Οι "σιδερένιες γυναίκες" της 24ωρης Daytona

Μια ροζ Lamborghini Huracan EVO GT3 είναι ένα αυτοκίνητο που ξεχωρίζει ανάμεσα σε όσα εντυπωσιακά και αν κινούνται μεταξύ των 96 αγωνιστικών αυτοκινήτων που συμμετείχαν το Σαββατοκύριακο στον 24ωρο αγώνα της Daytona. Ξεχωρίζει λόγω χρώματος όταν παρακολουθείς τον αγώνα, αλλά υπάρχουν σοβαρότεροι λόγοι, όταν ενδιαφερθείς λίγο περισσότερο. 

Είναι η Lamborghini της ομάδας Iron Dames, με πλήρωμα 4 γυναίκες, οι οποίες συμμετείχαν για πρώτη φορά στον συγκεκριμένο 24ωρο αγώνα, έχοντας όμως δώσει ήδη τα διαπιστευτήριά τους τα προηγούμενα χρόνια σε αγώνες κυρίως στην Ευρώπη. Για την ακρίβεια προέρχονταν από μια σπουδαία νίκη στον 24ωρο αγώνα του Spa το 2022 στην κατηγορία τους, που ήταν και η πρώτη που πέτυχε ποτέ αμιγώς γυναικείο πλήρωμα. 

Στην Φλόριντα φέτος, μπορεί να μην κατάφεραν να εντυπωσιάσουν αλλά είχαν και πολύ υψηλό ανταγωνισμό, ενώ είχαν και νέο αυτοκίνητο. Η Iron Lynx η μητρική ομάδας της Iron Dames, η οποία φέτος είχε στη σύνθεσή της ονόματα όπως ο Romain Grosjean και o Mirko Bortolotti, άλλαξε ενόψει του 2023 από τις πολλές Ferrari 488 GT3 που είχε, σε αντίστοιχα πολλές Lamborghini Huracan EVO GT3. Πρόκειται για μια από τις καλύτερες πελατειακές ομάδες στο παγκόσμιο motorsport και το γεγονός πως στην Daytona τερμάτισαν και τα τρία αυτοκίνητα που διέθετε είναι αναμφισβήτητα καλός οιωνός για την φετινή συνέχεια. 

Ποιες είναι οι ντάμες της Iron Dames 

Οι 4 κυρίες του motorsport που είδαμε φέτος στον 24ωρο αγώνα, είναι όλες τους λιγότερο ή περισσότερο μεγάλα ονόματα των αγώνων GT. Η 36χρονη Rahel Frey είναι η πιο έμπειρη και  η πιο επιτυχημένη της ομάδας, με εμφανίσεις σε 24ωρους αγώνες εδώ και αρκετά χρόνια και με παρουσίες στο βάθρο από την Formula Renault που ξεκίνησε την καριέρα της το 2004, μέχρι και νίκη στον 24ωρο του Nurburgring.

H Sarah Bovy είναι 33 ετών από το Βέλγιο, ξεκίνησε τους αγώνες το 2005. Επικεντρώθηκε νωρίς στους αγώνες Τουρισμού και πέρασε γρήγορα στα GT. Συμμετείχε στα ενιαία της Lamborghini και από εκεί μεταπήδησε στους αγώνες αντοχής, όπου ώς μέλος της Iron Lynx έφτασε μέχρι την τρίτη θέση στο περσινό πρωτάθλημα του European Le Mans. 

Η Michelle Gatting, είναι 29 ετών από την Δανία. Γαλουχήθηκε στο υψηλής παιδείας motorsport της Δανίας και όταν βγήκε από τη χώρα εντυπωσίασε συμμετέχοντας στα Ferrari Races με τις 488 GT3, όπου κέρδιζε τους άνδρες που αντιμετώπιζε και ήταν ταχύτερη όλων. 

Στο ίδιο μοτίβο προχωρά η καριέρα και της βενιαμίν της ομάδας, Doriane Pin. H 19χρονη Γαλλίδα κέρδισε στα 17 της, το Ferrari Trofeo, επικράτησε και στο Ferrari Mondiali του 2021 και από πέρσι είναι μέλος της αμιγώς γυναικείας ομάδας με πολλές προσδοκίες για το μέλλον. 

Τι έγινε στην Daytona;

Στις φετινές 24 ώρες της Daytona κέρδισε για 2η συνεχόμενη χρονιά το πρωτότυπο της Acura της ομάδας Meyer Shank. Οδήγησαν για αυτό οι Tom Blomqvist, Colin Braun, Simon Pagenaud και Helio Castroneves. Για τον Castroneves όμως αυτή δεν ήταν η 2η συνεχόμενη νίκη στην Daytona αλλά η τρίτη, καθώς είχε κερδίσει και το 2021 με την άλλη ομάδα της Acura, του Wayne Taylor. O Castroneves έτσι έγινε ο μοναδικός στην ιστορία του motorsport που έχει κερδίσει 3 φορές την Daytona και μάλιστα συνεχόμενες και 4 το Indy500, τα οποία συνθέτουν ένα άτυπο triple crown του αμερικανικού motorsport μαζί με την Daytona 500, το οποίο όμως δεν έχει επιτύχει κανείς ακόμη. 

Η Acura έκανε το 1-2 μιας και στη 2η θέση βρέθηκε το άλλο αυτοκίνητο της εταιρείας, ενώ ακολούθησαν οι τρεις Cadillac. Οι "Ευρωπαίοι" της παρέας που τράβηξαν πάνω τους και πολλά βλέμματα έμειναν μακριά από καλές εμφανίσεις. Το BMW M Hybrid V8 των De Phillippi, Yelloly, van der Linde και Herta έγινε το πρώτο υβριδικό που εγκατέλειψε σε αυτή την νέα εποχή της Daytona, ενώ το άλλο μονοθέσιο της ομάδας κατάφερε να περάσει μόνο τις δύο Porsche, εκ των οποίων η μία εγκατέλειψε.

Photo finish στην LMP2 

Η μεγαλύτερη μονομαχία του αγώνα κατέληξε να είναι αυτή για τη νίκη της LMP2. Ο Ben Hanley της Crowdstrike APR ήταν εκείνος που είχε την πρωτοπορία στο τελευταίο stint, όμως η πίεση του James Allen με το μονοθέσιο της Proton άρχισε να γίνεται εντονότερη 3 γύρους πριν το τέλος. Έκανε επίθεση στο τελευταίο κομμάτι του oval και πέρασε πρώτος την γραμμή του τερματισμού, παίρνοντας διαφορά μόλις 16 χιλιοστών του δευτερολέπτου.