Από τις 8 έως τις 10 Μαΐου, η πίστα στο Hockenheim μετατρέπεται ξανά σε σημείο συνάντησης για τους φίλους των ιστορικών αγωνιστικών αυτοκινήτων, στο πλαίσιο του Hockenheim Historic. Ανάμεσα στους πρωταγωνιστές της φετινής διοργάνωσης ξεχωρίζει για πρώτη φορά η Opel, η οποία επιλέγει το συγκεκριμένο σκηνικό για να τιμήσει μια διαδρομή 125 ετών στον παγκόσμιο μηχανοκίνητο αθλητισμό.
Η παρουσία της δεν είναι απλώς συμβολική. Στην ειδικά διαμορφωμένη έκθεση, στον χώρο πάνω από τα pits, η συλλογή Opel Classic φέρνει στο προσκήνιο μερικά από τα πιο χαρακτηριστικά και σπάνια αγωνιστικά της ιστορίας της.
Διαβάστε Επίσης
Από την πρωτοποριακή για την εποχή της 12 hp του 1903, μέχρι το επιβλητικό "Green Monster" του 1914 και τη φουτουριστική Opel RAK2 του 1928, η γερμανική φίρμα ξεδιπλώνει μια αφήγηση που ενώνει μηχανολογική τόλμη και αγωνιστικό πνεύμα.
Από τα θηρία των αρχών του 20ού αιώνα στις δόξες των touring
Ξεχωριστή θέση στην έκθεση κατέχει το θρυλικό "Green Monster”, ένα πραγματικό τέρας της εποχής του. Με κινητήρα 12,3 λίτρων, ισχύ 260 ίππων και τελική ταχύτητα που άγγιζε τα 230 km/h, ήδη από το 1914 αποτελούσε τεχνολογικό ορόσημο και σύμβολο της φιλοδοξίας της Opel στους αγώνες.
Δίπλα σε αυτά τα ιστορικά εκθέματα, η μάρκα φέρνει και πιο σύγχρονα – αλλά εξίσου εμβληματικά – αγωνιστικά μοντέλα. Η Opel Kadett GSi 16V DTM και η Opel Calibra V6 4x4 ITC υπενθυμίζουν την έντονη παρουσία της Opel στις διοργανώσεις τουρισμού, όπου η γερμανική εταιρεία άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα.
Η ιστορία αυτή έχει βαθιές ρίζες. Ήδη από τα τέλη της δεκαετίας του ’60, η Opel είχε αρχίσει να διαμορφώνει τη δική της ταυτότητα στους αγώνες touring, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τη "Black Widow", βασισμένη στη Opel Rekord C. Το μοντέλο εξελίχθηκε και δοκιμάστηκε στο Hockenheim το 1968, την ίδια χρονιά που ο Erich Bitter σημείωσε τον ταχύτερο γύρο στον τελικό του Group 5.
Η γέννηση ενός μύθου και η στροφή στην ηλεκτροκίνηση
Το 1968 δεν ήταν σημαντικό μόνο για τις αγωνιστικές επιδόσεις. Στην ίδια πίστα πραγματοποιήθηκε και η διεθνής παρουσίαση της Opel GT, η οποία κέρδισε αμέσως το κοινό μέσα από δοκιμές επί πίστας, δημιουργώντας έναν ισχυρό δεσμό με το Hockenheimring.
Λίγα χρόνια αργότερα, το 1971, η Opel απέδειξε πως δεν κοιτά μόνο το παρόν αλλά και το μέλλον. Με την Opel Elektro GT κατέρριψε έξι παγκόσμια ρεκόρ για ηλεκτρικά αυτοκίνητα στην ίδια διαδρομή, προαναγγέλλοντας – με τρόπο σχεδόν προφητικό – την κατεύθυνση που θα έπαιρνε η αυτοκίνηση δεκαετίες μετά.
Από την κληρονομιά στην επόμενη ημέρα
Σήμερα, αυτή η παράδοση συνεχίζεται με ακόμη πιο ξεκάθαρο προσανατολισμό προς την ηλεκτροκίνηση. Η Opel βρίσκεται πίσω από την πρώτη πλήρως ηλεκτρική μονομάρκα rally διοργάνωση, με τη Opel Corsa Rally Electric να ανοίγει τον δρόμο.
Στο Hockenheim Historic, το ενδιαφέρον στρέφεται και στο νέο Opel Mokka GSE Rally, το οποίο παίρνει τη σκυτάλη και δείχνει πώς η αγωνιστική φιλοσοφία της εταιρείας μεταφράζεται στη νέα εποχή: επιδόσεις, τεχνολογία και μηδενικές εκπομπές.
