Η νέα Ferrari 12Cilindri Manuale αποτελεί ίσως μία από τις πιο απρόσμενες και ενδιαφέρουσες δημιουργίες του Maranello, συνδυάζοντας έναν ατμοσφαιρικό V12 κινητήρα με πίσω κίνηση και χειροκίνητο by wire κιβώτιο έξι σχέσεων το οποίο καταλήγει σε έναν κλασικό επιλογέα στην κλασική διάταξη χτένι. Γιατί ποτέ κανείς δεν αδιαφόρησε για λίγη νοσταλγία.
Η πραγματικότητα ωστόσο είναι αρκετά πιο σύνθετη και τεχνολογικά συναρπαστική. Παρότι ο οδηγός βλέπει έναν παραδοσιακό λεβιέ ταχυτήτων από γυαλισμένο αλουμίνιο και έναν συμπλέκτη στο αριστερό μέρος της πεταλιέρας, τίποτα από αυτά δεν συνδέεται μηχανικά με το κιβώτιο.
Αντίθετα, τόσο ο συμπλέκτης όσο και ο επιλογέας λειτουργούν αποκλειστικά by-wire, στέλνοντας ηλεκτρονικά σήματα στο ήδη υπάρχον 8τάχυτο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη της Ferrari. Δηλαδή, πρόκειται για ένα χειροκίνητο χωρίς μηχανική σύνδεση, αλλά με απόλυτα αυθεντική αίσθηση.
Χειροκίνητο όταν το θέλεις, αυτόματο όταν το χρειάζεσαι
Η Ferrari έχει δημιουργήσει ένα υβριδικό σύστημα λειτουργίας που επιτρέπει στον οδηγό να αλλάζει ανάμεσα σε χειροκίνητη και αυτόματη λειτουργία με το πάτημα ενός κουμπιού. Πίσω από τη μεταλλική πλάκα του επιλογέα βρίσκονται τα γνώριμα P, R, N, D.
Με ένα απλό πάτημα, το αυτοκίνητο περνά από τη χειροκίνητη λειτουργία στην αυτόματη. Ακόμη και η ένδειξη στο επάνω μέρος του λεβιέ αλλάζει χρώμα και από πορτοκαλί γίνεται λευκό, υποδεικνύοντας τη μετάβαση.
Στη χειροκίνητη λειτουργία, ο οδηγός χρησιμοποιεί ουσιαστικά τις πρώτες έξι σχέσεις του 8τάχυτου DCT. Οι δύο τελευταίες παραμένουν αποκλειστικά για οικονομία καυσίμου και cruising σε υψηλές ταχύτητες. Το αποτέλεσμα είναι ένα αυτοκίνητο που προσφέρει την εμπλοκή και την αίσθηση ενός κλασικού χειροκίνητου, χωρίς να θυσιάζει την άνεση του αυτόματου κιβωτίου στην καθημερινότητα.
Ρεαλιστική αίσθηση
Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο δεν είναι η ιδέα, αλλά η εκτέλεσή της. Η Ferrari έχει αφιερώσει τεράστιους πόρους ώστε η εμπειρία να είναι αυθεντική. Το πεντάλ του συμπλέκτη απαιτεί 15 κιλά δύναμης, όσο ακριβώς και το τελευταίο χειροκίνητο μοντέλο της μάρκας, η Ferrari 599. Ο λεβιές έχει την ίδια ελαστική επαναφορά και τη γνωστή μεταλλική αίσθηση των παλαιότερων Ferrari. Κι όμως, όλα αυτά είναι τεχνητά.
Η μηχανική αίσθηση δεν προκύπτει από γρανάζια ή ντίζες, αλλά από έναν εξαιρετικά εξελιγμένο μηχανισμό force feedback και αλγορίθμους που προσομοιώνουν κάθε μηχανική αντίδραση. Μάλιστα, η Ferrari δεν προσπάθησε να "γλυκάνει" υπερβολικά την εμπειρία. Αν ο οδηγός κάνει κακή εκκίνηση ή αφήσει απότομα τον συμπλέκτη, το αυτοκίνητο μπορεί να τινάξει ή ακόμη και να σβήσει, ακριβώς όπως ένα πραγματικό χειροκίνητο.
Ακόμη και η επιλογή λανθασμένης σχέσης προσομοιώνεται. Αν κάποιος επιχειρήσει να βάλει δεύτερη με 160 km/h, ένας ηλεκτρονικός μηχανισμός μπλοκάρει την εμπλοκή, μιμούμενος την αντίσταση που θα είχε ένα κανονικό κιβώτιο. Η εμπειρία θυμίζει προσομοιωτή οδήγησης υψηλότατου επιπέδου — μόνο που εδώ μιλάμε για πραγματικό supercar.
V12 χωρίς εκπτώσεις
Κάτω από το μακρύ καπό παραμένει ο γνωστός ατμοσφαιρικός 6,5 λίτρων V12 της 12Cilindri. Η ισχύς φτάνει τους 820 ίππους, ενώ η ροπή αγγίζει τα 678 Nm. Σύμφωνα με τη Ferrari, οι επιδόσεις παραμένουν ίδιες με εκείνες της έκδοσης DCT, με το 0-100 km/h σε μόλις 2,9 δευτερόλεπτα.
Το στοιχείο αυτό προκαλεί εύλογα ερωτήματα. Αν ένα "χειροκίνητο" μπορεί να είναι εξίσου γρήγορο με το DCT, τότε καταρρίπτεται εν μέρει το επιχείρημα που για χρόνια δικαιολογούσε την πλήρη επικράτηση των αυτόματων κιβωτίων στις Ferrari.
Σπάνια και ακριβή
Η Ferrari θα κατασκευάσει μόλις 1.499 12Cilindri Manuale, με κάθε αυτοκίνητο να περνά από το πρόγραμμα εξατομίκευσης Tailor Made. Οπτικά, οι αλλαγές είναι διακριτικές αλλά χαρακτηριστικές. Νέες πεντάκτινες ζάντες, ειδικά livery που παραπέμπουν στις ιστορικές χειροκίνητες Ferrari και μοναδικά στοιχεία στην καμπίνα διαφοροποιούν την έκδοση. Στο εσωτερικό ξεχωρίζουν τα ειδικά καθίσματα με έξι ραμμένες λωρίδες στις πλάτες, καθώς και μια νέα κεντρική κονσόλα.
Η έκδοση Manuale κοστίζει περίπου 190.000 ευρώ περισσότερο από τη στάνταρ 12Cilindri, της οποίας η τιμή ξεκινά περίπου από 400.000 ευρώ, πριν από φόρους και εξατομίκευση.
Νοσταλγία ή το μέλλον της οδηγικής εμπειρίας;
Κάποιοι ίσως δουν τη 12Cilindri Manuale ως μια επικοινωνιακή απάντηση της Ferrari στην ολοένα αυξανόμενη πίεση της ηλεκτροκίνησης, ειδικά μετά την παρουσίαση του ηλεκτρικού μοντέλου της εταιρείας. Η ίδια η Ferrari, πάντως, υποστηρίζει πως η εξέλιξη του συστήματος προέκυψε από πραγματική ζήτηση πελατών.
Η 12Cilindri Manuale δεν προσπαθεί να γυρίσει τον χρόνο πίσω. Δεν είναι ένα retro project ούτε μια ρομαντική αναβίωση του παρελθόντος. Είναι μια προσπάθεια να διατηρηθεί η ανθρώπινη εμπλοκή στην οδήγηση μέσα από σύγχρονη τεχνολογία, πράγμα ιδιαιτέρως ενδιαφέρον και σίγουρα κάτι που περιμένει κανείς από την κορυφαία φίρμα αυτοκινήτων.
