Τη δεκαετία του 1990, ο Michael Jordan δεν ήταν απλώς ο μεγαλύτερος μπασκετμπολίστας του πλανήτη, βρισκόταν σχεδόν παντού. Στις διαφημίσεις της Gatorade και της Pepsi, στο βίντεοκλιπ του "Jam" με τον Michael Jackson, και φυσικά, στο παρκέ με τη φανέλα των Chicago Bulls.
Διαβάστε Επίσης
Όμως, υπήρχε ακόμα κάτι που τον ακολουθούσε παντού: μια μαύρη Ferrari 512 TR Testarossa, με τις πινακίδες να γράφουν "M-AIR-J". Το αυτοκίνητο έγινε σχεδόν τόσο διάσημο όσο και ο ίδιος.
Ο Jordan παρέλαβε το αυτοκίνητο στις 29 Φεβρουαρίου 1992, στο σπίτι του στο Highland Park, του Illinois. Με κινητήρα V12 4.9 λίτρων που αποδίδει 428 ίππους, η Ferrari επιτάχυνε από 0-100 km/h σε μόλις 4,8 δευτερόλεπτα, έχοντας τελική ταχύτητα 314 km/h.
Η μετάδοση γινόταν μέσω ενός πεντατάχυτου μηχανικού κιβωτίου, χωρίς φυσικά ABS ή traction control.
Η πορεία της 512 Testarossa
Στις 13 Οκτωβρίου 1995, ο Jordan πούλησε το αυτοκίνητο στον Chris Gardner, έναν πρώην άστεγο που μετέπειτα έγινε επιτυχημένος επιχειρηματίας, εμπνέοντας την ταινία "The Pursuit of Happyness” με τον Will Smith.
Ο Gardner κυκλοφορούσε με το αυτοκίνητο στο Σικάγο, φροντίζοντας να ξεκαθαρίσει ότι δεν ήταν ο MJ, με πινακίδες που έγραφαν "NOT MJ". Μετά από λίγα χρόνια, το πούλησε σε δημοπρασία για σχεδόν 88.000 ευρώ. Και τότε, η μαύρη Ferrari εξαφανίστηκε από τον χάρτη.
Η αναζήτηση ενός θρύλου
Μία φωτογραφία του Jordan να βγαίνει από την Ferrari πριν τον 5ο αγώνα εναντίον των Knicks, έγινε το μοναδικό στοιχείο για όσους κυνηγούσαν το μυθικό αυτοκίνητο. Οι άνθρωποι της εταιρείας We Are Curated, με έδρα το Μαϊάμι, ξεκίνησαν την αναζήτηση το 2010.
Ήρθαν αντιμέτωποι με ψεύτικους αριθμούς πλαισίου (VINs), παραπλανητικά στοιχεία και φήμες ότι το αυτοκίνητο είχε διαλυθεί για ανταλλακτικά. Για πάνω από 15 χρόνια, κάθε ελπιδοφόρο στοιχείο κατέληγε σε αδιέξοδο.
Κάποια στιγμή, επικοινώνησε μαζί τους κάποιος με μερικές ασαφείς φωτογραφίες, αλλά και αυτή η υπόθεση δεν είχε ευτυχή κατάληξη. Όμως, η ομάδα της Curated δεν τα παράτησε.
Επιβίωση από τις φωτιές
Αντιθέτως, βρέθηκε στην Καλιφόρνια, όπου τελικά βρήκε τη χαμένη Ferrari. Ένα τυχαίο επώνυμο, μια σειρά τηλεφωνικών κλήσεων και τελικά ένα τηλεφώνημα από μια γυναίκα που αποκάλυψε ότι ο σύζυγός της είχε το αυτοκίνητο.
Ο ιδιοκτήτης την είχε αγοράσει το 2010 και την οδηγούσε για μόλις εννέα μήνες, μέχρι που διαγνώστηκε με καρκίνο. Από τότε, το αυτοκίνητο έμεινε ακινητοποιημένο.
Το πιο εντυπωσιακό; Τον περασμένο Ιανουάριο, πυρκαγιές κατέστρεψαν ολόκληρη τη γειτονιά, αλλά το σπίτι και η Ferrari κατάφεραν να επιβιώσουν. Παρά την φθορά, το αυτοκίνητο παρέμεινε "σώο", με αυθεντικά στοιχεία όπως τα πάνελ από Kevlar και αλουμίνιο, ο χαρακτηριστικός επιλογέας ταχυτήτων, το σύστημα Bosch Motronic και οι ζάντες μαγνησίου.
Αποκατάσταση στο Maranello
Πλέον, η Ferrari 512 TR του Michael Jordan ταξιδεύει πίσω στο Maranello, στη γενέτειρά του, για πλήρη αποκατάσταση από το πρόγραμμα Ferrari Classiche. Η Curated σκοπεύει να το παρουσιάσει στον Michael Jordan και τον Chris Gardner μόλις ολοκληρωθεί η αποκατάσταση και να προσφέρει στον νυν ιδιοκτήτη του μια τελευταία βόλτα με το αγαπημένο του αυτοκίνητο.
Μια αληθινή ιστορία που μοιάζει με ταινία. Από το παρκέ του NBA στις φλόγες της Καλιφόρνια και ξανά πίσω στο σπίτι του, η μαύρη Ferrari του Air Jordan αποδεικνύει ότι μερικοί θρύλοι δεν πεθαίνουν ποτέ, απλώς περιμένουν να ξαναβρεθούν.
