Η McLaren παρουσίασε στην στο πλαίδιο της Εβδομάδας Αυτοκινήτου στο Monterey, την McLaren McL 6GT, ένα supercar για το οποίο μας προϊδέασε μόλις μια μέρα πριν και το οποίο αποτελεί την σύγχρονη εκδοχή του αυτοκινήτου που χρησιμοποιούσε ο ίδιος ο Bruce McLaren, την M6GT. Το κυριότερο βεβαίως είναι πως είναι η πρώτη φορά εδώ και δεκαετίες που η McLaren επιστρέφει στο χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων.
Η νέα McLaren McL 6GT αποτελεί σύγχρονη ερμηνεία του M6GT, του αυτοκινήτου που είχε οραματιστεί ο Bruce McLaren ως το πρώτο πραγματικό supercar δρόμου της McLaren.
Η εταιρεία ξεκαθαρίζει ότι το concept αποτελεί προπομπό ενός μοντέλου παραγωγής, το οποίο αναμένεται να γίνει πραγματικότητα το 2028, δημιουργώντας παράλληλα μια νέα, ιδιαίτερα αποκλειστική κατηγορία μέσα στη γκάμα της McLaren.
V8, πίσω κίνηση και χειροκίνητο κιβώτιο
Το στοιχείο που κάνει το McL 6GT να ξεχωρίζει, ωστόσο, δεν είναι μόνο η σχεδίασή του. Η McLaren επέλεξε να επαναφέρει μια λύση που θεωρείται πλέον εξαιρετικά σπάνια στα σύγχρονα supercars: το χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων.
Σύμφωνα με τη McLaren, πρόκειται για το πρώτο αυτοκίνητό της από την εποχή της θρυλικής McLaren F1 του 1992 που διαθέτει αυθεντικό χειροκίνητο κιβώτιο. Η μετάδοση στέλνει την ισχύ στους πίσω τροχούς, ενώ κάτω από το αμάξωμα βρίσκεται ένας V8 κινητήρας εσωτερικής καύσης.
Η McLaren περιγράφει την McL 6GT ως ένα αυτοκίνητο που θέλει να επαναφέρει στο προσκήνιο μια πιο άμεση και μηχανική μορφή επικοινωνίας μεταξύ οδηγού και αυτοκινήτου. Κάθε αλλαγή σχέσης, κάθε κίνηση του γκαζιού και κάθε εντολή στο τιμόνι έχει σχεδιαστεί ώστε να γίνεται αισθητή και να απαιτεί ενεργή συμμετοχή από τον οδηγό.
Σε αυτή τη λογική εντάσσονται επίσης το υδραυλικό σύστημα διεύθυνσης και οι χειροπιαστοί διακόπτες στο εσωτερικό. Τα χειριστήρια είναι κατασκευασμένα από κατεργασμένο αλουμίνιο με ανάγλυφη επιφάνεια, ενώ ιδιαίτερη προσοχή έχει δοθεί στον σχεδιασμό του επιλογέα του κιβωτίου, τόσο ως προς την αίσθηση όσο και ως προς τη διαδρομή του.
Μάλιστα, στο επάνω μέρος του επιλογέα βρίσκεται μια τρισδιάστατη αναπαράσταση του Speedy Kiwi, ενός από τα χαρακτηριστικά σύμβολα της McLaren.
Από την M6GT στην McL 6GT
Η σχεδιαστική σύνδεση με το παρελθόν είναι έντονη. Η McL 6GT υιοθετεί τις αναλογίες των αγωνιστικών πρωτοτύπων της McLaren από τη δεκαετία του 1960, μεταφέροντας όμως τη συγκεκριμένη αισθητική σε ένα σύγχρονο αμάξωμα.
Το αυτοκίνητο είναι ιδιαίτερα χαμηλό και φαρδύ, με χαμηλό ρύγχος και έντονα μακρόστενη σιλουέτα. Η McLaren αναφέρει ότι η στάση του παραπέμπει στο M6A Can-Am, πάνω στο οποίο βασίστηκε η αρχική M6GT.
Η σχεδίαση χαρακτηρίζεται από καθαρές επιφάνειες και μια ενιαία ροή από το εμπρός μέρος μέχρι την ουρά τύπου Kammback. Η οροφή καταλήγει ομαλά στο πίσω τμήμα και στο κάλυμμα του κινητήρα, ενώ η καμπίνα μοιάζει να είναι ενσωματωμένη στο αμάξωμα αντί να βρίσκεται τοποθετημένη πάνω από αυτό.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και το λεγόμενο "Racing Loop", ένα σχεδιαστικό μοτίβο που προέρχεται από τα πίσω φωτιστικά σώματα της αυθεντικής M6GT και ενσωματώνεται πλέον στην αεροδυναμική αρχιτεκτονική του αμαξώματος. Παράλληλα, η αρχική πινακίδα της M6GT του Bruce McLaren μετατρέπεται σε διακριτικό γραφικό στοιχείο, ενώ η υπογραφή του εμφανίζεται στον χώρο του κινητήρα.
Στο εσωτερικό, η ίδια φιλοσοφία συνεχίζεται με σύγχρονες ερμηνείες στοιχείων του αρχικού αυτοκινήτου. Οι επενδύσεις με quilting έχουν επανασχεδιαστεί, ενώ ο ψηφιακός πίνακας οργάνων συνδυάζει τη σύγχρονη τεχνολογία με μια πιο καθαρή και ευανάγνωστη σχεδίαση.
Ανθρακονήματα παντού
Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες McLaren, το χαμηλό βάρος αποτελεί βασικό μέρος της φιλοσοφίας του αυτοκινήτου.
Το McL 6GT χρησιμοποιεί μονοκόκ πλαίσιο από ανθρακονήματα, σε συνδυασμό με αμάξωμα επίσης κατασκευασμένο από ανθρακονήματα. Η McLaren υποστηρίζει ότι η συγκεκριμένη κατασκευή αποτελεί εξέλιξη της τεχνολογίας ελαφρών ανθρακονημάτων που χρησιμοποιεί τόσο στα αγωνιστικά όσο και στα αυτοκίνητα δρόμου.
Η επιλογή αυτή δεν έχει μόνο αισθητικό χαρακτήρα. Η χαμηλή μάζα συμβάλλει στη δημιουργία υψηλής αναλογίας ισχύος προς βάρος, ενώ παράλληλα ενισχύει τον χαρακτήρα του αυτοκινήτου. Στην καμπίνα, τμήματα από γυαλισμένο ανθρακόνημα παραπέμπουν στην αρχική M6GT και στην αγωνιστική κληρονομιά της McLaren.
Η McLaren δεν ανακοίνωσε σε αυτό το στάδιο τεχνικά στοιχεία όπως ισχύ, ροπή, βάρος ή επιδόσεις, αλλά επέλεξε να εστιάσει στην εμπειρία που θέλει να προσφέρει. Γιατί αυτά είναι πράγματα που θα μας ανακοινώσει πιο κοντά στο 2028. Ωστόσο ήθελε να κάνει ένα statement το οποίο θα περιλάμβανε και τον ίδιο τον Bruce McLaren και να τονίσει πως δεν είναι από τις φίρμες που μπροστά στον εκσυγχρονισμό θα παραλείψει να εστιάσει στον πραγματικό οδηγό.
