Μπορείς να πεις ότι το 2026 είναι μια σημαντική χρονιά για την Ford. H φιλοσοφία του Jim Farley έχει άρχισει να φαίνεται όλο και περισσότερο και η Ford επενδύει στο συναίσθημα. Έκανε επιστροφή στην F1 μαζί με την Red Bull, ανακοίνωσε ότι επιστρέφει στο WRC μετά από πολλά χρόνια και γενικά όπως φαίνεται δεν θέλει να αφήσει πρωτάθλημα μηχανοκίνητων σπορ χωρίς να συμμετέχει.
Είναι ξεκάθαρο ότι αυτό που χαρακτηρίζει (ξανά) την Ford είναι ο ενθουσιασμός της οδήγησης. Κομμάτι αυτού ήθελε να μας περάσει και η Ford στην Ελλάδα με την εκδήλωση Ready Set Ford.
Φυσικά ο ενθουσιασμός δεν έρχεται μόνο οδηγώντας την πισωκίνητη Mustang Dark Horse με V8 κινητήρα 454 ίππων στην πίστα των Μεγάρων. Τα αυτοκίνητα της Ford μπορούν να σε ενθουσιάσουν με πολλούς τρόπους και για αυτούς θα αναφερθούμε αμέσως.
Mustang Dark Horse στην πίστα των Μεγάρων
Ίσως ήταν η καλύτερη εμπειρία της εκδήλωσης. Δεν έχεις κάθε μέρα την ευκαιρία να οδηγείς ένα αυτοκίνητο που έχει αμιγώς σπορ DNA μέσα σε πίστα. Πού άλλου θα χάρεις με ασφάλεια την πίσω κίνηση, τους 454 ίππους από έναν V8 που ακούγεται υπέροχα, τις ειδικές αναρτήσεις και το άμεσο τιμόνι;
Η πίστα των Μεγάρων ίσως είναι μικρή για αυτόν τον μηχανικό γαργαντούα (το τονίζουμε το "μηχανικό") αλλά και πάλι μπορείς να διαπίστωσεις πόσο έυκολα ντριφτάρει ένα αυτοκίνητο σαν αυτό -ιδίως αν η μάρκα δεν αγχώνεται για τα φαγωμένα λάστιχα.
Η ειδικά ρυθμισμένη ανάρτηση, το ενισχυμένο σύστημα φρένων με πολυπίστονες δαγκάνες, τα επιπλέον ψυγεία λαδιού για τον κινητήρα και το κιβώτιο ταχυτήτων, προκειμένου να ανταποκρίνεται στις αυξημένες απαιτήσεις της οδήγησης στην πίστα, ακούγονται τέλεια και στην πράξη λειτουργούν ακόμα καλύτερα. Και, όχι δεν χρησιμοποιήσαμε το ηλεκτρικό χειρόφρενο με λειτουργία Drift Mode.
Όταν ενθουσιάζεσαι κάνοντας όπισθεν με trailer
Όταν ακούς Trailer Backup Assist τι σκέφτεσαι; Εμείς πλέον σκεφτόμαστε το plug-in υβριδικό Ford Ranger PHEV. Γιατί; Διότι διαθέτει αυτό το σύστημα που κάνει πραγματικά παιχνίδι την οδήγηση με τρέιλερ. Όσοι έχετε προσπαθήσει να κάνετε όπισθεν ενώ ρυμουλκείτε π.χ. ένα σκάφος ξέρετε ότι απαιτούνται ειδικές γνώσεις -που μοιάζουν λίγο με το meme στο οποίο μια γυναίκα κάνει πολύπλοκους νοητούς υπολογισμούς.
Το Trailer Backup Assist ελέγχεται μέσω ενός περιστροφικού διακόπτη στην κεντρική κονσόλα. Ο οδηγός δεν χρειάζεται πλέον να υπολογίζει προς ποια κατεύθυνση πρέπει να στρίψει το τιμόνι για να οδηγήσει το trailer εκεί που θέλει, λαμβάνοντας υπόψη την αντίθετη φορά με την οποία αντιδρά το ρυμουλκούμενο.
Διαβάστε Επίσης
Αρκεί να περιστρέψει τον διακόπτη προς την κατεύθυνση που θέλει να ακολουθήσει το τρέιλερ και το σύστημα αναλαμβάνει αυτόματα να στρίψει το τιμόνι ανάλογα.
Ο οδηγός διατηρεί τον έλεγχο της ταχύτητας ενώ στην κεντρική οθόνη μπορεί να βλέπει την πορεία του τρέιλερ. Με αυτό το σύστημα "κουμπώνεις" τρέιλερ όπου θέλεις. Υπέροχο.
Η Mustang Mach-E Rally αισθάνεται τέλεια στην τοποθεσία off road
Δεν χρειάζεται οπωσδήποτε μια Mustang να έχει V8 για να περνάς καλά. Υπάρχει και η ηλεκτρική Mustang Mach-E Rally. Και, ναι είναι ένα αυτοκίνητο που θα κινηθεί εντυπωσιακά γρήγορα σε χωμάτινες φλαταδούρες αλλά θα περάσει και από δύσκολα off road σημεία.
H Mach-E Rally διαθέτει δύο ηλεκτροκινητήρες, τετρακίνηση και συνολική ισχύ 487 ίππων. Το κύριο στοιχείο που τη ξεχωρίζει από τις υπόλοιπες Mach-E είναι οι ειδικές αλλαγές στην ανάρτηση και στο πλαίσιο.
Η απόσταση από το έδαφος είναι κατά 20 χιλιοστά μεγαλύτερη σε σύγκριση με τη Mach-E GT, ενώ η ανάρτηση βασίζεται σε ελατήρια με ειδική ρύθμιση και σε ηλεκτρονικά ελεγχόμενα αμορτισέρ MagneRide. Στον χαρακτήρα της συμβάλλουν επίσης οι υπέροχες άσπρες ζάντες 19 ιντσών με ελαστικά Michelin CrossClimate 2, οι επιπλέον προστασίες στο κάτω μέρος του αμαξώματος και το πρόγραμμα οδήγησης RallySport.
Οδηγώντας τη σε μια ειδικά διαμορφωμένη off road διαδρομή δυσκολεύσαι να πιστέψεις πώς αυτό το αυτοκίνητο μπορεί να περνάει χωρίς πρόβλημα από τέλειο κακοτράχαλο κομμάτι.
Ford χωρίς Ranger Raptor δεν γίνεται
Ford Ranger Raptor. Το λες και γεμίζει το στόμα σου ενώ ταυτόχρονα ξέρεις ότι είναι το Ranger είναι ο αδιαμφιβήτητος βασιλιάς των pick up στην ευρωπαϊκή αγορά. Παιδί της Ford Performance (και ας είναι κατά βάθος Ford Pro) που σχεδιάστηκε για πηγαίνει "τάπα" σε off road διαδρομές.
Το οδηγήσαμε στην έκδοση με τον βενζινοκινητήρα V6 EcoBoost 3,0 λίτρων που αποδίδει 292 ίππους και 491 Nm ροπής. Διαθέτει επίσης εξελιγμένη τετρακίνηση και ειδική ανάρτηση με ηλεκτρονικά ελεγχόμενα αμορτισέρ FOX. Ιδιαίτερα το τελευταίο λέει πολλά για το αυτοκίνητο.
Κινηθήκαμε αποκλειστικά σε χωματόδρομο, με λάσπη, βαθιά αυλάκια και σημεία που θα έφερναν σε δύσκολη θέση ένα συμβατικό αυτοκίνητο. Το Raptor πάντως δεν δυσκολεύτηκε πουθενά: κράτησε την πρόσφυσή του και προχωρούσε με ευκολία ακόμα και στα πιο απαιτητικά κομμάτια. Φυσικά ήταν στο πρόγραμμα Baja που προσαρμόζει κινητήρα, κιβώτιο και υπόλοιπα συστήματα για γρήγορη οδήγηση εκτός δρόμου. Α, απολαύσαμε ακόμα περισσότερο τον χαρακτηριστικό ήχο του V6.
Η ανάρτηση του Raptor ξέρει να απορροφά τις ανωμαλίες με έναν τρόπο που θυμίζει αυτοκίνητα WRC (ή για να είμαστε πιο ακριβείς Baja). Εκεί που έδειξε ακόμα περισσότερο τις δυνατότητες της ήταν στα άλματα. Τέτοια προσγείωση, χωρίς καμία υποψία αναδήπησης την βλέπεις μόνο σε αγώνες.
Blue Cruise: Κοιτά μαμά, χωρίς χέρια
Σε αυτό το σύστημα της υποβοήθησης οδήγησης της Ford έχουμε αναφερθεί αρκετές φορές καθώς πρόκειται για ένα από τα ελάχιστα εγκεκριμένα συστήματα οδήγησης χωρίς χέρια στην Ευρώπη -και το μοναδικό στην Ελλάδα.
Το Blue Cruise της Ford είναι στην ουσία η "κλασική" υποβοήθηση τιμονιού -όπως την ξέρουμε σε αρκετές μάρκες- με την διαφορά ότι αν κινείσαι σε σιγκεκριμένους κλειστούς αυτοκινητόδρομους δεν θα σου ζητήσει ποτέ να βάλεις τα χέρια στο τιμόνι μετά από λίγα δευτερόλεπτα. Το δοκιμάσαμε στην Εθνική Οδό και λειτουργεί ακριβώς όπως υπόσχεται η μάρκα.
Το αυτοκίνητο κρατά ιδανικά την πορεία του στη μέση της λωρίδας και εμπνέει σιγουριά. Κάτι που είναι απολύτως απαραίτητο αν θέλεις να μην έχεις τα χέρια στο τιμόνι χωρίς να σε τρώει το άγχος. Από αυτήν την άποψη το Blue Cruise σε ξεκουράζει σε μεγάλες αποστάσεις με έναν τρόπο αγχολυτικό.
