Η ιδέα να καλεί κάποιος ένα αυτοκίνητο από το κινητό του και αυτό να φτάνει μόνο του στο σημείο όπου βρίσκεται αρχίζει να περνά από τη σφαίρα της φαντασίας στην πράξη. Στην Ευρώπη, εταιρείες τεχνολογίας και μετακίνησης δοκιμάζουν ήδη λύσεις που φέρνουν πιο κοντά το λεγόμενο car summoning, δηλαδή τη δυνατότητα να "καλείς" ένα όχημα μέσω εφαρμογής.
Η εξέλιξη αυτή δεν βασίζεται απαραίτητα στην πλήρη αυτόνομη οδήγηση. Αντίθετα, αρκετές ευρωπαϊκές εταιρείες ποντάρουν σε μια πιο άμεση λύση: την απομακρυσμένη οδήγηση. Σε αυτό το μοντέλο, το αυτοκίνητο δεν έχει οδηγό μέσα στην καμπίνα, αλλά ελέγχεται από άνθρωπο που βρίσκεται σε ειδικό κέντρο χειρισμού.
Η λύση αυτή θεωρείται πιο ρεαλιστική για την Ευρώπη τα επόμενα χρόνια, καθώς μειώνει το κόστος και την πολυπλοκότητα σε σχέση με την πλήρως αυτόνομη οδήγηση, η οποία αντιμετωπίζει ακόμα έντονα τη δυσπιστία του κοινού αλλά και των Αρχών. Την ίδια στιγμή, το ευρωπαϊκό ρυθμιστικό πλαίσιο αρχίζει σταδιακά να προσαρμόζεται, επιτρέποντας περισσότερες δοκιμές και εφαρμογές τέτοιων τεχνολογιών.
Σύμφωνα με τον CEO της ιταλικής startup Niulinx, Luca Foresti, η παγκόσμια αγορά των αυτόνομων οχημάτων μπορεί να ξεπεράσει τα 300 δισ. δολάρια (περίπου 255 δισ. ευρώ) έως το 2035. Σήμερα, στον συγκεκριμένο χώρο έχουν ισχυρή παρουσία εταιρείες όπως η αμερικανική Waymo και η κινεζική Baidu, όμως η Ευρώπη δείχνει να αναζητά τη δική της διαδρομή μέσα από υβριδικές λύσεις.
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι η Vay, με έδρα το Βερολίνο. Η εταιρεία χρησιμοποιεί απομακρυσμένους οδηγούς, οι οποίοι χειρίζονται ηλεκτρικά αυτοκίνητα και τα μεταφέρουν μέχρι τον πελάτη. Στη συνέχεια, ο χρήστης μπαίνει στο όχημα και οδηγεί μόνος του μέχρι τον προορισμό του. Όταν ολοκληρωθεί η διαδρομή, ο απομακρυσμένος οδηγός αναλαμβάνει ξανά το αυτοκίνητο και το οδηγεί στον επόμενο πελάτη.
Η Vay θέλει να προσφέρει την ευκολία ενός προσωπικού αυτοκινήτου, χωρίς όμως το κόστος αγοράς, συντήρησης και στάθμευσης. Η εταιρεία ήδη δραστηριοποιείται στο λιμάνι Αμβέρσας-Μπριζ στο Βέλγιο, σε συνεργασία με τις Poppy Mobility και Ush, ενώ πραγματοποιεί δοκιμές και σε δημόσιους δρόμους στη Γερμανία.
Στην ίδια κατεύθυνση κινείται και η ιταλική Niulinx, η οποία προέρχεται από το Politecnico di Milano. Τα οχήματά της μπορούν να φτάνουν στον χρήστη μέσω εφαρμογής, κινούμενα με ταχύτητα έως 30 χλμ./ώρα. Στη συνέχεια, ο χρήστης αναλαμβάνει την οδήγηση, ενώ μετά το τέλος της διαδρομής το αυτοκίνητο επιστρέφει στον στόλο της εταιρείας.
Η Niulinx πραγματοποιεί δοκιμές στο Μιλάνο με οδηγούς ασφαλείας και σχεδιάζει επέκταση στο Μόναχο. Έχει συγκεντρώσει χρηματοδότηση 38 εκατ. ευρώ, με στόχο να ξεκινήσει εμπορικά έως το 2029 και να φτάσει έως τα 500.000 οχήματα στην Ιταλία μέχρι το 2032. Η εταιρεία βλέπει την υπηρεσία της ως εναλλακτική λύση στο δεύτερο οικογενειακό αυτοκίνητο.
Παράλληλα, η Elmo προσφέρει υπηρεσίες απομακρυσμένης οδήγησης από το 2022 σε Εσθονία και Φινλανδία, δείχνοντας ότι η αγορά αρχίζει να αποκτά πραγματική κινητικότητα.
Συνεχίζονται οι επενδύσεις σε robotaxi
Την ίδια ώρα, άλλοι μεγάλοι παίκτες επενδύουν απευθείας στα robotaxi. Η Uber σχεδιάζει να διαθέσει οχήματα χωρίς οδηγό σε πόλεις όπως η Μαδρίτη έως τα τέλη του 2026, ενώ η Baidu ετοιμάζει την ευρωπαϊκή επέκταση της υπηρεσίας Apollo Go, με την ονομασία AmiGo, ξεκινώντας δοκιμές στην Ελβετία σε συνεργασία με την PostBus.
Ωστόσο, η τεχνολογία έχει ακόμη εμπόδια. Τα αυτοκίνητα χρειάζονται ειδικό εξοπλισμό, αξιόπιστη σύνδεση δεδομένων και προηγμένα συστήματα υποβοήθησης, κάτι που ανεβάζει το κόστος. Παρ’ όλα αυτά, η κατεύθυνση είναι ξεκάθαρη: η Ευρώπη ετοιμάζεται για μια νέα εποχή μετακινήσεων, όπου το αυτοκίνητο δεν θα το ψάχνεις εσύ, αλλά θα έρχεται εκείνο σε εσένα.
Με πληροφορίες από Automotive News Europe
