Η συνήθης εικόνα ενός pickup, είναι να μεταφέρει εργαλεία και εξοπλισμό σε μέρη όπου ένα συμβατικό αυτοκίνητο δύσκολα θα μπορούσε να φτάσει.
Διαβάστε Επίσης
Στην περίπτωση της Team UAV, όμως, το Ford Ranger απέκτησε έναν αρκετά διαφορετικό ρόλο, καθώς μετατράπηκε σε κινητό κέντρο επιχειρήσεων για drones.
Η βρετανική εταιρεία, η οποία ειδικεύεται στις επαγγελματικές εφαρμογές μη επανδρωμένων αεροσκαφών, χρησιμοποιεί έναν στόλο τροποποιημένων Ranger, για να μεταφέρει ανθρώπους και εξοπλισμό σε απομακρυσμένες ή δυσπρόσιτες περιοχές.
Χώρος εργασίας στην καρότσα
Στην καρότσα έχει εγκατασταθεί ένα ολοκληρωμένο σύστημα που δημιουργεί έναν κατάλληλο χώρο εργασίας, σταθμό για τα drones και υποδομή διαχείρισης των δεδομένων που συλλέγονται κατά την πτήση.
Η λογική είναι απλή. Αντί ο εξοπλισμός να πρέπει να υποστηρίζεται από κάποια σταθερή εγκατάσταση, η βάση επιχειρήσεων ταξιδεύει μαζί του.
Για τον λόγο αυτό το Ranger διαθέτει inverter για την τροφοδοσία των συστημάτων επικοινωνίας, των υπολογιστών, του σταθμού των drones και των φορτιστών των μπαταριών τους.
Επαρκής αυτονομία
Πρόσθετες μπαταρίες και ηλιακά πάνελ αυξάνουν την ενεργειακή αυτονομία όταν η ομάδα χρειάζεται να παραμείνει για μεγάλο διάστημα μακριά από διαθέσιμο δίκτυο ηλεκτροδότησης.
Η συγκεκριμένη διαμόρφωση έχει σχεδιαστεί μάλιστα έτσι ώστε ο ειδικός εξοπλισμός να μπορεί να μεταφερθεί και σε άλλο Ranger, ακόμη και σε όχημα βραχυχρόνιας μίσθωσης, εφόσον χρειαστεί να αυξηθούν προσωρινά οι επιχειρησιακές δυνατότητες της ομάδας.
Τα drones χρησιμοποιούνται για επιθεωρήσεις σε γέφυρες, πυλώνες ηλεκτρικής ενέργειας, ανεμογεννήτριες και άλλες υποδομές, μεταδίδοντας εικόνα υψηλής ανάλυσης και δημιουργώντας τρισδιάστατα μοντέλα, χωρίς να απαιτείται η παρουσία ανθρώπων σε επικίνδυνα σημεία.
Χρήση και σε φυσικές καταστροφές
Ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η χρήση τους μετά από φυσικές καταστροφές. Ένα Ranger μπορεί να προσεγγίσει μια περιοχή που έχει πληγεί από πλημμύρα ή βρίσκεται μακριά από το οδικό δίκτυο και από εκεί να αναπτυχθούν άμεσα τα drones, προσφέροντας εικόνα της κατάστασης χωρίς να εκτεθεί προσωπικό σε περιττό κίνδυνο.
Κάπως έτσι, ένα επαγγελματικό pickup παύει να είναι απλώς το μέσο που μεταφέρει τον εξοπλισμό στο σημείο της αποστολής. Γίνεται το ίδιο μέρος του εξοπλισμού ή, όπως εύστοχα θα μπορούσε να περιγραφεί, ένα μικρό "αεροπλανοφόρο" για drones με κίνηση 4x4.
