Η Formula 1 αποφάσισε να αναθεωρήσει τους τεχνικούς κανονισμούς των νέων υβριδικών κινητήρων, μετά τις έντονες επικρίσεις που δέχθηκε το φετινό πλαίσιο λειτουργίας των μονάδων ισχύος. Οι οδηγοί εξέφρασαν τη δυσαρέσκειά τους για την αυξημένη εξάρτηση από το ηλεκτρικό σύστημα και την ανάγκη συνεχούς διαχείρισης ενέργειας, υποστηρίζοντας ότι η κατάσταση έχει αλλοιώσει τον χαρακτήρα των κατατακτήριων δοκιμών.
Στο επίκεντρο της κριτικής βρέθηκε η σχεδόν ισότιμη κατανομή ισχύος μεταξύ θερμικού κινητήρα και ηλεκτρικού συστήματος.
Διαβάστε Επίσης
Ο τετράκις παγκόσμιος πρωταθλητής Max Verstappen είχε φτάσει μάλιστα στο σημείο να δηλώσει ότι θα εξέταζε το ενδεχόμενο αποχώρησης από το σπορ αν δεν γίνονταν αλλαγές στους κανονισμούς.
Έπειτα από πολύμηνες διαβουλεύσεις, οι κατασκευαστές κινητήρων συμφώνησαν σε ένα συμβιβαστικό σχέδιο που θα αυξήσει σταδιακά τη συμβολή του κινητήρα εσωτερικής καύσης. Η αναλογία ισχύος, που σήμερα βρίσκεται κοντά στο 50-50 μεταξύ θερμικού και ηλεκτρικού μέρους, θα μεταβληθεί σε 58-42 το 2027 και τελικά σε 60-40 από το 2028.
Η FIA ανακοίνωσε ότι οι αλλαγές αποσκοπούν στη μείωση των προβλημάτων διαχείρισης ενέργειας και στην επιστροφή πιο "flat-out" κατατακτήριων γύρων, χωρίς να επηρεαστεί το αγωνιστικό θέαμα που έχουν προσφέρει τα νέα μονοθέσια.
Για να επιτευχθεί η νέα κατανομή ισχύος, η παροχή καυσίμου προς τον κινητήρα εσωτερικής καύσης θα αυξηθεί κατά 5% το 2027 και κατά 13% το 2028. Έτσι, η ισχύς του θερμικού κινητήρα θα ανέβει από περίπου 536 ίππους σήμερα σε 563 ίππους το 2027 και σε περισσότερους από 600 ίππους το 2028.
Παράλληλα, η μέγιστη ισχύς του ηλεκτρικού συστήματος θα μειωθεί από τους 470 ίππους στους περίπου 402 ίππους από την επόμενη χρονιά. Ωστόσο, η δυνατότητα ανάκτησης ενέργειας θα ενισχυθεί σημαντικά, επιτρέποντας στις ομάδες να γεμίζουν ταχύτερα τις μπαταρίες και να περιορίζουν τα φαινόμενα εξοικονόμησης ενέργειας κατά τη διάρκεια ενός γύρου.
Τα πρώτα Grand Prix της σεζόν αποκάλυψαν σημαντικά προβλήματα, με οδηγούς να σηκώνουν το πόδι από το γκάζι ή να κάνουν coast ακόμη και στις κατατακτήριες, προκειμένου να εξασφαλίσουν επαρκή ηλεκτρική ενέργεια. Ο Fernando Alonso είχε χαρακτηρίσει τις γρήγορες στροφές ως "σταθμούς φόρτισης" των μονοθεσίων.
Την ίδια στιγμή, η FIA ολοκλήρωσε και την πρώτη αξιολόγηση απόδοσης των νέων κινητήρων. Σύμφωνα με πληροφορίες, η Red Bull διαθέτει αυτή τη στιγμή τον ισχυρότερο κινητήρα στο πρωτάθλημα. Η Mercedes έλαβε άδεια για μία αναβάθμιση φέτος και μία το 2027, ενώ Ferrari, Audi και Honda θα έχουν τη δυνατότητα δύο αναβαθμίσεων τόσο τη φετινή χρονιά όσο και την επόμενη.
Η Honda φέρεται να κατατάχθηκε τελευταία σε επίπεδο απόδοσης, με υστέρηση 8-10% από τον κορυφαίο κινητήρα. Ωστόσο, η διαφορά αυτή δεν ήταν αρκετή ώστε να της εξασφαλίσει την επιπλέον οικονομική ενίσχυση που προβλέπεται για κατασκευαστές με έλλειμμα άνω του 10%, η οποία μπορούσε να φτάσει έως και τα 16 εκατ. ευρώ.
