Η μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση μπορεί να εμφανίζεται περίπου σαν αναπόφευκτο γεγονός για τις εταιρείες αυτοκινήτων, όμως δεν πρόκειται για διαδικασία που έχει το ίδιο τίμημα για όλους. Ως κάτι εξαιρετικά δαπανηρό, αποτελεί μεγάλο πονοκέφαλο για μικρότερου μεγέθους εταιρείες, όπως είναι για παράδειγμα η Aston Martin. Η μόνη εφικτή λύση, φαίνεται να είναι η συνεργασία με άλλες εταιρείες, ώστε να πραγματοποιηθεί η μετάβαση στην τεχνολογία μηδενικών εκπομπών ρύπων.
Στην περίπτωση της Aston Martin λοιπόν, ο στρατηγικός εταίρος βρέθηκε στο πρόσωπο της αμερικανικής νεοσύστατης εταιρείας ηλεκτρικών οχημάτων Lucid. Η τελευταία, πρόκειται να αποκτήσει περίπου το 3,7% της βρετανικής εταιρείας, μέσω της συμμετοχής της στο μετοχικό κεφάλαιο και της καταβολής μετρητών από την Aston Martin. Συγκεκριμένα, η Aston Martin θα εκδώσει περίπου 28,4 εκατομμύρια νέες μετοχές που θα περιέλθουν στην κατοχή της Lucid, ενώ θα πληρώσει σταδιακά και ένα ποσό της τάξης των 232 εκατομμυρίων δολαρίων.
Μέσω των ενεργειών αυτών, η Aston Martin θα αποκτήσει πρόσβαση στην τρέχουσα αλλά και μελλοντική τεχνολογία συστημάτων κίνησης και μπαταριών της Lucid, που θα πλαισιώσει την ολοκαίνουργια πλατφόρμα EV των βρετανών. Σε δήλωσή του ο Roberto Fedeli, υψηλόβαθμο στέλεχος της Aston Martin, ανέφερε πως "σε συνδυασμό με την εσωτερική μας ανάπτυξη, η συνεργασία αυτή θα μας επιτρέψει να δημιουργήσουμε μια ενιαία πλατφόρμα BEV κατά παραγγελία, κατάλληλη για χρήση σε όλα τα μελλοντικά προϊόντα της Aston Martin, από τα hypercars, μέχρι τα σπορ αυτοκίνητα και τα SUV”.
Η Aston Martin έχει δηλώσει ότι θα αποκαλύψει την γκάμα των μελλοντικών της μοντέλων αυτό το καλοκαίρι, στην οποία θα περιλαμβάνεται και ένα πλήρως ηλεκτρικό αυτοκίνητο που θα παρουσιαστεί το 2025. Το plug-in υβριδικό hypercar Valhalla, το οποίο παρουσιάστηκε το 2021, θα προηγηθεί καθώς αναμένεται στην αγορά το 2024.
Φρένο στη Mercedes
Μέχρι τώρα η Aston Martin στηριζόταν στη Mercedes για να έχει πρόσβαση στην τεχνολογία που χρειαζόταν. Σε μία ξεχωριστή ανακοίνωση, η Aston Martin δήλωσε ότι τροποποίησε τη συμφωνία με τη Mercedes, που σημαίνει ότι η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία δεν θα αυξήσει το μερίδιό της όπως είχε προγραμματιστεί. Αντιθέτως, θα διατηρήσει περίπου το 9% της Aston Martin και θα συνεχίσει να της παρέχει πρόσβαση στην τεχνολογία κινητήρων και EV. Στο μέλλον, η Aston Martin θα πληρώνει σε μετρητά για την απόκτηση τεχνολογίας της Mercedes.
Πίσω στα των Lucid και Aston Martin, αξίζει να αναφέρουμε πως οι δύο εταιρείες, έχουν κοινό μέτοχο το Δημόσιο Ταμείο Επενδύσεων (PIF) της Σαουδικής Αραβίας. Το σαουδαραβικό ταμείο, έγινε ο δεύτερος μεγαλύτερος μέτοχος της Aston Martin πέρυσι. Επίσης, είναι ο κύριος μέτοχος της Lucid και μόλις τον περασμένο μήνα, παρείχε το κύριο μέρος των κεφαλαίων για την προσφορά μετοχών ύψους 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων από την αμερικανική κατασκευάστρια εταιρεία ηλεκτρικών οχημάτων.
Πρόκειται για μια ενίσχυση που είναι ζωτικής σημασίας για εταιρείες όπως η Lucid, οι οποίες με τη σειρά τους αντιμετωπίζουν έντονο ανταγωνισμό, ειδικά μέσω της επιθετικής πολιτικής τιμών που ακολουθεί η Tesla, αδιαμφισβήτητος ηγέτης του κλάδου των ηλεκτρικών.
