Η Ford εξετάζει τους αμέτρητους τρόπους με τους οποίους τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα μπορούσαν να αποτελέσουν μέρος ενός οχήματος. Οι ερευνητές της -θυγατρικής Global Technologies- αυτοκινητοβιομηχανίας έκαναν πρόσφατα δεκτές μια σειρά από διπλώματα ευρεσιτεχνίας (πατέντες) που σχετίζονται με drone. Αν και δεν θα καρποφορήσουν όλα, τα σχέδια που συνοδεύουν τις αιτήσεις για διπλώματα ευρεσιτεχνίας αποτελούν συναρπαστική μελέτη.
Πλατφόρμα προσγείωσης drone σε αυτοκίνητο
Οι εικόνες απεικονίζουν διάφορες ιδέες που παρέχουν πρόσθετη ασφάλεια, άνεση και ευκολία στους επιβάτες του οχήματος. Μία από αυτές περιλαμβάνει ένα μη επανδρωμένο εναέριο όχημα (UAV) -για να δοθεί στο drone ο επίσημος τίτλος του- που αναπτύσσεται από το πίσω μέρος ενός Ford F-150 ως μέτρο ασφαλείας. Το μη επανδρωμένο αεροσκάφος, είναι σε μια "θέση αποθήκευσης μη επανδρωμένου αεροσκάφους οχήματος", θα ενεργοποιείται σε περίπτωση σύγκρουσης, θα ηχεί συναγερμός και θα χρησιμοποιεί έντονο φως για να ειδοποιεί π.χ. την τροχαία.
Πολλές πατέντες για τη συνεργασία drones και αυτοκινήτων
Μια άλλη προβλέπει την τοποθέτηση ενός σταθμού σύνδεσης drone στο αυτοκίνητο, ώστε σε περίπτωση κυκλοφοριακής συμφόρησης, το drone να μπορεί, για παράδειγμα, να κάνει παράδοση φαγητού. Ένα άλλο προβλέπει ότι το drone θα ελέγχει τις συνθήκες του δρόμου πιο πάνω στη διαδρομή και θα διαβιβάζει τις πληροφορίες αυτές στον υπολογιστή του αυτοκινήτου ή στις οδικές υποδομές, π.χ. στα φανάρια.
Η κατοχύρωση λύσεων γύρω από τη χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε δημόσιους χώρους σημαίνει ότι οι ερευνητές της Ford εξετάζουν τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να χρησιμοποιηθούν αποτελεσματικά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη χωρίς να δημιουργηθούν περαιτέρω ζητήματα ασφάλειας. Τέτοιες λεπτομέρειες περιλαμβάνουν τον εξοπλισμό του drone με τη δυνατότητα να αναγνωρίζει μια "κατάσταση έκτακτης ανάγκης", δηλαδή έναν κίνδυνο σύγκρουσης και να μεταδίδει ένα προειδοποιητικό μήνυμα στο αυτοκίνητο ή/και στον ιδιοκτήτη. Εξετάζουν επίσης τον τρόπο με τον οποίο το UAV θα προσγειωθεί στο πίσω μέρος ενός κινούμενου οχήματος.
Η Ford έχει δείξει ενδιαφέρον για την "συμβίωση" οχημάτων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών εδώ και αρκετό καιρό, κατοχυρώνοντας πατέντες και για άλλα συστήματα συνεργασίας διαφορετικών οχημάτων.
