Το θρυλικό Toyota MR2 επιστρέφει; Το βίντεο που έγινε viral

Το βίντεο από την παρουσία ενός καμουφλαρισμένου πρωτότυπου που εντοπίστηκε στην πίστα Fuji Speedway στην Ιαπωνία πριν από μερικές ώρες, κάνει το γύρο του διαδικτύου και έχει αναζωπυρώσει τις φήμες για την αναβίωση του MR2.

Η Toyota έχει αφήσει κατά καιρούς αρκετές υποσχέσεις ότι ένα νέο MR2 βρίσκεται στα πλάνα της, ωστόσο μέχρι σήμερα δεν έχει επιβεβαιώσει επίσημα κάποιο μοντέλο παραγωγής.

Μια ματιά στο συγκεκριμένο πρωτότυπο, αρκεί για να πείσει πως μπορεί να αποτελεί μέρος αυτής της προσπάθειας. Σε διαφορετική περίπτωση, μπορεί να αφορά απλώς ένα ακόμη όχημα εξέλιξης, που δεν θα οδηγήσει απαραίτητα σε κάποιο νέο μοντέλο.

Το μυστηριώδες πρωτότυπο

Όπως αναφέρουμε και στην αρχή του κειμένου, οι νέες φήμες ξεκίνησαν από βίντεο και φωτογραφίες που δημοσίευσε χρήστης του X, ο οποίος κατέγραψε ένα έντονα καμουφλαρισμένο αυτοκίνητο να πραγματοποιεί δοκιμές στην ιαπωνική πίστα.

Η Toyota δεν έχει αποκαλύψει την ταυτότητα του οχήματος, όμως η σχεδίασή του έχει τραβήξει την προσοχή των φίλων της μάρκας.

Το πρωτότυπο διαθέτει αμάξωμα coupe συμπαγών διαστάσεων, μεγάλους αεραγωγούς πίσω, τετραγωνισμένα φτερά και επιθετική εμφάνιση που παραπέμπει περισσότερο σε όχημα εξέλιξης, παρά σε έτοιμο μοντέλο παραγωγής.

Τα εμπρός και πίσω φωτιστικά σώματα θυμίζουν εκείνα του GR Yaris, αν και δεν είναι γνωστό αν πρόκειται για εξαρτήματα που θα χρησιμοποιηθούν σε μοντέλο παραγωγής ή για προσωρινές λύσεις δοκιμών.

Νέα ένδειξη μετά το "Concept M"

Δεν είναι η πρώτη φορά που ένα πρωτότυπο της Toyota δημιουργεί εικασίες για την επιστροφή του MR2. Στο παρελθόν, ένα όχημα εξέλιξης που έγινε γνωστό ανεπίσημα ως "Concept M" είχε προκαλέσει αντίστοιχες συζητήσεις.

Στην πραγματικότητα επρόκειτο για ένα τροποποιημένο GR Yaris, στο οποίο ο κινητήρας είχε μεταφερθεί πίσω από τον οδηγό, δημιουργώντας μια διάταξη με κινητήρα στο κέντρο.

Η λύση αυτή θύμιζε την προσέγγιση που είχε ακολουθήσει στο παρελθόν η Renault με το Clio V6, μετατρέποντας ένα μικρό hatchback σε ένα ιδιαίτερο σπορ μοντέλο.

Το νέο πρωτότυπο στην πίστα Fuji Speedway, ωστόσο, δείχνει πιο εξελιγμένο και πιο κοντά σε ένα αυτοκίνητο που σχεδιάστηκε εξαρχής ως ξεχωριστό μοντέλο.

"Φοράει" το νέο κινητήρα 2.0 λίτρων;

Ένα από τα μεγαλύτερα ερωτήματα αφορά τον κινητήρα που κρύβεται κάτω από το καμουφλάζ.

Ο ήχος του πρωτότυπου ακούγεται διαφορετικός από εκείνον του γνωστού υπερτροφοδοτούμενου τρικύλινδρου κινητήρα των GR Yaris και GR Corolla, γεγονός που έχει οδηγήσει σε νέες εικασίες.

Αρκετά δημοσιεύματα στον χώρο του αυτοκινήτου αναφέρουν ότι η Toyota ενδέχεται να δοκιμάζει τον νέο υπερτροφοδοτούμενο τετρακύλινδρο κινητήρα 2.0 λίτρων, ο οποίος φέρεται να έχει εξελιχθεί για μοντέλα υψηλών επιδόσεων.

Ορισμένες πληροφορίες κάνουν λόγο για πιθανή ισχύ κοντά στους 400 ίππους, ωστόσο η Toyota δεν έχει επιβεβαιώσει ούτε τον κινητήρα ούτε τις προδιαγραφές του συγκεκριμένου πρωτότυπου.

Παράλληλα, η ιαπωνική εταιρεία δεν έχει αναφέρει αν το όχημα συνδέεται με ένα νέο MR2, με πιθανή επιστροφή της Celica, ή με κάποιο άλλο μοντέλο της οικογένειας Gazoo Racing.

Θα μπορούσε να έχει τετρακίνηση;

Ένα ακόμη ενδιαφέρον σενάριο αφορά την πιθανότητα χρήσης συστήματος τετρακίνησης σε ένα μελλοντικό σπορ μοντέλο με κινητήρα στο κέντρο.

Ο επικεφαλής μηχανικός της Gazoo Racing, Naohiko Saito, είχε αναφερθεί στο παρελθόν στις τεχνικές δυσκολίες του συνδυασμού μιας κεντρομήχανης διάταξης με τετρακίνηση.

Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι το συγκεκριμένο πρωτότυπο διαθέτει τετρακίνηση. Η Toyota δεν έχει αποκαλύψει τη διάταξη μετάδοσης, ενώ τα πλάνα από τις δοκιμές δεν επιτρέπουν ασφαλή συμπεράσματα.

Μια τέτοια επιλογή, πάντως, θα ταίριαζε με τη φιλοσοφία της Gazoo Racing, η οποία διαθέτει μεγάλη εμπειρία στην εξέλιξη συστημάτων τετρακίνησης από τους αγώνες ράλι. Τα σύγχρονα GR Yaris και GR Corolla ήδη χρησιμοποιούν προηγμένα συστήματα AWD υψηλών επιδόσεων.

Αγωνιστικό project ή μοντέλο παραγωγής;

Η Toyota έχει συνηθίσει να δοκιμάζει εκτενώς τα μελλοντικά μοντέλα της Gazoo Racing πριν από την επίσημη παρουσίασή τους. Αυτό αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο το συγκεκριμένο πρωτότυπο να αφορά ένα μελλοντικό μοντέλο παραγωγής, ένα αγωνιστικό πρόγραμμα, δοκιμές νέου κινητήρα ή μετάδοσης, ή εξέλιξη πλαισίου και συστημάτων ψύξης.

Προς το παρόν, δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση ότι το όχημα θα αποτελέσει τη νέα γενιά του Toyota MR2.

Ωστόσο, η παρουσία του στη Fuji Speedway δείχνει ότι η Toyota εξακολουθεί να επενδύει στην εξέλιξη μικρών, ελαφρών και σπορ αυτοκινήτων, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επιστροφής ενός ιδιαίτερα δημοφιλούς μοντέλου στους φίλους της αυτοκίνησης.