Μετά από αρκετά χρόνια στη Σαουδική Αραβία, το Ράλι Ντακάρ ετοιμάζεται για μια σημαντική αλλαγή το 2027, επιστρέφοντας στην αφρικανική ήπειρο.
Η ένταση στη Μέση Ανατολή και η συνεχιζόμενη πολεμική σύγκρουση στην περιοχή αναγκάζουν τους διοργανωτές να εγκαταλείψουν προσωρινά τη Σαουδική Αραβία, επιλέγοντας μια διαδρομή που θα θυμίσει κάτι από τις παλιές, αυθεντικές εποχές του θρυλικού αγώνα.
Διαβάστε Επίσης
Η 49η διοργάνωση του Dakar θα ξεκινήσει στις 9 Ιανουαρίου 2027 από το Loulé της Πορτογαλίας, ενώ το μεγαλύτερο μέρος της αγωνιστικής δράσης θα φιλοξενηθεί στο Μαρόκο. Πρόκειται για την πρώτη επιστροφή του αγώνα στην Αφρική μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες, καθώς από το 2009 έως το 2019 η διοργάνωση πραγματοποιήθηκε στη Νότια Αμερική, πριν μεταφερθεί στη Σαουδική Αραβία το 2020.
Από την Πορτογαλία στην έρημο του Μαρόκου
Η διαδρομή του Dakar 2027 θα έχει ευρωπαϊκή αφετηρία, καθώς τόσο το Prologue όσο και η πρώτη ειδική διαδρομή θα πραγματοποιηθούν στην Πορτογαλία. Στη συνέχεια, τα πληρώματα θα περάσουν στη βόρεια Αφρική, διασχίζοντας τη Μεσόγειο με προορισμό το Μαρόκο.
Από τα συνολικά 7.824 χιλιόμετρα της διαδρομής, η συντριπτική πλειονότητα θα βρίσκεται σε μαροκινό έδαφος, όπου θα διεξαχθούν 11 ειδικές διαδρομές. Το πρώτο bivouac στην αφρικανική ήπειρο θα στηθεί στην Bouarfa, στα βορειοανατολικά της χώρας. Από εκεί, η διαδρομή θα κινηθεί προς νότο, ακολουθώντας την ευρύτερη περιοχή της οροσειράς του Άτλαντα.
Οι συμμετέχοντες θα έχουν την ευκαιρία να πάρουν μια απαραίτητη ανάσα στην Agadir, όπου έχει προγραμματιστεί η ημέρα ξεκούρασης του αγώνα. Αμέσως μετά, θα ακολουθήσει η πιο απαιτητική συνέχεια, με την πορεία να οδηγεί βαθύτερα στις εκτεταμένες ερημικές περιοχές του νότιου Μαρόκου.
Ο τερματισμός θα πραγματοποιηθεί στο Marrakech, μία από τις ιστορικότερες πόλεις της χώρας. Αξίζει να σημειωθεί ότι, παρά την επιστροφή στην Αφρική, το Dakar δεν θα φτάσει μέχρι τη Σενεγάλη και την πρωτεύουσά της, Dakar, από την οποία πήρε το όνομά του ο αγώνας.
Τι αλλάζει για το Dakar Classic
Η μετακίνηση στην Αφρική δεν αφορά μόνο τον βασικό αγώνα. Το ίδιο ταξίδι θα ακολουθήσει και το Dakar Classic, η ξεχωριστή διοργάνωση που συγκεντρώνει ιστορικά αυτοκίνητα και μοτοσικλέτες, αναβιώνοντας την εικόνα των παλαιότερων δεκαετιών του αγώνα.
Η αλλαγή της τοποθεσίας αποτελεί μια σημαντική πρόκληση για τους διοργανωτές, οι οποίοι χρειάστηκε να σχεδιάσουν εκ νέου τη διαδρομή σε σχετικά περιορισμένο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, ο διευθυντής του Dakar, David Castera, εμφανίζεται βέβαιος ότι η νέα διοργάνωση θα διατηρήσει τον ιδιαίτερα απαιτητικό χαρακτήρα του θεσμού.
Όπως δήλωσε, στόχος είναι η 49η έκδοση να ανταποκρίνεται πλήρως στις αγωνιστικές προδιαγραφές που έχουν καθιερώσει το Dakar ως τον δυσκολότερο αγώνα rally raid στον κόσμο. Παράλληλα, υπογράμμισε τη σημασία της συνεργασίας με το Automóvel Club de Portugal, αλλά και την εμπειρία των διοργανωτών από προηγούμενες αγωνιστικές δραστηριότητες στο Μαρόκο.
Μάλιστα, σύμφωνα με τον Castera, η γνώση της μαροκινής επικράτειας και οι επιχειρησιακές δυνατότητες της οργανωτικής ομάδας επιτρέπουν τη δημιουργία μιας διαδρομής που θα διασχίζει τη χώρα από τη μία άκρη στην άλλη, προσφέροντας στους συμμετέχοντες μια διαφορετική εμπειρία σε σχέση με προηγούμενες διοργανώσεις που φιλοξενήθηκαν εκεί.
Το βλέμμα στην 50ή επέτειο
Παρά την αλλαγή έδρας για το 2027, η Σαουδική Αραβία δεν αποτελεί οριστικά παρελθόν για το Dakar. Αντιθέτως, οι διοργανωτές έχουν ήδη στραμμένη την προσοχή τους στην ιστορική 50ή διοργάνωση, η οποία προγραμματίζεται να πραγματοποιηθεί ξανά στη χώρα της Μέσης Ανατολής.
Το ενδιαφέρον των αγωνιζομένων για τη νέα περιπέτεια φαίνεται ήδη να είναι σημαντικό. Όπως αποκάλυψε ο David Castera, περίπου 350 συμμετέχοντες είχαν ήδη δηλώσει συμμετοχή όταν έγιναν οι σχετικές ανακοινώσεις.
Η επιστροφή στην Αφρική έχει, πάντως, ιδιαίτερη συμβολική σημασία. Το Dakar γεννήθηκε το 1978, με αφετηρία το Παρίσι και τερματισμό στην πρωτεύουσα της Σενεγάλης, ενώ για πολλά χρόνια η αφρικανική έρημος αποτέλεσε το φυσικό σκηνικό που διαμόρφωσε τον μύθο του. Το 2027 δεν θα αναβιώσει ακριβώς εκείνη τη διαδρομή, θα επαναφέρει όμως τον αγώνα στην ήπειρο όπου γράφτηκαν μερικές από τις σημαντικότερες σελίδες της ιστορίας του.
