Αποκαλυπτικός ήταν ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος όσον αφορά ένα από τα αγαπημένα του θέματα που είναι τα αυτοκίνητα και δη εκείνα της Mercedes. O ιδιοκτήτης του μπασκετικού Παναθηναϊκού ζήτησε από τους ακόλουθούς του στο Instagram να του κάνουν ερωτήσεις και όπως αποδείχτηκε αρκετές από αυτές αφορούσαν τα αυτοκίνητα.
Έτσι κάποιος ρώτησε ποιο θα είναι το επόμενο αυτοκίνητο του Δημήτρη Γιαννακόπουλου για να πάρει μια μάλλον απρόσμενη απάντηση. Απρόσμενη γιατί ο επιχειρηματίας που διαθέτει μια πλούσια συλλογή από Mercedes, θέλει όπως φαίνεται μια προπολεμική κλασική και πανάκριβη Mercedes-Benz 540K.
Ποια είναι η Mercedes-Benz 540Κ;
Ανάμεσα στα εμβληματικά αυτοκίνητα της προπολεμικής εποχής, λίγα έχουν αποκτήσει τόσο μυθική φήμη όσο η Mercedes-Benz 540K. Κατασκευασμένη σε μια περίοδο έντονων κοινωνικών και τεχνολογικών αλλαγών, η 540K δεν ήταν απλώς ένα αυτοκίνητο, ήταν η επιτομή της γερμανικής μηχανολογικής υπεροχής, της αριστοκρατικής πολυτέλειας και της επίδειξης δύναμης σε έναν κόσμο που ετοιμαζόταν για τις πιο ταραγμένες δεκαετίες του 20ού αιώνα.
Γέννηση ενός αριστουργήματος
Η Mercedes-Benz 540K παρουσιάστηκε το 1936 στο Σαλόνι Αυτοκινήτου του Παρισιού, ως διάδοχος της 500K. Το "K” προερχόταν από τη γερμανική λέξη Kompressor, που σήμαινε πως ο κινητήρας διέθετε υπερσυμπιεστή – μια τεχνολογία αιχμής για την εποχή, που επέτρεπε εξαιρετικές επιδόσεις.
Κάτω από το μακρύ της καπό, η 540K φιλοξενούσε έναν 8κύλινδρο εν σειρά κινητήρα 5,4 λίτρων, ο οποίος απέδιδε 180 ίππους με τον υπερσυμπιεστή ενεργοποιημένο, χαρίζοντας της τελική ταχύτητα πάνω από 170 χλμ./ώρα – εντυπωσιακή για ένα αυτοκίνητο βάρους άνω των 2 τόνων και για την εποχή του.
Η παραγωγή της 540K κράτησε μέχρι το 1940 και συνολικά κατασκευάστηκαν περίπου 419 μονάδες, σε διάφορες εκδόσεις αμαξώματος: Cabriolet A, B και C, καθώς και Coupe και Special Roadster. Οι περισσότερες ήταν παραγγελίες κατά παραγγελία, με αμαξώματα διαμορφωμένα από εξειδικευμένους coachbuilders, όπως η Sindelfingen – το επίσημο στούντιο της Mercedes εκείνη την περίοδο.
Η πιο σπάνια και ακριβή εκδοχή, η 540K Special Roadster, υπολογίζεται πως κατασκευάστηκε σε περίπου 25-30 αντίτυπα, από τα οποία έχουν εντοπιστεί λιγότερα από 10 σε πλήρως αυθεντική μορφή, χωρίς εκτενείς μετατροπές ή "συγκολλήσεις" από διαφορετικά κομμάτια.
Πελάτες υψηλής κοινωνίας
Η 540K ήταν προορισμένη για την οικονομική ελίτ της εποχής. Στα τέλη της δεκαετίας του ’30, ανήκε σε βασιλιάδες, πρίγκιπες, βιομηχάνους και υψηλόβαθμους πολιτικούς. Ήταν το όχημα με το οποίο επιδεικνυόταν η ισχύς και το γόητρο ενός κατόχου. Μάλιστα, αρκετές 540K χρησιμοποιήθηκαν και για επίσημους κυβερνητικούς σκοπούς στη ναζιστική Γερμανία, κάτι που προσθέτει και μια πιο σκοτεινή ιστορική διάσταση στο μοντέλο.
Η αξία της είναι η σπανιότητά της
Λόγω της περιορισμένης παραγωγής και του πολυτελούς χαρακτήρα της, η 540K έγινε με την πάροδο των δεκαετιών ένα από τα πιο συλλεκτικά και πολύτιμα κλασικά αυτοκίνητα στον κόσμο. Οι εκδόσεις "Special Roadster”, με το μακρύ καπό, τα δυναμικά φτερά και την απόλυτα χειροποίητη κατασκευή, είναι από τις πιο περιζήτητες.
Σήμερα, μια καλά διατηρημένη ή πλήρως αποκατεστημένη Mercedes 540K μπορεί να φτάσει ή και να ξεπεράσει τις 7-10 εκατομμύρια ευρώ σε δημοπρασίες. Ενδεικτικά, το 2016, ένα μοντέλο Special Roadster του 1936 πουλήθηκε από τον οίκο Bonhams έναντι περίπου 10 εκατομμυρίων δολαρίων, ενώ ανάλογες τιμές έχουν καταγραφεί και σε μεταγενέστερες δημοπρασίες από τους οίκους RM Sotheby’s και Gooding & Co.
