Η αντικατάσταση ενός εξαιρετικά επιτυχημένου μοντέλου δεν είναι ποτέ εύκολη υπόθεση. Και το Toyota RAV4 είναι ακριβώς ένα τέτοιο μοντέλο. Μάλιστα το περασμένο έτος στις ΗΠΑ, ήταν το πρώτο σε πωλήσεις μοντέλο της Toyota (475.193 μονάδες) με διαφορά έναντι των Camry και Corolla.
Παρά την ηλικία του, το δημοφιλές SUV σημείωσε αύξηση πωλήσεων κατά 9,3% σε σύγκριση με την προηγούμενη χρονιά, παραμένοντας το πιο καλοπουλημένο SUV στην Αμερική για όγδοη συνεχόμενη χρονιά. Γι’ αυτό η Toyota οφείλει να κινηθεί προσεκτικά με τον διάδοχό του.
Αν και η ιαπωνική φίρμα δεν επιβεβαιώνει ρητά πως πρόκειται για τη νέα γενιά RAV4, οι εικόνες teaser φαίνεται να ταιριάζουν με εκείνες του πρωτότυπου που είχε εντοπιστεί νωρίτερα φέτος στο Ντιτρόιτ, με αμάξωμα σχεδόν στην τελική του μορφή παραγωγής.
Αποκάλυψη στις 21 Μαίου
Ένα τέτοιο στάδιο εξέλιξης αποτελεί συνήθως ένδειξη πως η επίσημη παρουσίαση πλησιάζει, και πλέον έχει επιβεβαιωθεί για τις 21 Μαΐου. Πιθανότατα θα προηγηθούν και άλλα αποκαλυπτικά στοιχεία μέσα στις επόμενες ημέρες.
Οι πρώτες εικόνες δείχνουν το νέο RAV4 να κινείται σε διάφορα περιβάλλοντα, από χειμερινά τοπία και επαρχιακούς δρόμους έως αστικές περιοχές και οικογενειακές διαδρομές.
Η Toyota τονίζει την ευελιξία του, με το σύνθημα "από τους δρόμους της πόλης έως τις εξορμήσεις στη φύση", αν και δεν αναφέρει ρητά το όνομα του μοντέλου.
Τα κατασκοπευτικά πλάνα υποδείκνυαν ένα ελαφρώς μεγαλύτερο αμάξωμα με πιο όρθια σιλουέτα, που πιθανόν προσφέρει καλύτερο εσωτερικό ύψος και μεγαλύτερο χώρο αποσκευών.
Νέα σχεδιαστική γλώσσα
Το σχεδιαστικό ύφος φαίνεται πιο καθαρό και επίπεδο, με μεγαλύτερα πλευρικά παράθυρα και φωτιστικά σώματα σε σχήμα "C", στοιχεία που παραπέμπουν στη νέα σχεδιαστική γλώσσα της Toyota.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η παραγωγή του RAV4 θα συνεχίσει να γίνεται στις ΗΠΑ, αποφεύγοντας τους δασμούς που επιβλήθηκαν επί προεδρίας Trump. Παρότι το αρχικό πλάνο προέβλεπε εισαγωγές από Καναδά και Ιαπωνία, το Reuters αναφέρει ότι η παραγωγή μπορεί να συνεχιστεί στο εργοστάσιο της Toyota στο Κεντάκι.
Αν και η Toyota δεν έχει επιβεβαιώσει λεπτομέρειες για την ευρωπαϊκή έκδοση του νέου RAV4, θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι το μοντέλο θα διατεθεί αποκλειστικά με εξηλεκτρισμένα συστήματα κίνησης. Η Ευρωπαϊκή Ένωση αυστηροποιεί συνεχώς τους κανονισμούς εκπομπών ρύπων, γεγονός που καθιστά την παρουσία ενός απλού βενζινοκινητήρα απίθανη.
Πιθανές επιλογές θα είναι η υβριδική έκδοση και η plug-in υβριδική (PHEV), όπως συμβαίνει ήδη και με το τρέχον μοντέλο.
Στην ευρωπαϊκή αγορά, όπου το RAV4 ήδη κατέχει ισχυρή θέση στην κατηγορία των οικογενειακών SUV, το νέο μοντέλο ενδέχεται να τοποθετηθεί ελαφρώς πιο πάνω από άποψη μεγέθους και τιμής, προκειμένου να διαφοροποιηθεί από το μικρότερο Corolla Cross.
Με εκτιμώμενη τιμή εκκίνησης για την ελληνική αγορά κοντά στα 39.000 ευρώ για την υβριδική έκδοση και άνω των 47.000 ευρώ για την PHEV, το νέο RAV4 θα απευθύνεται σε όσους αναζητούν premium ποιότητα και τεχνολογία με ιαπωνική αξιοπιστία.
