Αυτή τη φορά ο Elon Musk είπε την αλήθεια. Η αποκάλυψη του νέου Tesla Roadster έμοιαζε περισσότερο με σκηνή από ταινία επιστημονικής φαντασίας παρά με παραδοσιακή παρουσίαση αυτοκινήτου.
Ένα ηλεκτρικό supercar που κινείται ανάποδα, απογειώνεται, περιστρέφεται στον αέρα και προσγειώνεται με τη βοήθεια προωθητήρων.
Ο Musk έκανε αναφορά στα αυτοκίνητα του James Bond, υποννοώντας σε ελεύθερη μετάφραση πως μπροστά στο δικό του δημιούργημα, δείχνουν περιορισμένων δυνατοτήτων.
Το θέαμα ήταν αναμφίβολα εντυπωσιακό. Όμως είναι βέβαιο πως υπήρξε μια σκέψη που θα πέρασε από το μυαλό των περισσότερων, όταν το σκηνικό καθάρισε από τους καπνούς που συνόδευσαν τις χαμηλές πτήσεις του Roadster.
Κατά πόσο αυτή η τεχνολογική επίδειξη έχει ουσιαστική αξία πέρα από τη δημιουργία εντυπώσεων;
Το Roadster αποτελεί προϊόν συνεργασίας των μηχανικών της Tesla και της SpaceX, συνδυάζοντας δύο τεχνολογίες που δύσκολα θα φανταζόταν κανείς σε ένα αυτοκίνητο παραγωγής.
Η πρώτη είναι ένα ισχυρό σύστημα ανεμιστήρων στο κάτω μέρος του αμαξώματος, το οποίο δημιουργεί υποπίεση και αυξάνει θεαματικά την πρόσφυση.
Η δεύτερη είναι ένα σύστημα προωθητήρων πεπιεσμένου αερίου, που προσφέρει πρόσθετη ώθηση και επιτρέπει ελεγχόμενες εναέριες κινήσεις.
Η Tesla υποστηρίζει ότι το Roadster μπορεί να επιταχύνει από στάση στα 97 km/h σε μόλις 0,8 δευτερόλεπτα, ενώ η μέγιστη ταχύτητά του θα ξεπερνά τα 370 km/h.
Πρόκειται για εντυπωσιακούς ισχυρισμούς, όμως είναι σίγουρα λιγότερο εντυπωσιακοί από την παράσταση που έδωσε το Roadster εκτελώντας ένα απαιτητικό πρόγραμμα, που προφανώς, κανένα αυτοκίνητο δεν οφείλει να εκτελεί.
Ακόμη πιο ενδιαφέρουσα είναι η στάση του ίδιου του Musk απέναντι στην ασφάλεια. Ο επικεφαλής της Tesla παραδέχθηκε ότι το Roadster δεν έχει σχεδιαστεί απαραίτητα με πρωταρχικό γνώμονα την ασφάλεια, ενώ πριν από την επίδειξη προειδοποίησε ότι η επιτυχία δεν ήταν εγγυημένη.
Αυτή ακριβώς η προσέγγιση αποτυπώνει τη φιλοσοφία του. Ο Musk επιμένει να εξερευνά τεχνολογικές δυνατότητες που άλλοι κατασκευαστές πιθανότατα θα απέρριπταν ως υπερβολικά περίπλοκες, επικίνδυνες ή εμπορικά ανούσιες.
Υπάρχει, όμως, και μια αξιοσημείωτη αντίφαση. Την ώρα που η Tesla επενδύει τεράστιους πόρους στην αυτόνομη οδήγηση και στα robotaxi, παρουσιάζει ένα αυτοκίνητο που φιλοδοξεί να προσφέρει την απόλυτη οδηγική εμπειρία.
Ένα μοντέλο που, σύμφωνα με τον Musk, θα είναι το τελευταίο της εταιρείας σχεδιασμένο αποκλειστικά γύρω από τον άνθρωπο-οδηγό.
Οι αστερίσκοι όμως δεν τελειώνουν εδώ. Η έκδοση Rocket που είναι η μοναδική με δυνατότητα να πετάει, δεν έχει λάβει έγκριση κυκλοφορίας σε δημόσιους δρόμους, ενώ παραμένουν άγνωστα η τιμή και ο πραγματικός χρόνος που μπορεί να ίπταται.
Λεπτομέρειες, θα σκεφτείς, ίσως όμως να μην είναι και τόσο. Όχι γιατί υπάρχει κάποια τιμή στην οποία δεν θα βρισκόταν αγοραστικό κοινό για ένα τέτοιο αυτοκίνητο.
Αλλά γιατί, αν αυτοί που ίσως το αποκτήσουν, καθώς αυτο θα μπορεί να γίνει μόνο με πρόσκληση, δεν είναι σε θέση ή δεν τους επιτρέπεται να χρησιμοποιήσουν αυτό το χαρακτηριστικό, τότε όλο το πράγμα αρχίζει να μην βγάζει νόημα.
Βρισκόμαστε σε μια εποχή που το θέαμα υπερτερεί της ουσίας και αυτό ο Musk το γνωρίζει καλύτερα από τον καθένα. Τα σχόλιά του στο Χ άλλωστε, είχαν κάτι από ατάκες του James Bond σε συνδυασμό με αισθητική social media.
Σε ότι τον αφορά βέβαια, είναι από τις μετρημένες στα δάχτυλα φορές που έδωσε στον κόσμο αυτό που υποσχέθηκε, έστω και με καθυστέρηση ετών.
Ένα αυτοκίνητο, με χαρακτηριστικά που καθιστούν άδικη για όλα τα υπόλοιπα αυτοκίνητα τη σύγκριση μαζί του. Ένα αυτοκίνητο που μπορεί να πετάξει και του οποίου η επιτάχυνση είναι καλύτερη ακόμη κι από εκείνη την εξωφρενική του 1 δευτερολέπτου.
Πίσω λοιπόν από το εντυπωσιακό θέαμα κρύβεται το ουσιαστικό ερώτημα της πραγματικής χρησιμότητας ενός ιπτάμενου hypercar. Λογικά, αυτή θα ήταν η σκέψη όσων μετά την αποχώρησή τους από την φαντασμαγορική εκδήλωση της Tesla, περιμέναν να τους παραλάβει το Cybercab που θα τους επέστρεφε σπίτι.
