Ψεύτικοι αεραγωγοί, ψεύτικοι ήχοι κινητήρα, εικονικές εξατμίσεις και προσομοιωμένες αλλαγές ταχυτήτων. Στην εποχή της ψηφιοποίησης των αυτοκινήτων, φαίνεται πως η αυτοκινητοβιομηχανία αναζητά συνεχώς νέους τρόπους για να διατηρήσει το συναίσθημα της οδήγησης ζωντανό.
Και τώρα, η Hyundai φαίνεται πως εξετάζει ακόμη ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. Έναν "ψεύτικο" λεβιέ ταχυτήτων που θα συνδυάζει χειροκίνητη και αυτόματη λειτουργία.
Σύμφωνα με νέα πατέντα που εντοπίστηκε μέσα ενημέρωσης, η Hyundai εργάζεται πάνω σε ένα εξελιγμένο σύστημα shift-by-wire, δηλαδή έναν ηλεκτρονικό επιλογέα ταχυτήτων χωρίς μηχανική σύνδεση με το κιβώτιο.
Η ιδιαιτερότητα όμως βρίσκεται στον τρόπο λειτουργίας του, καθώς το σύστημα σχεδιάζεται ώστε να μπορεί να προσομοιώνει τόσο την αίσθηση ενός παραδοσιακού χειροκίνητου κιβωτίου όσο και ενός αυτόματου.
Η τεχνολογία αυτή θα μπορούσε να ταιριάξει ιδανικά με τις εικονικές αλλαγές ταχυτήτων που έχει ήδη παρουσιάσει η Hyundai στο Hyundai Ioniq 5 N, το ηλεκτρικό μοντέλο επιδόσεων που έγινε γνωστό για τις προσομοιωμένες αλλαγές σχέσεων και τους τεχνητούς ήχους κινητήρα.
Η πατέντα με κωδικό US-12624755-B1 περιγράφει έναν επιλογέα με πολλαπλές "διαδρομές", παρόμοιες με αυτές ενός χειροκίνητου κιβωτίου, αλλά χωρίς φυσική σύνδεση με μηχανικά μέρη. Στην αυτόματη λειτουργία, ο οδηγός θα έχει τις γνωστές επιλογές Drive, Reverse και Neutral.
Ωστόσο, το σύστημα περιλαμβάνει και ένα είδος εικονικού συμπλέκτη, ο οποίος ενεργοποιεί τη χειροκίνητη λειτουργία όταν πατηθεί, επιτρέποντας ακόμη και θέση "νεκράς" ανάμεσα στις σχέσεις, όπως σε ένα πραγματικό μηχανικό κιβώτιο.
Η Hyundai δεν είναι η πρώτη εταιρεία που πειραματίζεται με τον συνδυασμό διαφορετικών εμπειριών μετάδοσης. Η Koenigsegg έχει ήδη παρουσιάσει το σύστημα Light Speed Transmission μαζί με το Engage Shift System, τα οποία επιτρέπουν τη λειτουργία τόσο ως αυτόματο κιβώτιο εννέα σχέσεων, όσο και ως χειροκίνητο έξι σχέσεων μέσα από το ίδιο σύνολο μετάδοσης.
Παρόμοιες ιδέες εξετάζει και η Porsche, η οποία έχει επίσης καταθέσει πατέντα για επιλογέα ταχυτήτων που μπορεί να λειτουργεί είτε σε αυτόματο είτε σε χειροκίνητο mode.
Όλα αυτά δείχνουν πως, ακόμη και στην ηλεκτρική εποχή, οι αυτοκινητοβιομηχανίες αναζητούν τρόπους να διατηρήσουν την οδηγική αίσθηση και τη συναισθηματική σύνδεση με τον οδηγό, ακόμη κι αν πολλά από αυτά τα στοιχεία είναι πλέον κατά βάση ψηφιακά, παρά μηχανικά.
