Έρευνα αποκαλύπτει τα μικρόβια που υπάρχουν στις αντλίες καυσίμων

Αντλίες καυσίμου γεμάτες βακτήρια που σχετίζονται με κοπρανώδη μόλυνση εντοπίστηκαν σε πρατήρια καυσίμων σε διάφορες πόλεις της Βρετανίας, αποκαλύπτει πρόσφατη έρευνα. Τα αποτελέσματα σοκάρουν και πιθανότατα θα κάνουν πολλούς οδηγούς να σκεφτούν δύο φορές πριν αγγίξουν τις αντλίες χωρίς προστασία.

Τα ευρήματα της έρευνας

Δείγματα βακτηρίων ελήφθησαν από τέσσερα πρατήρια καυσίμων σε Λονδίνο, Νότιγχαμ και Μάντσεστερ, με ανησυχητικά αποτελέσματα. Όλες οι τοποθεσίες εμφάνισαν ίχνη κοπρανώδους στρεπτόκοκκου και εντεροκόκκων, βακτήρια που προέρχονται από το πεπτικό σύστημα ανθρώπων και ζώων και υποδηλώνουν μόλυνση από περιττώματα.

Τα δείγματα συλλέχθηκαν από αντλίες βενζίνης και πετρελαίου, μηχανήματα πληρωμής και χειρολαβές θυρών στα καταστήματα των πρατηρίων, όπου οι οδηγοί αγοράζουν σνακ για το ταξίδι τους – συχνά χωρίς να πλένουν τα χέρια τους.

Η ανάλυση των δειγμάτων από την ανεξάρτητη εταιρεία βιομηχανικής υγιεινής Sysco επιβεβαίωσε την παρουσία επτά διαφορετικών ειδών βακτηρίων, πολλά από τα οποία είναι επιβλαβή για την ανθρώπινη υγεία. Μάλιστα, σε μία περίπτωση καταγράφηκε εξαιρετικά υψηλός αριθμός βακτηρίων, με τη μεγαλύτερη μόλυνση να εντοπίζεται σε πρατήριο του Νότιγχαμ.

Επικίνδυνα Παθογόνα στις Αντλίες Καυσίμου

Η έρευνα ανέδειξε ότι τα βακτήρια που εντοπίστηκαν στις αντλίες είναι παρόμοια με αυτά που βρίσκονται σε ΑΤΜ, οθόνες εστιατορίων ταχείας εστίασης και χειρολαβές μέσων μαζικής μεταφοράς. Το συχνό άγγιγμα από εκατοντάδες άτομα καθημερινά αφήνει ένα επικίνδυνο μικροβιακό αποτύπωμα.

Μεταξύ των βακτηρίων που εντοπίστηκαν, βρέθηκαν παθογόνα όπως:
E. coli – Μπορεί να προκαλέσει διάρροια, ουρολοιμώξεις και σηψαιμία.
Clostridium perfringens – Τρίτη συχνότερη αιτία τροφικής δηλητηρίασης στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Pseudomonas aeruginosa – Προκαλεί δερματικές και αναπνευστικές λοιμώξεις, ενώ σχετίζεται με κατσαρίδες και τα περιττώματά τους.
Σαλμονέλα – Υπεύθυνη για τροφικές δηλητηριάσεις, μεταδίδεται μέσω μόλυνσης τροφίμων ή κακής υγιεινής.
Κοπρανώδεις στρεπτόκοκκοι & εντερόκοκκοι – Δείκτες μόλυνσης από περιττώματα.
Staphylococcus aureus – Προκαλεί λοιμώξεις, από ήπιες δερματικές παθήσεις έως σηψαιμία.
Bacillus cereus – Μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή τροφική δηλητηρίαση.

Η περιοχή με τη μεγαλύτερη μόλυνση

Το πρατήριο στο Νότιγχαμ παρουσίασε την υψηλότερη συγκέντρωση του βακτηρίου Pseudomonas aeruginosa, με 1720 μονάδες CFU (μονάδες σχηματισμού αποικιών), τη στιγμή που τα επίπεδα σε μια καθαρή επιφάνεια τουαλέτας δεν ξεπερνούν τις 100 μονάδες.

Ο Tomas Gabor, διευθυντής της Sysco, σχολίασε ότι μια τόσο υψηλή συγκέντρωση δεν θα αρρωστήσει απαραίτητα έναν υγιή ενήλικα, αλλά μπορεί να είναι επικίνδυνη για άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ή ανοιχτές πληγές.

Το παράδοξο του Λονδίνου

Παρά τον μεγάλο αριθμό κατοίκων και την κυκλοφοριακή συμφόρηση, τα πρατήρια στο Λονδίνο είχαν χαμηλότερα επίπεδα βακτηρίων από το Νότιγχαμ. Σύμφωνα με τη μελέτη, αυτό μπορεί να οφείλεται στην αύξηση των ηλεκτρικών οχημάτων, που δεν χρησιμοποιούν πρατήρια καυσίμων, ή στο γεγονός ότι πολλοί οδηγοί αποφεύγουν να ανεφοδιάζονται στην πρωτεύουσα λόγω υψηλών τιμών.

Τι μπορούν να κάνουν οι οδηγοί;

Η έρευνα αναδεικνύει τη ση

ασία της καλής υγιεινής στα πρατήρια καυσίμων. Οι οδηγοί θα πρέπει να λαμβάνουν βασικά προληπτικά μέτρα, όπως:

Χρήση γαντιών ή χαρτοπετσέτας κατά τον ανεφοδιασμό.
Πλύσιμο ή απολύμανση των χεριών αμέσως μετά.
Αποφυγή κατανάλωσης τροφίμων που αγοράζονται από το πρατήριο χωρίς προηγούμενο καθαρισμό των χεριών.

Η μελέτη δείχνει ότι οι αντλίες καυσίμου είναι πολύ πιο βρώμικες από ό,τι φαντάζονται οι περισσότεροι οδηγοί. Παρότι ο κίνδυνος για υγιείς ενήλικες παραμένει χαμηλός, όσοι έχουν ευάλωτο ανοσοποιητικό σύστημα θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί. Ένα μπουκαλάκι απολυμαντικού και η σωστή υγιεινή μπορούν να αποτρέψουν δυσάρεστες συνέπειες από τον επόμενο ανεφοδιασμό.