Σε ανάκληση που αγγίζει τα ζητήματα ασφαλείας των ηλεκτρικών της μοντέλων, η Mercedes-Benz ανακοίνωσε ότι προχωρά στην απόσυρση 13.447 οχημάτων Mercedes EQC στην Κίνα, εξαιτίας σοβαρής δυσλειτουργίας στο λογισμικό διαχείρισης της μπαταρίας. Πρόκειται για αυτοκίνητα που παρήχθησαν στην Κίνα από την κοινοπραξία Beijing Benz – μια συνεργασία της γερμανικής φίρμας με την τοπική BAIC – μεταξύ 30 Νοεμβρίου 2018 και 17 Σεπτεμβρίου 2022.
Το πρόβλημα, σύμφωνα με τη ρυθμιστική αρχή της κινεζικής αγοράς SAMR (State Administration for Market Regulation), ενδέχεται υπό ορισμένες συνθήκες να οδηγήσει σε "θερμική απορρύθμιση" της μπαταρίας υψηλής τάσης, δηλαδή ανεξέλεγκτη αύξηση της θερμοκρασίας που μπορεί να καταλήξει σε φωτιά.
Η αναβάθμιση του λογισμικού θα γίνει δωρεάν μέσω εξουσιοδοτημένων συνεργατών της εταιρείας από τις 27 Σεπτεμβρίου 2025, ενώ μέχρι τότε η Mercedes-Benz συνιστά στους κατόχους των επηρεαζόμενων οχημάτων να περιορίσουν το ποσοστό φόρτισης της μπαταρίας στο 80%, ως προληπτικό μέτρο.
Σημειώνεται ότι το συγκεκριμένο μοντέλο έχει ήδη σταματήσει να παράγεται στην Κίνα, λίγο μετά την περίοδο που αφορά η ανάκληση. Προς το παρόν, δεν έχει επιβεβαιωθεί αν η ίδια δυσλειτουργία επηρεάζει και τα EQC που κατασκευάστηκαν στη Γερμανία, κάτι που παραμένει υπό διερεύνηση.
Δεύτερη μεγάλη ανάκληση μέσα στο 2025
Αξίζει να σημειωθεί πως αυτή είναι η δεύτερη σημαντική ανάκληση που ανακοινώνει η Mercedes-Benz στην Κίνα μέσα στο 2025. Τον Μάρτιο, ο γερμανικός όμιλος είχε προχωρήσει στην απόσυρση άνω των 12.000 ηλεκτρικών EQA και EQB στη χώρα, λόγω κατασκευαστικών ατελειών στις μπαταρίες υψηλής τάσης που ενδέχεται να προκαλέσουν βραχυκυκλώματα και κινδύνους πυρκαγιάς. Εκείνη η ανάκληση, μάλιστα, είχε παγκόσμιο χαρακτήρα και αφορούσε συνολικά 33.705 οχήματα που κατασκευάστηκαν μεταξύ 2021 και 2024, μεταξύ των οποίων και 3.119 μονάδες στη Γερμανία.
Χτύπημα στην εικόνα της μάρκας στην κινεζική αγορά
Το EQC ήταν το πρώτο αμιγώς ηλεκτρικό μοντέλο της Mercedes-Benz που κατασκευάστηκε τοπικά στην Κίνα, λανσαρίστηκε το 2019 και αποτέλεσε την αιχμή του δόρατος για τη μετάβαση της φίρμας στην ηλεκτροκίνηση στην ασιατική αγορά. Ωστόσο, τα προβλήματα δεν άργησαν να εμφανιστούν: ήδη από τις αρχές του 2022 είχαν αναφερθεί παράπονα για ζητήματα στον ηλεκτροκινητήρα του μοντέλου από αρκετούς καταναλωτές. Τώρα, η νέα ανάκληση έρχεται να επιβαρύνει περαιτέρω την αξιοπιστία του ονόματος EQC, ειδικά σε μια αγορά που χαρακτηρίζεται από σκληρό ανταγωνισμό και όπου πρωτοστατούν ισχυροί εγχώριοι παίκτες όπως η BYD και η Nio.
Η Κίνα είναι μια από τις πιο αυστηρά ρυθμισμένες αγορές στον κόσμο σε θέματα ασφαλείας ηλεκτρικών οχημάτων. Η SAMR παρακολουθεί στενά την απόδοση και ασφάλεια των EVs, με ιδιαίτερη έμφαση στην ακεραιότητα των μπαταριών. Η "θερμική απορρύθμιση", που αποτελεί χημικό φαινόμενο ανεξέλεγκτης αύξησης θερμοκρασίας της μπαταρίας, θεωρείται μία από τις πιο επικίνδυνες αστοχίες στα EVs, λόγω του κινδύνου πυρκαγιάς.
Η απάντηση της Mercedes-Benz
Παρά τις προκλήσεις, η Mercedes-Benz δηλώνει πως παραμένει προσηλωμένη στην ασφάλεια και τη διαφάνεια. Δεσμεύεται να ενημερώσει άμεσα τους πελάτες και να δώσει τεχνικές λύσεις με ταχύτητα και υπευθυνότητα. Ωστόσο, η συγκεκριμένη υπόθεση υπογραμμίζει για ακόμα μια φορά πόσο κρίσιμη είναι η αξιοπιστία του λογισμικού διαχείρισης των μπαταριών στα σύγχρονα ηλεκτρικά οχήματα, αλλά και το πόσο εύθραυστη μπορεί να γίνει η φήμη μιας premium αυτοκινητοβιομηχανίας στην εποχή της ηλεκτροκίνησης.
