Η Mercedes-Benz φέρνει στη Γερμανία το νέο σύστημα υποβοήθησης οδηγού MB.Drive Assist Pro, το οποίο επιτρέπει την αυτοματοποιημένη οδήγηση Επιπέδου 2 (SAE Level 2) ακόμη και σε αστικές συνθήκες. Με αυτή την κίνηση, η γερμανική εταιρεία γίνεται η πρώτη αυτοκινητοβιομηχανία που προσφέρει τη συγκεκριμένη δυνατότητα στη γερμανική αγορά, έχοντας ήδη παρουσιάσει αντίστοιχη τεχνολογία στην Κίνα και τις ΗΠΑ.
Το νέο σύστημα έχει σχεδιαστεί ώστε να υποστηρίζει τον οδηγό σε ένα ευρύ φάσμα καθημερινών διαδρομών μέσα στην πόλη. Μεταξύ άλλων, μπορεί να αναλαμβάνει λειτουργίες όπως η αλλαγή λωρίδας, οι στροφές, η επιβράδυνση, η εκκίνηση στα φανάρια και η ένταξη στην κυκλοφορία.
Στόχος είναι να περιοριστεί η ανάγκη για συνεχείς χειρισμούς από τον οδηγό, χωρίς όμως να καταργείται η ευθύνη του για την οδήγηση.
Η Mercedes-Benz ξεκαθαρίζει ότι το MB.Drive Assist Pro παραμένει σύστημα υποβοήθησης Επιπέδου 2. Αυτό σημαίνει ότι ο οδηγός πρέπει να παρακολουθεί διαρκώς το περιβάλλον και τη λειτουργία του αυτοκινήτου, παραμένοντας έτοιμος να παρέμβει όποτε χρειαστεί.
Πότε έρχεται στη Γερμανία και πόσο θα κοστίζει;
Η Mercedes-Benz σχεδιάζει να ξεκινήσει την πρώτη εφαρμογή του συστήματος προς τα τέλη του 2026, αρχικά σε επιλεγμένους πελάτες στη Στουτγάρδη και το Μόναχο. Οι συγκεκριμένοι οδηγοί θα ενημερωθούν ξεχωριστά και θα λάβουν την απαραίτητη αναβάθμιση στο συμβατό όχημά τους.
Η πιλοτική εφαρμογή θα επιτρέψει στην εταιρεία να συγκεντρώσει δεδομένα και σχόλια από την πραγματική χρήση, προκειμένου να βελτιώσει περαιτέρω τη λειτουργία του συστήματος.
Για τους υφιστάμενους ιδιοκτήτες συμβατών μοντέλων, η Mercedes-Benz προβλέπει τη δυνατότητα ενεργοποίησης των λειτουργιών μέσω ασύρματης αναβάθμισης λογισμικού (over-the-air), εφόσον το αυτοκίνητο διαθέτει τον απαιτούμενο εξοπλισμό.
Η τιμή ενεργοποίησης του MB.Drive Assist Pro στη Γερμανία δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί. Στις ΗΠΑ, πάντως, η Mercedes-Benz έχει διαθέσει το σύστημα με συνδρομή τριετούς διάρκειας, η οποία κοστίζει 3.950 δολάρια, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 3.520 ευρώ. Για τη γερμανική αγορά προβλέπεται δωρεάν δοκιμαστική περίοδος ενός μήνα.
Με 27 αισθητήρες και υπολογιστική ισχύ 254 TOPS
Η τεχνολογία του MB.Drive Assist Pro βασίζεται σε ένα εκτεταμένο σύνολο αισθητήρων και υπολογιστικών συστημάτων, τα οποία επιτρέπουν στο αυτοκίνητο να παρακολουθεί το περιβάλλον του και να υποστηρίζει τον οδηγό σε σύνθετες κυκλοφοριακές συνθήκες.
Ο εξοπλισμός περιλαμβάνει συνολικά 27 αισθητήρες: δέκα κάμερες, πέντε αισθητήρες ραντάρ και δώδεκα αισθητήρες υπερήχων. Τα δεδομένα που συλλέγονται επεξεργάζεται υπολογιστικό σύστημα με ισχύ έως 254 TOPS, δηλαδή έως 254 τρισεκατομμύρια πράξεις ανά δευτερόλεπτο.
Στο επίπεδο του λογισμικού, η αρχιτεκτονική συνδυάζει το λειτουργικό σύστημα MB.OS της Mercedes-Benz με την πλατφόρμα NVIDIA Hyperion, το σύστημα ασφαλείας Halos και το λογισμικό Alpamayo.
Το ευρωπαϊκό κανονιστικό πλαίσιο
Η διάθεση του συστήματος στη Γερμανία κατέστη δυνατή χάρη στο νέο κανονιστικό πλαίσιο της Οικονομικής Επιτροπής των Ηνωμένων Εθνών για την Ευρώπη (UNECE), και συγκεκριμένα στον κανονισμό UN R171. Αυτός καθορίζει τις σχετικές προϋποθέσεις και τις απαιτήσεις ασφαλείας για συστήματα υποβοήθησης οδηγού.
Η Mercedes-Benz εκτιμά ότι το συγκεκριμένο πλαίσιο μπορεί να διευκολύνει τη μελλοντική επέκταση του MB.Drive Assist Pro και σε άλλες αγορές της Ευρωπαϊκής Ένωσης, χωρίς να απαιτείται κάθε φορά ξεχωριστή έγκριση για κάθε χώρα.
Η εξέλιξη αυτή αποτελεί ένα ακόμη βήμα προς την ευρύτερη αξιοποίηση προηγμένων συστημάτων υποβοήθησης στην καθημερινή οδήγηση. Ωστόσο, η διάκριση παραμένει ουσιαστική: παρά τις δυνατότητες αυτοματοποίησης που προσφέρει, το MB.Drive Assist Pro δεν μετατρέπει το αυτοκίνητο σε πλήρως αυτόνομο όχημα. Ο οδηγός εξακολουθεί να έχει τον έλεγχο και την τελική ευθύνη σε όλη τη διάρκεια της διαδρομής.
