Οδηγούμε σε δρόμο και πίστα το πιο δυνατό Golf GTI που έγινε ποτέ

Είναι πολύ δύσκολο να βάλεις τις λέξεις GTI δίπλα σε κάτι άλλο εκτός από το Golf. Και φέτος έχει την τιμητική του καθώς συμπληρώνει 50 χρόνια ζωής. Μην σκέφτεσαι ότι μεγάλωσες, αναλογίσου ότι για μισό αιώνα το Golf GTI είναι μια σταθερά της αυτοκίνησης που εξακολουθεί να υπάρχει και όχι κάτι που χάθηκε στο χρόνο και το νοσταλγείς.

ΟΚ, μπορεί να λιγουρεύεσαι την πρώτη γενιά του Golf GTI αλλά αυτό είναι απολύτως λογικό και μάλλον δεν ανήκει στην κατηγορία nostalgia bait.

Το σημαντικό είναι ότι έχεις ακόμα την δυνατότητα να το χαρείς και μάλιστα στην καλύτερη και πιο σύγχρονη εκδοχή του. Ποια είναι αυτή; Φυσικά το Volkswagen Golf GTI Edition 50. Είναι το αυτοκίνητο με το οποίο η φίρμα γιορτάζει τα 50 χρόνια και φυσικά είναι το πιο δυνατό Golf GTI που έγινε ποτέ -και ας ανησυχούμε λίγο ότι το επόμενο μπορεί να είναι ηλεκτρικό π.χ. με 450 ίππους και τετρακίνηση/τετραδιεύθυνση.

Όμως μέχρι να συμβεί αυτό θα έχουμε για πάντα στο μυαλό μας την στιγμή που με ένα Edition 50 Performance Package πλησιάζουμε την κλειστή αριστερή στροφή της πίστας στο Castelloli, μετά από την μεγάλη ευθεία που έχουμε πιάσει πάνω από 200 km/h και πατάμε γενναία τα φρένα για να πέσουμε στα 80 km/h ενώ έχουμε μπροστά μας "συμμαθητή” του Vettel στους αγώνες να μας "δείχνει" την ιδανική γραμμή και το κατάλληλο σημείο φρεναρίσματος. Ακόμα και έτσι, στην πραγματική ζωή δεν είναι όσο εύκολο ακούγεται.

Μπορεί το Edition 50 να είναι ένα καθημερινό αυτοκίνητο για να πας τα παιδιά σου στο σχολείο και μετά στο γραφείο αλλά θα μπει στην πίστα με απίστευτη άνεση. Είναι αναμφίβολα μία από τις καλύτερες εκδοχές αυτοκινητικού δυϊσμού. Φυσικά δεν είναι ένα φθηνό μικρομεσαίο.

Κοστίζει αρκετά αλλά πόσα αυτοκίνητα ξέρεις -σε αυτήν την κατηγορία τιμής- που μπορούν να κινηθούν με τόση φυσικότητα και αποτελεσματικότητα ανάμεσα σε δύο τόσο διαφορετικούς κόσμους; Μήπως σκέφτηκες το Type R; Όχι, δεν είναι ένα από αυτά. Και πιο ακριβό είναι και πιο ακραίο. Αν το δεις μόνο και μόνο από αυτήν την πλευρά το κορυφαίο Golf GTI όλων των εποχών δεν έχει αντίπαλο.

Τι σημαίνει Golf GTI Edition 50

Ας ξεκινήσουμε από τα απλά. Αποδίδει 325 ίππους άρα -όπως προαναφέραμε- είναι το πιο ισχυρό από όλα τα μοντέλα Golf GTI που έχουν παραχθεί μέχρι σήμερα. Η τελική ταχύτητα των 270 km/h το καθιστά επίσης το ταχύτερο μοντέλο παραγωγής της μάρκας Volkswagen. Μόνο το Golf R επιτυγχάνει επίσης αυτήν την τελική -με ένα προαιρετικό πακέτο R-Performance.

Ο κινητήρας του επετειακού μοντέλου -ο θρυλικός τετρακύλινδρος turbo της οικογένειας κινητήρων EA888 LK3 evo4- είναι μια βελτίωση του συστήματος κίνησης του Golf GTI Clubsport των 300 ίππων. Χάρη σε εσωτερικές παρεμβάσεις στον κινητήρα, οι ειδικοί αύξησαν την ισχύ 25 ίππους. Σε σύγκριση με το παραδοσιακό Golf GTI -στη βασική του διαμόρφωση με τους 265 ίππους-, αυτό σημαίνει επιπλέον 60 ίππους.

Η μέγιστη ροπή έχει επίσης αυξηθεί: ανέβηκε στα 420 Nm (Golf GTI Clubsport: 400 Nm; Golf GTI: 370 Nm). Η ισχύς μετάδοσης μεταφέρεται μέσω του κιβωτίου ταχυτήτων επτά σχέσεων Direct Shift και του ηλεκτρονικά ελεγχόμενου εμπρός μπλοκέ διαφορικού. Με το γκάζι στο πάτωμα, το Golf GTI EDITION 50 επιταχύνει από στάση στα 100 km/h σε μόλις 5,3 δευτερόλεπτα.

Είναι στο DNA του GTI να μεταφέρει αβίαστα τη μέγιστη ισχύ στον δρόμο. Αυτό ισχύει και για το Golf GTI EDITION 50: το σπορ σασί DCC, το ηλεκτρονικά ελεγχόμενο μπλοκέ διαφορικό και το ακριβές τιμόνι είναι αυτά που σε βοηθούν να κινηθείς πραγματικά γρήγορα. Όπως και το Golf GTI Clubsport, προσφέρει επίσης ένα επιπλέον προφίλ οδήγησης ως στάνταρ. Όταν την επιλέξεις, όλα είναι ρυθμισμένα για την πίστα του Nurburgring (άρα θα καταπιεί αμάσητη σε κάθε διαδρομή). Να θυμίσουμε ότι ο οδηγός δοκιμών και ανάπτυξης της Volkswagen, Benny Leuchter, στην πίστα Nurburgring με ένα GTI Performance Package EDITION 50 έκανε χρόνο 07:46:125 λεπτά -ποτέ πριν ένα Volkswagen με άδεια κυκλοφορίας δεν είχε καταγράψει ταχύτερο χρόνο στο Ring.

Υπάρχει και καλύτερο: λέγεται GTI Performance Package Edition 50

Η Volkswagen έκανε μια επιλογή για το ταξίδι μας: οδηγήσαμε σε πίστα και δρόμο μόνο το κορυφαίο των κορυφαίων GTI. Τι σημαίνει το Performance Package στο Edition 50; Καταρχάς να πούμε ότι αυτό το πακέτο διατίθεται μόνο με το Edition 50 και όχι μόνο μειώνει το βάρος κατά 25 κιλά αλλά υπάρχουν και κάποιες άλλες σημαντικές αλλαγές σε πλαίσιο/ανάρτηση.

Περιλαμβάνει ένα ιδιαίτερα ελαφρύ σύστημα εξάτμισης Volkswagen R με τελικά από τιτάνιο, ελαφρύτερους σφυρήλατους τροχούς Warmenau 19 ιντσών (20% χαμηλότερες μη αναρτημένες μάζες), διαφορετικές ρυθμίσεις στον μπροστινό άξονα, πιο καμπερομένους τροχούς αλλά είναι και πιο χαμηλό κατά 5 mm χάρη στα πιο σκληρά ελατήρια. Τα στάνταρ ελαστικά 235/35 semi-slick σε αυτή την περίπτωση συνδυάζονται πάντα με το πακέτο.

Στον δρόμο και στην πίστα

Τι σημαίνουν όλα αυτά τα χαρακτηριστικά; Θα σας εξηγήσουμε. Αυτό το υπέροχο πράσινο GTI Performance Package Edition 50 που βλέπετε στις φωτό μάς περίμενε έξω από το ξενοδοχείο. Μαζί με τον Κώστα -φίλο και συνάδελφο επί 30 συναπτά έτη- κουμπώνουμε στα υπέροχα (με νεορετρό επένδυση φόρο τιμής στα πρώτα GTI) μπάκετ καθίσματα και ξεκινάμε για την πίστα του Castelloli.

Ξέρουμε ότι έχουμε μπροστά μας τόσο αυτοκίνητοδρομο όσο και επαρχιακή διαδρομή με στροφές. Τι καλύτερο για να διαπιστώσεις τουλάχιστον την μία πλευρά του μοντέλου. Άνετο και αρκετά ήσυχο ακόμα και σε αυτή την έκδοση, δύσκολα φαντάζεσαι τι μπορεί να κάνει υπό πίεση. Σχεδόν σαν ένα καθημερινό αυτοκίνητο με όλες τις απαραίτητες ανέσεις (αλλά όχι με ηλεκτρικές ρυθμίσεις στα καθίσματα) για κάποιον που ίσως αδιαφορεί για πίστες, στροφιλικία και μπλοκέ διαφορικά -έστω και ηλεκτρονικά ελεγχόμενα.

Αυτή είναι η μία διάσταση: του καθημερινού Golf, ενός αυτοκίνητου που έχει βολέψει ως μοναδικό αυτοκίνητο εκατομμύρια ανθρώπους στην Ευρώπη και όχι μόνο. Όμως υπάρχει και η άλλη: αυτή του μοντέλου που έχει ορίσει σε μεγάλο βαθμό την προσιτή σπορ οδήγηση. Οι στροφές του δρόμου που μας οδηγεί στην πίστα δεν το πτοούν. Τουναντίον, του επιτρέπουν να δείξει τι μπορεί και γιατί κοστίζει οριακά το διπλάσιο από ένα απλό Golf. Είναι ένα ακόμα αυτοκίνητο κρυμμένο στο ίδιο κορμί που λίγο πριν έκανε ήσυχο cruising στον ισπανικό αυτοκινητόδρομο.

Ο ρυθμός ανεβαίνει και χωρίς να επιλέξουμε την πιο extreme ρύθμιση, το GTI που έχουμε στα χέρια μας πετάει από στροφή σε στροφή ταχύτατα, με ελάχιστες κλίσεις, ιδανικές εισόδους και τέρμα γκάζι εξόδους στις στροφές -και εκεί είναι που λες ότι "μπλοκέ να είναι το διαφορικό και ας είναι και ηλεκτρονικά μπασταρδεμένο".

Απολαυστικά γρήγορο και ασφαλές, σου ανεβάζει την αδρεναλίνη χωρίς να παλεύεις μαζί του. Υπάρχουν αυτοκίνητα που θέλουν να σε γοητεύσουν με μια δόση αμφιβολίας και κινδύνου στις αντιδράσεις τους. Το GTI Performance Package Edition 50 ΔΕΝ είναι αυτό. Σου στέλνει σήματα οικειότητας πριν καν μπεις μέσα. Ένα διακριτικό hot hatch που σε φτιάχνει με τις εξωτερικές του λεπτομέρειες. Λίγο οι ζάντες, τα μεγάλα δισκόφρενα, το 50 στην πίσω αεροτομή. Μια low profile δήλωση από ένα high profile αυτοκίνητο.

Φτάνουμε στην πίστα. Το πρώτο που κάνουμε δεν είναι να οδηγήσουμε αλλά να συνοδηγήσουμε με το αγωνιστικό GTI Edition 50 που κάποιους μήνες πριν κέρδισε την κατηγορία του στις 24 ώρες της Πράσινης Κόλασης. Μετά από 1-2 γύρους τρομερής εμπειρίας βγαίνουμε μέσα από το αγωνιστικό Golf με ένα μεγάλο χαμόγελο και μια μικρή ιδεά για την υπέροχη πίστα του Castelloli. Ήρθε η ώρα για να οδηγήσουμε το επετειακό GTI στο άλλο τερέν για το οποίο έχει δημιουργηθεί.

Μετά από ένα αναγνωριστικό γύρο, ο οδηγός αγώνων/πλοηγός μας δείχνει πώς θα απολαύσουμε το GTI Edition 50. Το αυτοκίνητο σε ρυθμίσεις πίστας και χωρίς να παλεύεις μαζί του καταλαβαίνεις ότι έχεις καλό ρυθμό. Όμως αν δεν κοιτάξεις ταχύμετρο δεν καταλαβαίνεις πραγματικά πόσο γρήγορα πας. Τα περιθώρια πρόσφυσης είναι τεράστια και κυρίως τα φρένα του σε βγάζουν λάδι ακόμα και αν δεν τα πατήσεις ακριβώς στο σημείο που πρέπει -μετά προφανώς "κάπνιζαν" αλλά έτσι είναι όταν φρενάρεις συχνά από τα 200 km/h στα 80 και 70 km/h.

Δεν χρειάζεται καν να ασχοληθείς με τα paddles στο τιμόνι. Το κιβώτιο κάνει αυτό ακριβώς που πρέπει και στην αυτόματη sport λειτουργία. Η αίσθηση από τιμόνι και πεντάλ ιδανική ώστε να παίρνεις την απαραίτηση πληροφορία αλλά χωρίς υπερβολές. Ναι, το Golf GTI 50 ίσως να είναι από τα πιο smooth track day αυτοκίνητα που υπάρχει έστω και μία περίπτωση να αποκτήσεις.

Τα περισσότερα track day αυτοκίνητα είναι σε κατηγορίες τιμής τριάρι στο Παγκράτι και αυτό τα κάνει απλώς ένα όνειρο. Ενώ αυτό το Golf δεν είναι απλησίαστο και αυτό το κάνει ακόμα πιο γοητευτικό. Αυτή είναι και η διαφορά του: σε κερδίζει περισσότερο με τον χαρακτήρα του και λιγότερο με την εμφάνισή του.

Καμιά φορά έτσι είναι καλύτερα -οι υπερβολές οδηγούν σε love bombing και μετά σε χωρισμό. Είναι ένα αυτοκίνητο που έχει όλη την αυτοπεποίθηση του κόσμου για αυτό που είναι και δεν προσποιείται -ούτε και θέλει- να είναι κάτι άλλο.