Συμφωνία της Uber με premium φίρμα αλλάζει τα δεδομένα στα robotaxi

Η Tesla έκανε δυναμική είσοδο στον χώρο των robotaxi, όμως και ο ανταγωνισμός δεν κάθεται με σταυρωμένα τα χέρια. Αρκετά σύντομα αναμένεται ο χώρος των αυτόνομων ταξί θα υποδεχτεί τη Lucid Motors.

Η τελευταία ανακοίνωσε ότι το νέο της SUV, Gravity, με τρεις σειρές καθισμάτων, θα λειτουργεί ως robotaxi μέσω της πλατφόρμας Uber, ξεκινώντας από το 2026.

Πρόκειται για μια κομβική συμφωνία για τη Lucid, μία startup στον χώρο των ηλεκτρικών οχημάτων, που εξακολουθεί να προσπαθεί να σταθεροποιήσει την παρουσία της στην αγορά.

Ταυτόχρονα, αποτελεί ένα ακόμη βήμα στην πολυμέτωπη στρατηγική της Uber για την καθιέρωσή της ως κορυφαίας παγκόσμιας πλατφόρμας αυτόνομων μετακινήσεων.

Συνεργασία με την Nuro

Δεδομένου ότι το Gravity δεν διαθέτει ενσωματωμένη τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης, η απαραίτητη τεχνολογία θα παρέχεται από τη Nuro, μια startup γνωστή μέχρι πρότινος για τα αυτόνομα οχήματα παράδοσης. Πλέον, η Nuro επικεντρώνεται στην αδειοδότηση της τεχνολογίας της σε εταιρείες αυτοκινήτων και πλατφόρμες μεταφορών.

Η Lucid θα ενσωματώνει το hardware της Nuro, που περιλαμβάνει αισθητήρες LiDAR, ραντάρ και κάμερες, στη γραμμή παραγωγής του Gravity στο εργοστάσιό της στην Αριζόνα.

Τα οχήματα θα πωλούνται από τη Lucid σε συνεργαζόμενους στόλους της Uber και θα είναι αποκλειστικά διαθέσιμα μέσω της εφαρμογής Uber.

Επένδυση 275 εκατ. ευρώ

Ως μέρος της συμφωνίας, η Uber θα επενδύσει περίπου 275 εκατομμύρια ευρώ στη Lucid. Αυτή η οικονομική ένεση αποτελεί σημαντική ανάσα για την ανερχόμενη εταιρεία, η οποία συνεχίζει να καταναλώνει ρευστό σε αναπτυξιακές δραστηριότητες.

Επιπλέον, η Uber και οι συνεργάτες της δεσμεύτηκαν να αγοράσουν και να εντάξουν στον στόλο τους τουλάχιστον 20.000 Lucid Gravity μέσα στα επόμενα έξι χρόνια. Σημειώνεται ότι η Lucid πούλησε περίπου 10.000 ηλεκτρικά σεντάν Air το 2024 και αναμένει αύξηση πωλήσεων φέτος, χάρη και στην άφιξη του Gravity.

Τα πρώτα Lucid Gravity robotaxi θα εμφανιστούν σε μια σημαντική πόλη των ΗΠΑ (η οποία δεν έχει αποκαλυφθεί ακόμα), με την υπηρεσία να επεκτείνεται σταδιακά σε πολλαπλές αγορές, σύμφωνα με τις δύο εταιρείες.

Η ανακοίνωση είχε άμεσο αντίκτυπο στο χρηματιστήριο, καθώς η μετοχή της Lucid κατέγραψε άνοδο άνω του 40% κατά τη διάρκεια της Πέμπτης 17 Ιουλίου.

Σχεδιασμένο για αυτόνομη λειτουργία

Σύμφωνα με τον προσωρινό CEO της Lucid, Marc Winterhoff, η επένδυση της Uber αποτελεί "επιβεβαίωση ότι η αρχιτεκτονική και η πλατφόρμα του Gravity είναι ιδανικές για αυτόνομα οχήματα", προσθέτοντας ότι η ευρυχωρία και η αυτονομία του, το καθιστούν ιδανικό για υπηρεσίες ridesharing.

Εκπρόσωπος της Lucid ανέφερε ότι το Gravity έχει σχεδιαστεί εξ αρχής για αυτόνομη λειτουργία, διαθέτοντας διπλά συστήματα πέδησης και διεύθυνσης, ώστε να διασφαλίζεται η ασφάλεια ακόμη και σε περίπτωση βλάβης.

Η συμφωνία με τη Lucid είναι η πιο πρόσφατη σε μια σειρά στρατηγικών συνεργασιών της Uber στον τομέα της αυτόνομης οδήγησης. Η εταιρεία έχει σταματήσει τις εσωτερικές της προσπάθειες για ανάπτυξη self-driving τεχνολογίας μετά από ένα θανατηφόρο ατύχημα πριν από μερικά χρόνια, επιλέγοντας πλέον να συνεργάζεται με εξωτερικούς παρόχους.

Ήδη, τα αυτόνομα Jaguar της Waymo είναι διαθέσιμα στην εφαρμογή της Uber στην Ατλάντα και στο Όστιν, ενώ παρόμοιες συνεργασίες έχουν υπογραφεί με τις Baidu, WeRide, AVRide, Wayve και May Mobility.

Επιπλέον, μέσω μιας συμφωνίας με τη Volkswagen, δεν αποκλείεται στο μέλλον να υπάρχει το εξής δίλημμα στην Uber: ID.Buzz ή Lucid Gravity;