Πετρελαϊκός κολοσσός μετατρέπει πρατήρια καυσίμων σε σταθμούς φόρτισης

Είναι κοινά αποδεκτό, πως σε αρκετές περιοχές του κόσμου, οι υποδομές φόρτισης δεν έχουν καταφέρει να ακολουθήσουν τον ρυθμό με τον οποίο αυξάνονται τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα και η χωρητικότητα των μπαταριών τους.

Στην Κίνα, ωστόσο, η εικόνα είναι διαφορετική, με την BYD να επεκτείνει με ταχύτατους ρυθμούς το δίκτυο των σταθμών Flash Charging ισχύος έως 1.500 kW.

Η κινεζική εταιρεία κάνει πλέον ένα ακόμη σημαντικό βήμα, συνεργαζόμενη με τον κρατικό πετρελαϊκό κολοσσό Sinopec, με στόχο τη μετατροπή υφιστάμενων πρατηρίων καυσίμων σε σταθμούς ταχείας φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων.

Οι δύο εταιρείες συνεργάζονται από τα μέσα του 2024 και τα πρώτα αποτελέσματα αυτής της συνεργασίας είναι πλέον ορατά στη Σαγκάη.

Από πρατήριο καυσίμων, σταθμός φόρτισης

Η νέα εγκατάσταση στη Σαγκάη λειτουργούσε μέχρι πρότινος ως πρατήριο καυσίμων της Sinopec. Η κινεζική πετρελαϊκή εταιρεία, βλέποντας την ταχεία στροφή των καταναλωτών προς τα ηλεκτρικά και plug-in υβριδικά αυτοκίνητα, φαίνεται πως αποφάσισε να προσαρμοστεί στα νέα δεδομένα της αγοράς.

Πρόκειται για την πρώτη εγκατάσταση της Sinopec που μετατρέπεται σε κέντρο Flash Charging της BYD, όμως δεν θα είναι και η τελευταία. Σύμφωνα με το πλάνο των δύο εταιρειών, αρκετά ακόμη πρατήρια της Sinopec αναμένεται να κάνουν το ίδιο.

Η ιδέα είναι πως, αντί να δημιουργηθεί μια εντελώς νέα εγκατάσταση φόρτισης, αξιοποιείται το υπάρχον δίκτυο πρατηρίων, με τις υποδομές τους και την ήδη γνώριμη λογική εξυπηρέτησης των οδηγών.

Φόρτιση σε λίγα λεπτά

Το μεγάλο πλεονέκτημα των Flash Chargers της BYD είναι η εξαιρετικά υψηλή ισχύς φόρτισης, η οποία φτάνει έως και τα 1.500 kW.

Με τις κατάλληλες προϋποθέσεις και συμβατό όχημα, η BYD υποστηρίζει ότι η μπαταρία μπορεί να φορτίσει από 10% σε 70% σε μόλις πέντε λεπτά, ενώ η φόρτιση από 10% έως 97% μπορεί να ολοκληρωθεί σε περίπου εννέα λεπτά.

Οι συγκεκριμένοι φορτιστές διαφέρουν σημαντικά και ως προς τη σχεδίασή τους από τους συμβατικούς ταχυφορτιστές συνεχούς ρεύματος. Λόγω της εξαιρετικά υψηλής ισχύος, δεν χρειάζεται να τοποθετούνται σε συστοιχίες όπως συμβαίνει με τους περισσότερους σύγχρονους σταθμούς DC.

Στη νέα εγκατάσταση της Σαγκάης, οι φορτιστές θυμίζουν περισσότερο αντλίες πρατηρίου. Έχουν εγκατασταθεί έξι μεγάλοι φορτιστές σε σχήμα Τ, καθένας από τους οποίους διαθέτει δύο υποδοχές φόρτισης.

Διατηρείται η λογική πρατηρίου

Παρότι το πρατήριο έχει μετατραπεί σε σταθμό φόρτισης, ορισμένα από τα χαρακτηριστικά του παραμένουν.

Στην εγκατάσταση εξακολουθεί να λειτουργεί ένα μικρό κατάστημα, ενώ υπάρχει και χώρος αναμονής όπου οι οδηγοί μπορούν να καθίσουν όσο το αυτοκίνητό τους φορτίζει.

Με αυτόν τον τρόπο, η BYD και η Sinopec επιχειρούν να διατηρήσουν ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα των πρατηρίων καυσίμων, όπως η εύκολη πρόσβαση σε μια οργανωμένη εγκατάσταση με χώρους εξυπηρέτησης, αλλάζοντας απλώς την πηγή ενέργειας.

Λειτουργούν και σε blackout

Η τεχνολογία Flash Charging διαθέτει ακόμη ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό. Σε περίπτωση διακοπής ηλεκτροδότησης, κάθε φορτιστής διαθέτει τέσσερις εφεδρικές μπαταρίες Blade.

Ανάλογα με την έκδοση, κάθε μονάδα έχει χωρητικότητα 169 ή 185 kWh και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παροχή ενέργειας σε συμβατά ηλεκτρικά και plug-in υβριδικά μοντέλα της BYD.

Η λύση αυτή προσθέτει ένα επίπεδο ενεργειακής εφεδρείας στους σταθμούς, επιτρέποντας τη συνέχιση της φόρτισης ακόμη και όταν το δίκτυο αντιμετωπίζει προβλήματα.

Η BYD δημιουργεί νέα δεδομένα

Για χρόνια, ένα από τα βασικά επιχειρήματα των επικριτών των ηλεκτρικών αυτοκινήτων ήταν ότι η φόρτιση δεν θα μπορούσε ποτέ να γίνει τόσο γρήγορα όσο ο ανεφοδιασμός ενός αυτοκινήτου με κινητήρα εσωτερικής καύσης.

Η BYD επιχειρεί πλέον να αμφισβητήσει αυτή την αντίληψη, καθώς η διαδικασία φόρτισης μέσω των Flash Chargers, μπορεί υπό συγκεκριμένες συνθήκες να πλησιάσει χρονικά εκείνη ενός ανεφοδιασμού με καύσιμο.

Ακόμη πιο σημαντικό είναι ότι η τεχνολογία δεν περιορίζεται πλέον στην προσθήκη νέων σημείων φόρτισης. Η BYD αρχίζει να μετατρέπει τα ίδια τα πρατήρια καυσίμων σε υποδομές φόρτισης, αξιοποιώντας ένα δίκτυο που έχει ήδη αναπτυχθεί σε ολόκληρη την Κίνα.

Η συνεργασία με τη Sinopec δείχνει προς αυτή την κατεύθυνση και, αν το μοντέλο επεκταθεί σε μεγαλύτερη κλίμακα, θα μπορούσε να αλλάξει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο οι οδηγοί ηλεκτρικών αυτοκινήτων αντιλαμβάνονται τον ανεφοδιασμό στο μέλλον.