Η Lexus έβαλε ξανά στο τραπέζι την ιδέα ενός εμβληματικού σπορ αυτοκινήτου, παρουσιάζοντας στο Monterey στην Καλιφόρνια το ολοκαίνουργιο Lexus Sport Concept. Πρόκειται για ένα δίθυρο, "αυθεντικό" όπως το περιγράφει η ίδια η εταιρεία, όχημα υψηλών επιδόσεων που φιλοδοξεί να αποτελέσει την αιχμή του δόρατος της μάρκας – όπως ακριβώς έκανε πριν από μια δεκαετία το θρυλικό Lexus LFA με τον μελωδικό V10 του.
Το νέο coupe εντυπωσιάζει με τις φαρδιές, μυώδεις καμπύλες, την χαμηλή και φαρδιά σιλουέτα, τη ρέουσα οροφή που καταλήγει σε ενεργή αεροτομή, αλλά και σχεδιαστικά στοιχεία που θυμίζουν την Toyota Supra – χωρίς όμως να μιλάμε για απλή συγγένεια.
Οι ομοιότητες με την Electrified Sports Concept που είδαμε πριν λίγα χρόνια είναι εμφανείς: χαμηλό κέντρο βάρους, έντονα σπορ γραμμές και η υπόσχεση μιας νέας εποχής για την Lexus στον χώρο των supercars. Εκείνο το πρωτότυπο είχε ανακοινωθεί ως αμιγώς ηλεκτρικό, με διπλό ηλεκτροκινητήρα, ισχύ κοντά στους 1.000 ίππους, αυτονομία έως 700 χλμ. και επιτάχυνση 0-100 χλμ./ώρα σε περίπου 2 δευτερόλεπτα.
Ο ίδιος ο Koji Sato, επικεφαλής της μάρκας, είχε τότε αποκαλύψει την ιδέα ενός "χειροκίνητου" κιβωτίου για περισσότερη οδηγική εμπλοκή – ένδειξη πως η Lexus θέλει κάτι παραπάνω από απλή τεχνολογική υπεροχή.
Η ιστορία πίσω από το μοντέλο συνδέεται άμεσα με τους αγώνες. Από το 2022, η Toyota έχει παρουσιάσει το Gazoo Racing GT3 project, το οποίο θα μπει στις πίστες το 2026. Λίγο μετά, εμφανίστηκαν σε δοκιμές δύο πρωτότυπα: η καθαρά αγωνιστική έκδοση με τεράστια αεροτομή και η οδική εκδοχή με μικρότερες διαφοροποιήσεις στις ζάντες και στην αεροδυναμική. Στο Goodwood Festival of Speed είδαμε και τις δύο εκδόσεις να ανεβαίνουν τη διάσημη διαδρομή, αφήνοντας να εννοηθεί ότι το road-going μοντέλο είναι στην τελική ευθεία.
Αν και η Lexus δεν έχει δώσει τεχνικές λεπτομέρειες, φήμες θέλουν το νέο GT να "δανείζεται" έμπνευση – και ίσως τεχνολογία – από το Mercedes-AMG GT3, που χρησιμοποιεί V8 με το κιβώτιο τοποθετημένο πίσω για ιδανική κατανομή βάρους. Είτε πρόκειται για ηλεκτρική, υβριδική ή θερμική λύση, η εμφάνιση του Lexus Sport Concept γεννά μεγάλες προσδοκίες. Αν οι Ιάπωνες καταφέρουν να παντρέψουν την τεχνολογία αιχμής με την οδηγική συγκίνηση, τότε η επιστροφή τους στα supercars μπορεί να είναι εκκωφαντική.
