Την επιστροφή της στην αγωνιστική δράση ετοιμάζει η Volkswagen R, επιλέγοντας μάλιστα έναν από τους πιο απαιτητικούς αγώνες αντοχής στον κόσμο. Το 2027, χρονιά κατά την οποία η σπορ μάρκα επιδόσεων της Volkswagen θα συμπληρώσει 25 χρόνια παρουσίας, θα συμμετάσχει στις 24 Ώρες του Nurburgring με ένα ειδικά εξελιγμένο Golf R.
Για το συγκεκριμένο πρόγραμμα, η Volkswagen συνεργάζεται με τη Max Kruse Racing, με στόχο την ανάπτυξη ενός τετρακίνητου Golf R προσαρμοσμένου στις ιδιαίτερα σκληρές απαιτήσεις της πίστας. Μια πρώτη εικόνα από το μελλοντικό αγωνιστικό μοντέλο δίνει ήδη το Golf R 24H show car, το οποίο παρουσιάζεται στο κοινό στο Ring Boulevard του Nurburgring.
Η επιλογή του αγώνα δεν είναι τυχαία. Το Nurburgring θεωρείται ένα από τα πιο δύσκολα πεδία δοκιμών για αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων, ενώ για τη Volkswagen R έχει και ιδιαίτερη σημασία, καθώς συνδέεται άμεσα με την εξέλιξη των πιο σπορ μοντέλων της εταιρείας.
Ο Reinhold Ivenz, επικεφαλής της Volkswagen R, τόνισε ότι οι 24 Ώρες του Nurburgring αποτελούν μια πραγματική δοκιμασία σε συνθήκες έντονου ανταγωνισμού. Όπως ανέφερε, η συγκεκριμένη πίστα χρησιμοποιείται ήδη ως χώρος δοκιμών και εξέλιξης, γεγονός που κάνει τη συμμετοχή στον αγώνα απόλυτα ταιριαστή με τον χαρακτήρα της Volkswagen R.
Το νέο αγωνιστικό αυτοκίνητο θα βασίζεται στη σημερινή γενιά του Golf R, αλλά θα εξελιχθεί ειδικά για χρήση στην πίστα και κυρίως για τις απαιτήσεις της θρυλικής Nordschleife. Αν και η Volkswagen δεν αποκαλύπτει ακόμη τεχνικές λεπτομέρειες, κάνει λόγο για το πιο εντυπωσιακό Golf R που έχει παρουσιαστεί μέχρι σήμερα.
Η συμμετοχή του Golf R 24H θα ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο για τη Volkswagen στις 24 Ώρες του Nurburgring, μετά την παρουσία της με το Golf GTI Clubsport τα τελευταία τρία χρόνια. Στο πλευρό της εταιρείας παραμένει η Max Kruse Racing, ένας σταθερός συνεργάτης στο αγωνιστικό πρόγραμμα.
Από την πλευρά της ομάδας, σημαντικό ρόλο έχει ο Benjamin Leuchter, συνιδρυτής της Max Kruse Racing, οδηγός δοκιμών και εξέλιξης, αλλά και άνθρωπος που συμμετέχει ενεργά στη ρύθμιση των πιο σπορ μοντέλων παραγωγής της Volkswagen.
Στόχος της Volkswagen R είναι να δείξει στην πράξη τις δυνατότητες της μάρκας σε αγωνιστικές συνθήκες, αλλά και να αξιοποιήσει την εμπειρία της πίστας για τη μελλοντική εξέλιξη των μοντέλων της. Άλλωστε, το γράμμα "R" προέρχεται από τη λέξη "Racing", στοιχείο που η εταιρεία θέλει να επαναφέρει δυναμικά στο προσκήνιο.
Η ιστορία της Volkswagen R ξεκίνησε το 2002 με το Golf R32, ένα μοντέλο που ξεχώρισε για τον 3,2 λίτρων VR6 κινητήρα του, την τετρακίνηση και το πρώτο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη DSG στην κατηγορία του Golf. Το R32 τοποθετήθηκε πάνω από τη γκάμα GTI και έβαλε τις βάσεις για τη δημιουργία μιας ξεχωριστής οικογένειας μοντέλων υψηλών επιδόσεων.
Από τότε, η Volkswagen R εξελίχθηκε σε αυτόνομη premium performance μάρκα μέσα στη Volkswagen, με μοντέλα που συνδυάζουν ισχυρούς κινητήρες, τετρακίνηση 4MOTION, προσεγμένα πλαίσια και διακριτική σπορ σχεδίαση. Η αγωνιστική της κληρονομιά περιλαμβάνει σημαντικές επιτυχίες, όπως τους τέσσερις παγκόσμιους τίτλους ράλι με το Polo R WRC, αλλά και τα ρεκόρ του ηλεκτρικού ID.R.
Με το νέο Golf R 24H, η Volkswagen R θέλει να γιορτάσει τα 25 χρόνια της επιστρέφοντας εκεί όπου δοκιμάζονται τα όρια ανθρώπων και μηχανών. Και αν το τελικό αγωνιστικό μοντέλο ακολουθήσει την υπόσχεση του show car, τότε το 2027 το Nurburgring θα υποδεχθεί ένα από τα πιο ενδιαφέροντα Golf R που έχουν περάσει ποτέ από την πίστα.
