Όταν η BMW παρουσίασε την X6 το 2007, πολλοί πίστεψαν ότι τα SUV με σχεδίαση coupe δεν θα πήγαιναν μακριά στον χρόνο. Κι όμως, 18 χρόνια μετά, η τάση των coupe-SUV όχι μόνο δεν έχει ξεθωριάσει, αλλά εξακολουθεί να αποτελεί μια σημαντική κατηγορία της αγοράς.
Η Audi είναι από τους κατασκευαστές που επενδύουν ενεργά σε αυτήν τη σχεδιαστική προσέγγιση, προσφέροντας αρκετά μοντέλα, από το αμιγώς ηλεκτρικό Q4 Sportback E-Tron, το Q5 Sportback με κινητήρες εσωτερικής καύσης, μέχρι και το κορυφαίο Q8. Σε αυτή τη λίστα ήρθε να προστεθεί και το μικρότερο της σειράς, Q3 Sportback.
Βασισμένο στο Q3, το Sportback ξεχωρίζει χάρη στη χαμηλωμένη κατά 29 χιλιοστά γραμμή οροφής, η οποία προσδίδει το επιθυμητό coupe προφίλ, χωρίς φυσικά να κρύβει τον SUV χαρακτήρα του. Η Audi κάνει λόγο για "αισθητική coupe", αλλά πρακτικά μιλάμε για ένα SUV με πέντε πόρτες και ελαφρώς πιο δυναμική σιλουέτα.
Όπως αναμενόταν, η χαμηλότερη οροφή επιφέρει και μειώσεις στην πρακτικότητα. Ο χώρος αποσκευών των 488 ή 1.289 λίτρων με τα πίσω καθίσματα αναδιπλωμένα, είναι κατά 96 λίτρα μικρότερος σε σύγκριση με το συμβατικό Q3. Επιπλέον, το μικρότερο πίσω παράθυρο μειώνει την ορατότητα από τον εσωτερικό καθρέφτη.
Παρόλα αυτά, τα coupe-SUV παραμένουν δημοφιλή, ακόμη και με υψηλότερο κόστος από τα αντίστοιχα παραδοσιακά μοντέλα. Για την Audi, το κόστος εξέλιξης του Q3 Sportback ήταν κατά το δυνατόν περιορισμένο, καθώς μηχανικά και τεχνολογικά είναι σχεδόν ταυτόσημο με το στάνταρ Q3.
Από τον επιλογέα ταχυτήτων στη δεξιά πλευρά του τιμονιού, μέχρι τους ενιαίους μοχλούς για φλας και υαλοκαθαριστήρες, οι διαφορές είναι κυρίως αισθητικές. Το Sportback ξεχωρίζει επίσης χάρη στους στάνταρ τροχούς 18 ιντσών (αντί των 17 ιντσών στο βασικό Q3), ενώ στις κορυφαίες εκδόσεις διατίθενται ζάντες έως και 20 ιντσών.
Διαθέτει γκάμα κινητήρων που περιλαμβάνει βενζινοκινητήρα 1.5 και πετρελαιοκινητήρα 2.0 TDI (αμφότεροι με ισχύ 150 ίππων), καθώς και plug-in υβριδική έκδοση απόδοσης 272 ίππων βασισμένη στον μικρότερο TFSI. Η μπαταρία 25,7 kWh της τελευταίας, επιτρέπει ηλεκρτική αυτονομία έως 118 χλμ.
Όλες οι εκδόσεις είναι προσθιοκίνητες, ενώ στο μέλλον, αναμένονται ισχυρότερες εκδόσεις S και RS, πιθανότατα με στάνταρ τετρακίνηση.
Στον εξοπλισμό περιλαμβάνονται -για πρώτη φορά σε compact μοντέλο της Audi- στοιχεία όπως μπροστινά παράθυρα με ηχομόνωση, που μειώνουν τον θόρυβο στην καμπίνα, ενισχύοντας την εμπειρία ακρόασης του συστήματος Sonos 420 watt με 12 ηχεία.
Ο ψηφιακός πίνακας οργάνων 11,9 ιντσών και η οθόνη infotainment 12,8 ιντσών είναι ίδια με του Q3, με τις φυσικές λειτουργίες (όπως ο κλιματισμός) να έχουν περάσει πλέον στην οθόνη αφής.
Ωστόσο, παραμένουν κάποιες εργονομικές αδυναμίες, όπως τα γυαλιστερά μαύρα πλαστικά και τα ευαίσθητα κουμπιά αφής, ενώ και η γενικότερη ποιότητα εσωτερικού έχει δεχθεί κριτική, κάτι που η Audi παραδέχεται και υπόσχεται να βελτιώσει σε μελλοντικά μοντέλα.
Στη Γερμανία, το βασικό Q3 Sportback ξεκινά από τις 46.450 ευρώ, δηλαδή 1.850 ευρώ πάνω από την αντίστοιχη έκδοση του απλού Q3. Σταδιακά η Audi θα ανακοινώσει τις τιμές και στις υπόλοιπες ευρωπαϊκές αγορές.
