Η Lotus ετοιμάζεται να επαναφέρει τον κινητήρα V8 στη γκάμα της για πρώτη φορά μετά το τέλος παραγωγής της θρυλικής Lotus Esprit το 2004. Είκοσι δύο χρόνια αργότερα, η βρετανική εταιρεία επιβεβαιώνει την εξέλιξη ενός νέου υβριδικού supercar με οκτακύλινδρο κινητήρα και ισχύ που θα ξεπερνά τους 1.000 ίππους.
Το νέο μοντέλο, γνωστό με την κωδική ονομασία "Type 135", θα τοποθετηθεί πάνω από την Lotus Emira στην ιεραρχία της μάρκας και χαρακτηρίζεται ως το πρώτο supercar στην ιστορία της Lotus.
Ο χαρακτηρισμός αυτός μπορεί να προκαλεί έκπληξη, καθώς η αμιγώς ηλεκτρική Lotus Evija είχε ήδη παρουσιαστεί ως hypercar, ωστόσο η εταιρεία φαίνεται να θέλει να διαφοροποιήσει ξεκάθαρα το νέο μοντέλο.
Παραγωγή στην Ευρώπη
Η παραγωγή της "Type 135" θα πραγματοποιείται στην Ευρώπη, χωρίς ακόμη να έχει επιβεβαιωθεί αν το αυτοκίνητο θα κατασκευάζεται στο ιστορικό εργοστάσιο της εταιρείας στο Νόρφολκ της Μ. Βρετανίας. Περισσότερες πληροφορίες αναμένονται αργότερα μέσα στη χρονιά.
Ωστόσο, ένα από τα μεγαλύτερα ερωτήματα αφορά τον προμηθευτή του κινητήρα V8. Η Lotus δεν αποκαλύπτει ακόμη αν θα συνεχίσει τη συνεργασία της με τη Mercedes-AMG, η οποία ήδη προμηθεύει την Emira με τον υπερτροφοδοτούμενο δίλιτρο τετρακύλινδρο κινητήρα "M139".
Σύμφωνα με πληροφορίες, η AMG εξελίσσει έναν νέο twin-turbo V8 4.0 λίτρων, ο οποίος αναμένεται να παρουσιαστεί αργότερα μέσα στη χρονιά και θεωρείται πιθανός υποψήφιος για το νέο supercar της Lotus.
Η ισχυρότερη Lotus
Παρότι η "Type 135" δεν θα είναι το πρώτο υβριδικό μοντέλο της εταιρείας, καθώς η Lotus Eletre διατίθεται ήδη στην Κίνα ως plug-in υβριδικό με ισχύ 939 ίππων, θα αποτελεί την ισχυρότερη Lotus που έχει κατασκευαστεί ποτέ.
Παράλληλα, η εξέλιξη αυτή δείχνει ότι η εταιρεία απομακρύνεται από το προηγούμενο πλάνο της για πλήρη μετάβαση στην ηλεκτροκίνηση έως το 2028.
Ανοιχτό παραμένει και το ενδεχόμενο αναβίωσης του ονόματος Esprit, ενός από τα πιο ιστορικά μοντέλα της Lotus. Ωστόσο, η εταιρεία ξεκαθαρίζει ότι δεν πρόκειται απλώς για μια πιο ακραία εκδοχή της Emira, αλλά για ένα εντελώς νέο αυτοκίνητο.
Σχεδιαστικά, το πρώτο teaser δείχνει ότι το νέο supercar θα αντλεί έμπνευση από το πρωτότυπο Lotus Theory 1, το οποίο παρουσιάστηκε τον Σεπτέμβριο του 2024.
Η "Type 135" εντάσσεται στη νέα επιχειρηματική στρατηγική "Focus 2030" της Lotus, η οποία περιλαμβάνει επίσης μια ανανεωμένη Emira που θα παρουσιαστεί τις επόμενες εβδομάδες.
