Μια δημόσια δήλωση του αντιπροέδρου της Toyota, Yuki Nakajima, ήταν αρκετή για να επιβεβαιώσει ότι το θρυλικό όνομα Celica επιστρέφει. Η δήλωση έγινε κατά τη διάρκεια εκδήλωσης στο Στάδιο Toyota, με αφορμή το Rally Ιαπωνίας που διεξήχθη το διάστημα 21-24 Νοεμβρίου.
Διαβάστε Επίσης
Η αποκάλυψη έγινε περίπου κατά λάθος, όταν ο πρόεδρος της Toyota, Akio Toyoda, ρωτήθηκε ευθέως για την πιθανότητα εμφάνισης νέας Celica. Αντί να απαντήσει, ο Toyoda μετέφερε την ερώτηση στον Nakajima, ο οποίος δήλωσε:
"Για να είμαι ειλικρινής, αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει ένδειξη. Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί μέσα στην εταιρεία που περιμένουν με ανυπομονησία την Celica. Οπότε… δεν ξέρω αν επιτρέπεται να το πω δημόσια, αλλά δουλεύουμε πάνω στη νέα Celica!"
Επιφυλακτικός ο Toyoda
Παρά τη φαινομενικά ξεκάθαρη δήλωση, ο Toyoda πρόσθεσε μια δόση επιφυλακτικότητας: "Είναι όλα εντάξει; Υπάρχουν πολλές δυσκολίες. Το Best Car έγραψε ότι η Toyota φτιάχνει την Celica, αλλά δεν πρέπει να το πιστεύετε." Αμέσως μετά, ο Nakajima συνέχισε με χιούμορ: "Δεν έχουν πει πότε θα κυκλοφορήσει, οπότε μπορεί να είναι και του χρόνου."
Θυμίζουμε πως η Celica, παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το 1970, και ήταν παρούσα στη γκάμα της Toyota για επτά γενιές μέχρι το 2006. Σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες από την Ιαπωνία, η νέα, όγδοη γενιά της Celica θα μπορούσε να παρουσιαστεί το 2025 στο Tokyo Auto Salon, πιθανότατα όμως ως πρωτότυπο και όχι ως τελικό μοντέλο παραγωγής.
Αξιοσημείωτο είναι ότι η Toyota ίσως είχε αφήσει υπονοούμενα για την επιστροφή της Celica και πριν από την αποκάλυψη του Nakajima. Σε επεισόδιο της anime σειράς GRIP, εμφανίστηκε ένα διαφημιστικό ταμπλό που φαινόταν να περιλαμβάνει τη μελλοντική γκάμα των σπορ αυτοκινήτων της εταιρείας. Σε αυτό αναφέρονταν μοντέλα όπως το Supra MK6, Celica MK8, MR2 MK4, GR 86 MK3 και το GR GT3.
Ενδιαφέρον και για τη νέα GR86
Κατά την ίδια εκδήλωση στο Στάδιο Toyota, το ενδιαφέρον του κοινού κέντρισε και το επόμενο GR86. Ένας θεατής ρώτησε αν το νέο μοντέλο θα διατηρήσει την διάταξη με τον κινητήρα μπροστά και την κίνηση πίσω και αν θα αποκτήσει έκδοση με turbo κινητήρα.
Ο οδηγός της Toyota στη σειρά Super Taikyu, Kazuya Oshima, απάντησε αινιγματικά: "Δουλεύουμε πάνω σε πολλά για το μέλλον του μοντέλου. Η εξέλιξη γίνεται κυρίως στην πίστα."
Ενδιαφέρον προκάλεσε επίσης η αποκάλυψη του Nakajima για τον αγαπημένο κινητήρα του Akio Toyoda, ο οποίος ανέφερε τον boxer της Subaru και τον περιστροφικό της Mazda, αποφεύγοντας να επιλέξει κάποιον από τη γκάμα της Toyota.
Οι νέοι κινητήρες
Η Toyota έχει ήδη ανακοινώσει πως εξελίσσει νέους κινητήρες 1.5 και 2.0 λίτρων, σχεδιασμένους για ηλεκτροκίνηση και εναλλακτικά καύσιμα, σε συνεργασία με τις Subaru και Mazda. Ο τετρακύλινδρος κινητήρας turbo 2.0 λίτρων, που εκτιμάται ότι θα αποδίδει 400 ίππους, θεωρείται ένας πιθανός υποψήφιος για τη νέα Celica.
Με την επιστροφή της Celica και τα υπονοούμενα για την αναβίωση του MR2 και τη νέα GR86, η Toyota φαίνεται να προετοιμάζεται για μια νέα λαμπρή εποχή στην κατηγορία των σπορ αυτοκινήτων. Ας ελπίσουμε μόνο όλα αυτά να γίνουν πραγματικότητα.
