μοντέλο, γνωστό διεθνώς ως agrivoltaics, συνδυάζει την παραγωγή ενέργειας με αγροτικές ή κτηνοτροφικές δραστηριότητες. Στην πράξη, η γη δεν χρησιμοποιείται μόνο για ηλεκτρικό ρεύμα, αλλά αποκτά και δεύτερο ρόλο. Αν μάλιστα η παρουσία ζώων μπορεί να μειώσει το κόστος συντήρησης και παράλληλα να ενισχύσει τη βιοποικιλότητα, τότε η ιδέα αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον.
Η Volkswagen Poznan δεν είναι μια μικρή εγκατάσταση. Στις τρεις μονάδες της, μαζί με εκείνη στο κοντινό Swarzedz, παρήχθησαν πέρυσι 150.000 Volkswagen Caddy, 25.000 Transporter και περίπου 4 εκατομμύρια εξαρτήματα αυτοκινήτων. Η εταιρεία απασχολεί περίπου 7.000 εργαζομένους, αποτελώντας τον μεγαλύτερο εργοδότη στην περιοχή της Μεγάλης Πολωνίας.
Παράλληλα, περισσότεροι από 3.000 εργαζόμενοι θα ξεκινήσουν σύντομα την παραγωγή του Volkswagen Crafter στο νέο εργοστάσιο της Wrzesnia, περίπου 50 χλμ. μακριά.
Με λίγα λόγια, σε μια εποχή που η αυτοκινητοβιομηχανία μιλά συνεχώς για τεχνητή νοημοσύνη, ρομπότ και αυτοματισμούς, η Volkswagen βρήκε μια πιο απλή λύση για το γρασίδι της: 100 πρόβατα κάτω από χιλιάδες ηλιακά πάνελ.
Με πληροφορίες από Carscoops
