Η ανακύκλωση στην αυτοκινητοβιομηχανία προβλήθηκε κατά κόρον την δεκαετία του 1990 μαζί με την καταλυτική τεχνολογία. Εντούτοις, η εφαρμογή σε παλιά αυτοκίνητα που έχουν κλείσει τον κύκλο ζωής τους, δεν είναι τόσο αποδοτική, δύο δεκαετίες μετά. Τόσο σε ποσότητα όσο και στην ποιότητα των παραγόμενων υλικών δεύτερης ζωής. Τώρα η Audi αρχίζει να ασχολείται με έναν νέο τρόπο ανακύκλωσης.
Ο χάλυβας από τα ανακυκλωμένα αμαξώματα πηγαίνει κυρίως σε δομικά στοιχεία νέων αυτοκινήτων, το αλουμίνιο αναμιγνύεται με κράματα χαμηλότερης ποιότητας που χρησιμοποιούνται για τη χύτευση εξαρτημάτων του κινητήρα και τα πλαστικά τείνουν να μην πηγαίνουν πουθενά γρήγορα. Η Audi θέλει να βρει τρόπους ούτως ώστε η διαδικασία της ανακύκλωσης να είναι πιο αποδοτική.
Για το λόγο αυτό, δημιούργησε ένα πιλοτικό πρόγραμμα με την ονομασία MaterialLoop έχοντας και 15 συμμάχους από εταιρείες έρευνας και ανακύκλωσης αλλά και από προμηθευτές της.
Το συγκεκριμένο πρόγραμμα θα επαναχρησιμοποιεί τον χάλυβα σε εσωτερικά μέρη της πόρτας του μοντέλου Audi A4 κατά την παραγωγική διαδικασία ενώ θα "λιώνουν" το πλαστικό από παλιές γρίλιες μοντέλων της για να φτιάξει καλύμματα για τις ζώνες ασφαλείας του νέου μοντέλου Q8 e-tron. Επιπροσθέτως, το πρόγραμμα αναζητά τρόπους ανακύκλωσης αλουμινίου υψηλής ποιότητας αλλά και γυαλιού.
Εσφαλμένη εντύπωση περί ανακύκλωσης
Επί χρόνια, είχαμε την εσφαλμένη εντύπωση πως μπορούμε απείρως να ανακυκλώνουμε κουτάκια αναψυκτικών αλουμινίου και να δίνουμε ζωή σε άλλα κουτάκια ή στον σκελετό ενός ποδηλάτου! Κι όμως αυτό στην πράξη έχει αποδειχθεί ιδιαίτερα δύσκολο. Το αλουμίνιο παράγεται ειδικώς και κατά περίπτωση για να μπορεί να ικανοποιεί απαιτήσεις για αντοχή ή και κόστος.
Όλα αυτά τα αλουμίνια με τα διαφορετικά χαρακτηριστικά μπαίνουν σε έναν… κουβά όταν ανακυκλώνεται και το παράγωγο προϊόν είναι κατώτερης ποιότητας. Είναι επίσης ασύμφορο οικονομικά να ξαναγίνει "καθαρό" και έτσι δεν επαναχρησιμοποιείται στο αμάξωμα νέων αυτοκινήτων.
Σε κάθε περίπτωση, το πρόγραμμα επαναχρησιμοποίησης των παλαιών Audi για την κατασκευή νέων είναι μία κίνηση προς την σωστή κατεύθυνση ούτως ώστε να δούμε τα επόμενα χρόνια, πραγματικά αυτοκίνητα με ανακυκλώσιμα υλικά. Όπως ήδη βλέπουμε σήμερα αθλητικά παπούτσια και τσάντες από ανακυκλώσιμο πλαστικό.
