Νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Traffic Injury Prevention δείχνει ότι τα αυτόνομα ταξί της Waymo μειώνουν σημαντικά τον αριθμό των ατυχημάτων, ειδικά σε περιπτώσεις όπου εμπλέκονται ευάλωτοι χρήστες του οδικού δικτύου, όπως πεζοί, ποδηλάτες και μοτοσικλετιστές.
Σύμφωνα με την έρευνα, τα οχήματα της Waymo παρουσιάζουν μείωση 92% στα ατυχήματα με πεζούς, 82% μείωση στα περιστατικά με ποδηλάτες και μοτοσικλέτες, και 96% λιγότερους τραυματισμούς γενικά, σε σύγκριση με αυτά που προκαλεί ένας μέσος ανθρώπινος οδηγός.
Διαβάστε Επίσης
Εξίσου εντυπωσιακό είναι το γεγονός ότι καταγράφεται 85% μείωση στα σοβαρά ατυχήματα και ιδιαίτερα σημαντική μείωση των τραυματισμών σε διασταυρώσεις, που αποτελούν κλασικά σημεία υψηλού κινδύνου στα αστικά περιβάλλοντα.
Η Waymo, θυγατρική της Alphabet (μητρικής της Google), δραστηριοποιείται με στόλο αυτόνομων ταξί επιπέδου 4 σε αρκετές πολιτείες των ΗΠΑ. Η αρχή έγινε το 2019 στο Φοίνιξ της Αριζόνα, ακολούθησαν το Σαν Φρανσίσκο το 2022, το Λος Άντζελες το 2023, και το Ώστιν του Τέξας το 2024, ενώ ήδη έχουν ξεκινήσει δοκιμές στην Ατλάντα της Τζόρτζια.
Στο διάστημα αυτό, ο στόλος της Waymo έχει διανύσει περισσότερα από 91 εκατομμύρια χιλιόμετρα, συγκεντρώνοντας ένα τεράστιο όγκο δεδομένων που ενισχύει διαρκώς τη μάθηση και την ασφάλεια των συστημάτων της. Η συνεχής ανάλυση των πραγματικών περιστατικών επιτρέπει στο λογισμικό να βελτιώνεται διαρκώς, αντιμετωπίζοντας ακόμη και σπάνια ή απρόβλεπτα σενάρια κυκλοφορίας.
Η σημασία της τεχνολογίας γίνεται ακόμη πιο εμφανής αν λάβουμε υπόψη τις τάσεις των τελευταίων ετών στις ΗΠΑ που θέλουν τους θανάτους πεζών να έχουν αυξηθεί δραματικά κατά την τελευταία δεκαετία, με τις αιτίες να εντοπίζονται στην αυξανόμενη αφηρημένη οδήγηση, αλλά και στη ραγδαία εξάπλωση των ογκωδών SUV, που προκαλούν βαρύτερους τραυματισμούς σε περίπτωση σύγκρουσης.
Η Waymo υποστηρίζει ότι η τεχνολογία της είναι σχεδιασμένη ώστε να εντοπίζει με μεγαλύτερη ακρίβεια ευάλωτους χρήστες, όπως ποδηλάτες και πεζούς, δίνοντας έμφαση σε ελιγμούς αποφυγής και συντηρητικές αποφάσεις οδήγησης. Τα αυτόνομα οχήματα δεν κουράζονται, δεν αποσπούνται από κινητά ή οθόνες, και έχουν 360° αντίληψη του περιβάλλοντος κάθε στιγμή, καθιστώντας τα πιο αξιόπιστα σε κρίσιμες καταστάσεις.
Η μετάβαση από το επίπεδο 3 στο επίπεδο 4 στην αυτόνομη οδήγηση βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, με αρκετά οχήματα παραγωγής να πλησιάζουν την πλήρη ανεξαρτησία από τον οδηγό. Το επίπεδο 4 σημαίνει ότι το όχημα μπορεί να κινηθεί μόνο του, ακόμη και χωρίς οδηγό μέσα, κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες και σε οριοθετημένες περιοχές, όπως συμβαίνει ήδη με τα ρομποτικά ταξί της Waymo.
Η συγκεκριμένη μελέτη δεν αποτελεί απλώς μια επίδειξη της τεχνολογικής υπεροχής της Waymo, αλλά κυρίως ένα επιχείρημα υπέρ της ασφαλέστερης κινητικότητας στις σύγχρονες πόλεις. Όταν οι αριθμοί δείχνουν έως και 96% μείωση στους τραυματισμούς, τότε η συζήτηση για το μέλλον της αστικής μετακίνησης αποκτά νέα διάσταση.
