To Benz Motor-Velocipede ή αυτό που μπορεί να έχεις πετύχει κάπου ξανά σαν Benz Velo είναι ένα από τα παλαιότερα αυτοκίνητα ευρύτερης κυκλοφορίας καθώς παρουσιάστηκε το 1894. Τον Μάρτιο που μας πέρασε η Mercedes διοργάνωσε εκδηλώσεις και έδωσε την ευκαιρία στο ευρύ κοινό να το δει να κινείται για να γιορτάσει τα 130 χρόνια της ηλικίας του.
Έργα όπως αυτό είναι σήμερα τόσο καινοτόμα όσο και η ανάπτυξη και παραγωγή του πρώτου αυτοκινήτου σειράς πριν από 130 χρόνια. Η Mercedes-Benz Classic ετοίμασε το όχημα για οδήγηση σύμφωνα με τα υψηλότερα πρότυπα τεχνογνωσίας και με βάση την πρωτοτυπία που αυτό είχε φέρει όταν παρουσιάστηκε πριν από 130 χρόνια.
Για τέτοιου είδους έργα, βασίζεται στα εκτενή ιστορικά έγγραφα και τις πληροφορίες που υπάρχουν στα αρχεία της Mercedes-Benz Classic. Το Motor-Velocipede εκτέθηκε προηγουμένως στο Μουσείο Mercedes-Benz.
Το 1894, το καινοτόμο Benz Motor-Velocipede ήταν η ελαφριά κατασκευή του αποτέλεσε σημείο καμπής για την αυτοκινητοβιομηχανία.
"Η ζήτηση για αυτό το όχημα ήταν κυριολεκτικά συντριπτική. Ό,τι κατασκευάσαμε πουλήθηκε αμέσως". Έτσι το θυμόταν ο εφευρέτης του αυτοκινήτου Carl Benz σε μια συνέντευξή του το 1909.
Συνολικά, περίπου 1.200 δείγματα αυτής της οικογένειας μοντέλων συμπαγών αυτοκινήτων Benz κατασκευάστηκαν στο εργοστάσιο Benz στο Μανχάιμ μεταξύ 1894 και 1902. Γνωστό ως "Velo" για συντομία, το μοντέλο ήταν το πρώτο επιβατικό αυτοκίνητο σειράς παραγωγής στην ιστορία.
Η Benz & Cie. περιέγραψε τις επιδόσεις του επιτυχημένου αυτοκινήτου ως εξής το 1894: "Αυτό το Velocipede διαθέτει κινητήρα που μπορεί να αναπτύξει 1½ ίππους". Δύο χρόνια αργότερα, ο κατάλογος ανέφερε τη μέγιστη ταχύτητα και την οδηγική συμπεριφορά: "Το Velocipede μπορεί να κινηθεί με περίπου 20 χιλιόμετρα την ώρα και να ξεπεράσει κλίσεις έως και 10% σε καλούς δρόμους". Κόστιζε 2.000 μάρκα "πλήρες με τα καλύτερα εξαρτήματα και φανάρια".
Η καινοτομία προχωρούσε με ταχείς ρυθμούς. Από το 1896 και μετά, ο Benz προσέφερε ισχυρότερους κινητήρες και πρόσθετες επιλογές εξοπλισμού. Ως πολυτελής έκδοση του Motor-Velocipede, το Benz Comfortable διέθετε μακρύτερο αμάξωμα, τρίτη ταχύτητα που ήταν διαθέσιμη με επιπλέον κόστος, πιο περίτεχνη ταπετσαρία καθισμάτων, παιδικό κάθισμα με κατεύθυνση προς τα πίσω και μανιβέλα για ευκολότερη εκκίνηση.
Στα προαιρετικά πρόσθετα περιλαμβάνονταν ελαστικά με αέρα για καλύτερα οδηγικά χαρακτηριστικά. Η ιδέα του οχήματος παρήχθη ως Benz Motor-Velocipede μέχρι το 1900 και ως Benz Comfortable μέχρι το 1902, και εξελισσόταν συνεχώς περαιτέρω.
Συγκεκριμένα, η ισχύς του οριζόντια τοποθετημένου μονοκύλινδρου κινητήρα 1 λίτρου με κάθετο σφόνδυλο αυξήθηκε από 1,1 kW (1,5 hp) στο πρώτο Benz Velo του 1894 σε 3,3 kW (4,5 hp) στο Benz Comfortable του 1902. Μόνο από το 1901 (2,6 kW/3,5 hp) έως το 1902, η ισχύς αυξήθηκε κατά το εντυπωσιακό 28,5%.
Η οικογένεια μοντέλων ήταν επίσης μια εξαγωγική επιτυχία. Αυτό φαίνεται στον τρίγλωσσο κατάλογο στα γερμανικά, αγγλικά και γαλλικά του 1901. Στη Γαλλία, η "Velo" διατέθηκε στην αγορά ως "Éclair" ("Lightning").
Το 1895, ο Benz παραχώρησε άδεια στη βρετανική εταιρεία μηχανικών Arnold για την παραγωγή του Motor-Velocipede. Το "Arnold Motor Carriage" ήταν ένα από τα πρώτα βρετανικά αυτοκίνητα.
