H Mercedes πήρε μια σημαντική απόφαση. Όταν θα κυκλοφορήσει η ηλεκτρική G-Class -που λογικά θα είναι βασισμένη στο πρωτότυπο EQG- θα στηρίξει την ηλεκτρική του πλατφόρμα στις μπαταρίες μιας καλιφορνέζικης start-up.
Η νεοσύστατη εταιρεία Sila Nanotechnologies με έδρα την Καλιφόρνια, ιδρύθηκε από έναν πρώην μηχανικό της Tesla, ενώ κατάφερε να συγκεντρώσει επιπλέον 590 εκατομμύρια δολάρια πέρυσι, αυξάνοντας έτσι την αποτίμησή της σε περίπου 3,3 δις δολάρια. Στόχος της, είναι η κατασκευή ενός τύπου μπαταρίας, που θα αλλάξει τους κανόνες του παιχνιδιού στον χώρο της ηλεκτροκίνησης.
Συγκεκριμένα, ο τύπος μπαταρίας πάνω στον οποίο έχει επικεντρωθεί η Sila, χρησιμοποιεί το πυρίτιο ως υλικό ικανό να συσσωρεύσει μεγαλύτερη ποσότητα ενέργειας. Το πυρίτιο, εξασφαλίζει 20-40% μεγαλύτερη πυκνότητα στις κυψέλες της μπαταρίας απ' ότι ο γραφίτης, που είναι το διαδεδομένο υλικό σήμερα και το 70% του οποίου προέρχεται από την Κίνα. Τι σημαίνει αυτό πρακτικά; Πως μια μπαταρία που χρησιμοποιεί πυρίτιο, θα εξασφαλίζει σημαντικά μεγαλύτερη αυτονομία, χωρίς να επιβαρύνει καθόλου σε επίπεδο βάρους.
Η Mercedes, η οποία κατέχει μέρος του μετοχικού κεφαλαίου της μη εισηγμένης Sila, είναι ο πρώτος πελάτης της, που ανακοινώνει δημόσια πως θα χρησιμοποιήσει το νέο αυτό τύπο μπαταρίας, στην αμιγώς ηλεκτρική έκδοση της νέας G-Class το 2025. "Η ύπαρξη μιας τόσο υψηλής ενεργειακής πυκνότητας, αποτελεί μια πραγματική αλλαγή στους κανόνες του παιχνιδιού και μας επιτρέπει να σκεφτούμε σε εντελώς νέες κατευθύνσεις κατά την ανάπτυξη μελλοντικών ηλεκτρικών αυτοκινήτων", δήλωσε ο Markus Schaefer, Chief Technology Officer της Mercedes.
Από την άλλη πλευρά, η G-Class είναι από τα πιο ακριβά αυτοκίνητα στη γκάμα της Mercedes, παίζοντας ολοένα και πιο σημαντικό ρόλο στη στρατηγική του κατασκευαστή για την ενίσχυση των περιθωρίων κέρδους, ώστε να χρηματοδοτήσει τη μετάβαση στην τεχνολογία EV. Να σημειωθεί, πως μέσα στα ονόματα των εταιρειών που συνεργάζονται με την Sila Nanotechnologies, περιλαμβάνεται και εκείνο της BMW.
Η Sila Nanotechnologies, έχει ήδη ανακοινώσει από την πλευρά της, πως θα προχωρήσει στην επένδυση μερικών εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων σε ένα νέο εργοστάσιο στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, που θα λειτουργήσει το 2024.
