Είναι γνωστό εδώ και αρκετό καιρό πως η Ford εξελίσσει ένα νέο προσιτό μεσαίο ηλεκτρικό pickup, το οποίο απ' ότι φαίνεται βρίσκεται ήδη σε φάση δοκιμών με καμουφλαρισμένα πρωτότυπα να παρουσιάζονται επίσημα από την ίδια τη Ford.
Το ιδιαίτερο στοιχείο των οχημάτων αυτών, είναι τα κρυμμένα QR codes μέσα στο καμουφλάζ, τα οποία οδηγούν σε ειδική σελίδα της εταιρείας με την ονομασία "/spotted/", όπου παρουσιάζεται υλικό επαλήθευσης και πλάνα από την κατασκευή πρωτοτύπων.
Η σελίδα αυτή αναμένεται να αξιοποιηθεί και σε μελλοντικές διαδραστικές καμπάνιες προώθησης.
Νέα EV αρχιτεκτονική
Παρά το γεγονός ότι αρκετοί κατασκευαστές εμφανίζονται πιο συγκρατημένοι ως προς τις επενδύσεις στην ηλεκτροκίνηση, η Ford επιταχύνει την εξέλιξη του project. Το νέο pickup βασίζεται στη λεγόμενη Universal EV αρχιτεκτονική της εταιρείας, μια ευέλικτη πλατφόρμα που έχει σχεδιαστεί για μείωση της πολυπλοκότητας στην παραγωγή.
Η πλατφόρμα αξιοποιεί τεχνολογία megacasting από αλουμίνιο, μειώνοντας σημαντικά τον αριθμό των εξαρτημάτων στο πλαίσιο του οχήματος, αλλά και τον αριθμό των σταθμών συναρμολόγησης στη γραμμή παραγωγής.
Έμφαση σε αεροδυναμική και χώρους
Από πλευράς σχεδίασης, το πρωτότυπο θυμίζει πιο συμπαγές pickup της δεκαετίας του 1990, με αναφορές στο Ford Ranger. Διαθέτει τετράθυρη διάταξη καμπίνας, κοντό καπό και παρμπρίζ με έντονη κλίση.
Η σχεδίαση δίνει προτεραιότητα στην εσωτερική ευρυχωρία και στη μείωση της αεροδυναμικής αντίστασης, ώστε να ενισχυθεί η αυτονομία. Ωστόσο, το πίσω μέρος χαρακτηρίζεται από σχετικά μικρή καρότσα, θυμίζοντας περισσότερο το Ford Maverick.
Η εταιρεία έχει επίσης δώσει στη δημοσιότητα πλάνα από τη γραμμή παραγωγής, τα οποία αναδεικνύουν μια πιο απλοποιημένη διαδικασία συναρμολόγησης στο εργοστάσιο.
Αναβίωση του ονόματος Ranchero;
Η στρατηγική της Ford εστιάζει στη μείωση κόστους παραγωγής, με στόχο τη διάθεση του μοντέλου σε ιδιαίτερα ανταγωνιστική τιμή. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, η βασική έκδοση αναμένεται να ξεκινά κοντά στα 28.000 ευρώ.
Η προσέγγιση αυτή καθίσταται εφικτή εν μέρει χάρη στη χρήση μπαταριών λιθίου-σιδήρου-φωσφορικού (LFP), αντί των πιο ακριβών χημικών τύπων νικελίου-μαγγανίου-κοβαλτίου (NMC).
Οι LFP μπαταρίες είναι βαρύτερες και έχουν χαμηλότερη ενεργειακή πυκνότητα, όμως προσφέρουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, καλύτερη θερμική σταθερότητα και χαμηλότερο κόστος παραγωγής.
Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι το μοντέλο θα μπορούσε να επαναφέρει την ιστορική ονομασία Ranchero, την οποία η Ford είχε καταθέσει ξανά στο Γραφείο Ευρεσιτεχνιών των ΗΠΑ το 2025.
Τεχνικά χαρακτηριστικά
Αν και τα πλήρη τεχνικά στοιχεία δεν έχουν ακόμη ανακοινωθεί, το νέο pickup αναμένεται να διατίθεται σε έκδοση με έναν ηλεκτροκινητήρα, ώστε να επιτευχθεί ο στόχος της χαμηλής τιμής.
Η Ford έχει αφήσει να εννοηθεί ότι οι επιδόσεις θα πλησιάζουν εκείνες μιας Mustang EcoBoost, χωρίς ωστόσο να έχει αποκαλυφθεί επίσημα η ακριβής απόδοση.
Το νέο ηλεκτρικό pickup αναμένεται να παρουσιαστεί επίσημα έως τα τέλη του 2026 και θα κατασκευάζεται στο εργοστάσιο όπου παλαιότερα παραγόταν το Ford Escape και το αντίστοιχο μοντέλο της Lincoln.
