Βαφή αυτοκινήτου που απορροφά το 99,90% του φωτός-ποιοι κάνουν δοκιμές

Η Κίνα ετοιμάζει ένα νέο υπερ-μαύρο χρώμα για τα αυτοκίνητα, φέρνοντας ξανά στο προκήνιο μια ιδέα ενός οχήματος-σκιά. Ερευνητές ανέπτυξαν μια βαφή ικανή να απορροφά το 99,90% του φωτός, ποσοστό που την τοποθετεί πολύ κοντά στο εντυπωσιακό Vantablack, το υλικό που είχε γίνει γνωστό πριν από μερικά χρόνια μέσα από ένα ιδιαίτερο πρωτότυπο της BMW.

Το 2019, η γερμανική μάρκα είχε παρουσιάσει μία BMW X6 βαμμένη με Vantablack, δημιουργώντας ένα αποτέλεσμα σχεδόν εξωπραγματικό. Το αμάξωμα έχανε μεγάλο μέρος του όγκου του στο μάτι και έμοιαζε περισσότερο με δισδιάστατη μαύρη φιγούρα παρά με SUV.

Το συγκεκριμένο υλικό, που είχε αναπτυχθεί από τη βρετανική Surrey NanoSystems, μπορεί να απορροφήσει έως και το 99,965% του φωτός, όμως δεν έφτασε ποτέ στην κανονική παραγωγή αυτοκινήτων.

Η νέα κινεζική προσέγγιση επιχειρεί να λύσει ακριβώς αυτό το πρόβλημα: την πρακτική εφαρμογή σε μεγαλύτερη κλίμακα. Σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα των Zhiwei Liu, Changyi Pan και Jet Cui, η βαφή βασίζεται σε έναν συνδυασμό nanoscale carbon black και νανοσωλήνων άνθρακα, υλικά τα οποία προέρχονται από εξωτερικούς προμηθευτές και δεν χρειάζεται να παραχθούν ειδικά στο εργαστήριο.

Η λειτουργία της βασίζεται στη μικροσκοπική δομή της επιφάνειας. Τα σωματίδια carbon black "κάθονται" κατά μήκος των nanotubes, δημιουργώντας μια ακανόνιστη επιφάνεια με μικροσκοπικές κορυφές και κοιλότητες. Όταν το φως πέφτει πάνω της, δεν αντανακλάται εύκολα προς τα έξω, αλλά παγιδεύεται και αναπηδά μέσα σε αυτές τις μικροσκοπικές ανωμαλίες. Έτσι η επιφάνεια δείχνει εξαιρετικά σκοτεινή, σχεδόν σαν να εξαφανίζεται.

Η σύνθεση περιλαμβάνει carbon black και νανοσωλήνες άνθρακα μαζί με απιονισμένο νερό, ειδικό μέσο διασποράς και αντιαφριστικό παράγοντα. Το αποτέλεσμα είναι μια βαφή που μπορεί να απορροφήσει πάνω από το 99,90% του φωτός, φτάνοντας πολύ κοντά στην ακραία απόδοση του Vantablack.

Οι πρώτες δοκιμές έδειξαν επίσης ότι το υλικό έχει αντοχές που θα μπορούσαν να ενδιαφέρουν την αυτοκινητοβιομηχανία. Τα πάνελ άντεξαν σε υγρασία έως 95% και θερμοκρασία 40 βαθμών Κελσίου, ενώ παρέμειναν βυθισμένα στο νερό για 10 ημέρες χωρίς ορατά σημάδια φθοράς.

Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι ένα αυτοκίνητο με τέτοια βαφή θα εμφανιστεί άμεσα στις εκθέσεις. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Matter & Light, επικεντρώθηκε κυρίως στην πρόσφυση και στη βασική αντοχή της βαφής πάνω σε επιφάνειες αυτοκινήτου. Πριν μπει σε οποιαδήποτε συζήτηση για εμπορική χρήση, θα πρέπει να δοκιμαστεί σε ακόμη πιο απαιτητικές συνθήκες, όπως η έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία, οι γρατζουνιές, η διάβρωση και τα χτυπήματα από χαλίκια.

Προς το παρόν, η ιδέα ενός αυτοκινήτου που μοιάζει με "μαύρη τρύπα" στον δρόμο παραμένει περισσότερο τεχνολογικό πείραμα παρά προϊόν παραγωγής. Ωστόσο, η νέα κινεζική βαφή δείχνει ότι το απόλυτο μαύρο ίσως δεν είναι πια τόσο μακριά από την πραγματικότητα.

Με πληροφορίες από Carscoops