Η Chery "ξεκλειδώνει" την πίστα των κορεατικών αυτοκινήτων. Προχωρά σε μία ακόμη σημαντική διεθνή επένδυση, ανακοινώνοντας συμφωνία ύψους 75 εκατ. δολαρίων με την κορεατική KG Mobility (KGM), την εταιρεία που διαδέχθηκε τη SsangYong.
Η επένδυση αρχικά δίνει στην κινεζική αυτοκινητοβιομηχανία συμμετοχή περίπου 10%, με το ποσοστό να μπορεί να αυξηθεί έως και στο 16,22% εφόσον τα ομόλογα μετατραπούν σε μετοχές κατά τη λήξη τους το 2029.
Διαβάστε Επίσης
Η συμφωνία αποτελεί τη φυσική συνέχεια της συνεργασίας που έχουν αναπτύξει οι δύο εταιρείες τα τελευταία χρόνια. Τον Οκτώβριο του 2024 είχαν υπογράψει συμφωνία για την αδειοδότηση πλατφόρμας, ενώ τον Απρίλιο του 2025 προχώρησαν σε κοινό πρόγραμμα εξέλιξης νέων SUV.
Νέο SUV από το 2027
Το πρώτο αποτέλεσμα της συνεργασίας θα είναι ένα νέο μεσαίο SUV με την εσωτερική ονομασία SE-10, το οποίο θα αποτελέσει τον διάδοχο του KGM Rexton. Το μοντέλο θα βασίζεται στην πλατφόρμα T2X της Chery και θα διατίθεται τόσο με κινητήρες εσωτερικής καύσης όσο και σε plug-in υβριδική έκδοση, με την εμπορική του διάθεση να προγραμματίζεται για τις αρχές του 2027.
Παράλληλα, οι δύο εταιρείες έχουν ήδη ξεκινήσει τον σχεδιασμό ενός δεύτερου κοινού μοντέλου με στόχο τις διεθνείς αγορές, συμπεριλαμβανομένης της Ευρώπης, ενώ στα σχέδιά τους περιλαμβάνεται και η ανάπτυξη ενός αυτοκινήτου τεχνολογίας extended-range electric vehicle (EREV).
Συνεργασία πέρα από τα αυτοκίνητα
Η στρατηγική συνεργασία δεν περιορίζεται μόνο στην εξέλιξη νέων μοντέλων. Chery και KGM σχεδιάζουν κοινές δράσεις σε τομείς όπως οι ημιαγωγοί, η ρομποτική, οι πρώτες ύλες, ο χάλυβας και οι τεχνολογίες αυτόνομης οδήγησης. Για τον σκοπό αυτό δημιουργούνται κοινές ομάδες εργασίας σε επίπεδο διοίκησης, οι οποίες θα εξετάσουν πιθανές επενδύσεις στην ανάπτυξη προηγμένων ηλεκτρονικών συστημάτων και αρχιτεκτονικών αυτόνομης οδήγησης.
Παράλληλα, και οι δύο πλευρές έσπευσαν να διευκρινίσουν ότι η συμφωνία δεν μεταβάλλει τη διοικητική δομή της KGM ούτε παρέχει στη Chery δικαίωμα συμμετοχής στη διοίκηση της εταιρείας.
Τα εργοστάσια της KGM στο επίκεντρο
Ο διευθύνων σύμβουλος της KG Mobility, Hwang Ki-young, ξεκαθάρισε σε δηλώσεις του ότι δεν υπάρχει προς το παρόν σχεδιασμός για παραγωγή μοντέλων της Chery στο εργοστάσιο της εταιρείας στην Πιονγκτέκ (Pyeongtaek), ούτε έχει ληφθεί κάποια αντίστοιχη απόφαση για τις υπόλοιπες εγκαταστάσεις.
Ωστόσο, η συγκεκριμένη μονάδα έχει αναβαθμιστεί πρόσφατα ώστε να μπορεί να κατασκευάζει και ηλεκτρικά αυτοκίνητα, γεγονός που της προσδίδει ιδιαίτερη στρατηγική σημασία. Η KGM διαθέτει επίσης εργοστάσιο στο Changwon, το οποίο επικεντρώνεται στην παραγωγή μοντέλων με κινητήρες εσωτερικής καύσης, ενώ διατηρεί και παραγωγικές συνεργασίες στο Βιετνάμ και την Ινδονησία.
Οι δασμοί αλλάζουν τα δεδομένα
Παρότι επισήμως δεν γίνεται λόγος για παραγωγή οχημάτων της Chery στη Νότια Κορέα, οι δηλώσεις της κινεζικής πλευράς αφήνουν διαφορετικές εντυπώσεις.
Ο πρόεδρος της Chery, Zhang Guibang, τόνισε ότι τα αυτοκίνητα που κατασκευάζονται στην Κίνα και εκείνα που παράγονται στη Νότια Κορέα αντιμετωπίζονται διαφορετικά από πλευράς δασμών σε αρκετές διεθνείς αγορές. Όπως ανέφερε, η αξιοποίηση των παραγωγικών εγκαταστάσεων κάθε εταιρείας "θα μπορούσε να αποδειχθεί αμοιβαία επωφελής".
Η συγκεκριμένη αναφορά θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς υποδηλώνει ότι οι κορεακές μονάδες παραγωγής ενδέχεται στο μέλλον να αποκτήσουν αυξημένο ρόλο στις εξαγωγικές δραστηριότητες της Chery.
Επένδυση με μακροπρόθεσμη στρατηγική
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η μορφή της συμφωνίας. Επειδή η συμμετοχή της Chery προέρχεται από μετατρέψιμες ομολογίες και όχι από άμεση αγορά μετοχών, η κινεζική εταιρεία αποφεύγει προς το παρόν να αποκτήσει ουσιαστικό διοικητικό ρόλο στην KGM.
Η μετατροπή των ομολογιών προβλέπεται να πραγματοποιηθεί κοντά στη λήξη τους το 2029, δίνοντας έτσι χρόνο στις δύο πλευρές να εμβαθύνουν τη συνεργασία τους σε επίπεδο τεχνολογίας, πλατφορμών και ανάπτυξης νέων προϊόντων χωρίς να εγείρονται ζητήματα ελέγχου της εταιρείας.
Το παράδειγμα της Geely
Η συγκεκριμένη στρατηγική θυμίζει έντονα την περίπτωση της Geely, η οποία το 2022 απέκτησε ποσοστό 34% στη Renault Korea. Σήμερα, το εργοστάσιο της Renault στο Μπουσάν κατασκευάζει το Polestar 4 τόσο για την εγχώρια αγορά όσο και για εξαγωγές, αποδεικνύοντας ότι τέτοιου είδους συνεργασίες μπορούν να εξελιχθούν σε σημαντικές βιομηχανικές συμμαχίες.
Η Chery συνεχίζει τη διεθνή επέκταση
Παρότι η BYD συγκεντρώνει μεγάλο μέρος της δημοσιότητας γύρω από τη διεθνή επέκταση των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών, η Chery εξακολουθεί να αποτελεί τον μεγαλύτερο εξαγωγέα αυτοκινήτων της Κίνας.
Το 2025 πραγματοποίησε περίπου 2,8 εκατομμύρια πωλήσεις παγκοσμίως, εκ των οποίων τα 1,34 εκατομμύρια αφορούσαν αγορές εκτός Κίνας. Οι συνολικές πωλήσεις της αυξήθηκαν κατά 17,4% σε σχέση με το προηγούμενο έτος, ενώ διατήρησε για 23η συνεχόμενη χρονιά την πρώτη θέση στις εξαγωγές επιβατικών αυτοκινήτων από την Κίνα.
Παράλληλα, η εταιρεία δηλώνει ότι εξακολουθεί να εξετάζει το ενδεχόμενο εισόδου στην αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών, αν και οι υφιστάμενοι κανονιστικοί περιορισμοί δεν επιτρέπουν ακόμη συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα. Δεν αποκλείει επίσης την παρουσία της στη Νότια Κορέα με δική της μάρκα, εφόσον διαπιστωθεί επαρκές ενδιαφέρον από τους καταναλωτές.
