Λίγες μόλις εβδομάδες μετά την αναβίωση του ονόματος Freelander με ένα εντυπωσιακό concept από τη Jaguar Land Rover σε συνεργασία με την Chery, αποκαλύφθηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Πεκίνου και η έκδοση παραγωγής του μοντέλου.
Το νέο SUV θα φέρει την ονομασία Freelander 8 και θα διατεθεί στην παγκόσμια αγορά. Βασίζεται στη νέα πλατφόρμα iMAX της κοινοπραξίας, η οποία υποστηρίζει πολλαπλά συστήματα κίνησης, όπως αμιγώς ηλεκτρικά, plug-in υβριδικά αλλά και εκδόσεις με range extender.
Αν και πολλά τεχνικά στοιχεία δεν έχουν ακόμη αποκαλυφθεί, είναι γνωστό ότι το μοντέλο είναι μεγαλύτερο σε διαστάσεις από το Land Rover Defender 110, τόσο σε μήκος όσο και σε πλάτος και ύψος, γεγονός που ενδέχεται να το φέρει σε άμεσο ανταγωνισμό με το εμβληματικό off-road μοντέλο.
Σχεδιαστικά, το Freelander 8 παραμένει πιστό σε μεγάλο βαθμό στο Concept 97, κάτι που λειτουργεί υπέρ του. Στο εμπρός μέρος ξεχωρίζουν τα τετραγωνισμένα φωτιστικά σώματα, ενώ απουσιάζει η κλασική μάσκα, η οποία έχει αντικατασταθεί από μικρές μαύρες εισαγωγές αέρα στον προφυλακτήρα.
Πάνω από το παρμπρίζ έχει τοποθετηθεί σύστημα LiDAR για την υποστήριξη προηγμένων συστημάτων υποβοήθησης οδήγησης.
Στις επίσημες εικόνες διακρίνονται επίσης φουσκωμένα μαύρα φτερά στους θόλους των τροχών, στιβαρές προστατευτικές ποδιές και ιδιαίτερες ζάντες σε μαύρο και ασημί χρώμα, καθώς και ράγες οροφής.
Μια από τις αλλαγές σε σχέση με το πρωτότυπο πάντως, είναι οι πίσω πόρτες με αντίθετο άνοιγμα, με την έκδοση παραγωγής να υιοθετεί συμβατικές πόρτες.
Άλλα σχεδιαστικά στοιχεία περιλαμβάνουν την έντονα κεκλιμένη πίσω κολόνα (D-pillar), που παραπέμπει στο αρχικό 3θυρο Freelander, καθώς και ένα λιτό πίσω μέρος με μαύρη αεροτομή και διακριτικά φωτιστικά σώματα και προφυλακτήρα.
Η καμπίνα δεν έχει ακόμη παρουσιαστεί επίσημα, ωστόσο η εταιρεία αναφέρει ότι θα διαθέτει τη μεγαλύτερη ενιαία οθόνη τύπου Mini LED στην κατηγορία, πιθανότατα σε διάταξη που εκτείνεται από άκρη σε άκρη του ταμπλό, όπως στο concept. Επίσης, θα υπάρχουν εμπρός καθίσματα τύπου "zero-gravity" για αυξημένη άνεση.
Σε τεχνικό επίπεδο, όλες οι εκδόσεις θα βασίζονται σε ηλεκτρική αρχιτεκτονική 800V, με δυνατότητα ταχείας φόρτισης έως 350 kW για τις αμιγώς ηλεκτρικές εκδόσεις.
Η Jaguar Land Rover και η Chery έχουν ήδη ανακοινώσει ότι θα λανσάρουν έξι μοντέλα της νέας μάρκας Freelander μέσα στην επόμενη πενταετία, με στόχο τις διεθνείς αγορές.
