Η Bentley ετοιμάζεται να περάσει στην αμιγώς ηλεκτρική εποχή με την Torcal και θέλει να αποδείξει ότι η βιωσιμότητα δεν είναι απαραίτητο να συνεπάγεται συμβιβασμούς στην πολυτέλεια.
Το πρώτο ηλεκτρικό μοντέλο της βρετανικής εταιρείας θα χρησιμοποιεί πρωτότυπα υλικά στο εσωτερικό του, μεταξύ των οποίων ύφασμα από 100% μαλλί Merino και μια νέα επένδυση που κατασκευάζεται από ξύλο και ανακυκλωμένο χαρτί.
Το φυσικό μαλλί δεν αποτελεί συνηθισμένη επιλογή για το εσωτερικό ενός αυτοκινήτου. Αν και προσφέρει ιδιαίτερα απαλή και πολυτελή αίσθηση, η συνεχής τριβή που υφίστανται τα καθίσματα και οι υπόλοιπες επιφάνειες της καμπίνας, δημιουργεί σημαντικά ζητήματα αντοχής.
Βιωσιμότητα και προκλήσεις
Από την άλλη πλευρά, πρόκειται για ένα φυσικό και ανανεώσιμο υλικό, χαρακτηριστικά που το καθιστούν ιδιαίτερα ενδιαφέρον για μια αυτοκινητοβιομηχανία που αναζητά πιο βιώσιμες λύσεις.
Για να ξεπεράσει το πρόβλημα της ανθεκτικότητας, η Bentley συνεργάστηκε με τη βρετανική Fox Brothers, μια ιστορική εταιρεία παραγωγής υφασμάτων με έδρα το Somerset και παρουσία που ξεκινά από τον 18ο αιώνα.
Αποτέλεσμα της συνεργασίας είναι, σύμφωνα με την εταιρεία, το πρώτο ύφασμα για χρήση σε αυτοκίνητο που κατασκευάζεται εξ ολοκλήρου από μαλλί Merino. Παράλληλα, είναι το πρώτο μάλλινο ύφασμα αυτοκινήτου που διαθέτει πιστοποίηση Responsible Wool Standard (RWS).
Ερωτηματικό η έκταση
Η Bentley δεν έχει ακόμη αποκαλύψει πλήρως την Torcal και, επομένως, δεν γνωρίζουμε σε ποια έκταση θα χρησιμοποιηθεί το νέο υλικό.
Στις πρώτες εικόνες που έδωσε στη δημοσιότητα πάντως, εμφανίζεται σε τμήμα της επένδυσης μιας πόρτας, ενώ μένει να φανεί εάν το μαλλί Merino θα χρησιμοποιηθεί και στα καθίσματα του ηλεκτρικού SUV.
Εξίσου ενδιαφέρουσα είναι η προσέγγιση της Bentley στις ξύλινες επενδύσεις. Το νέο υλικό ονομάζεται Ombre Veneer και κατασκευάζεται από υπολείμματα ξύλου καρυδιάς που προέρχονται από βιώσιμες πηγές, σε συνδυασμό με ανακυκλωμένο χαρτί.
Έως και 1.000 προσεκτικά επιλεγμένες στρώσεις των δύο υλικών συμπιέζονται μεταξύ τους και στη συνέχεια κόβονται σε εξαιρετικά λεπτά φύλλα, πάχους μικρότερου του ενός χιλιοστού.
Νέα έκφραση πολυτέλειας
Η επιλογή αυτή δείχνει ότι η Bentley δεν αντιμετωπίζει τη μετάβαση στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα αποκλειστικά ως αλλαγή του συστήματος κίνησης.
Η βρετανική μάρκα επιχειρεί να επαναπροσδιορίσει και τα υλικά που παραδοσιακά συνδέονται με την πολυτέλεια, αναζητώντας εναλλακτικές λύσεις απέναντι στο δέρμα και στις συμβατικές ξύλινες επενδύσεις.
Το εγχείρημα έχει ιδιαίτερη σημασία για μια εταιρεία της οποίας η ταυτότητα είναι άμεσα συνδεδεμένη με την ποιότητα των υλικών και τη χειροποίητη κατασκευή.
Η πρόκληση, επομένως, δεν είναι απλώς να χρησιμοποιηθούν πιο βιώσιμα υλικά, αλλά αυτά να εξακολουθούν να προσφέρουν την εμφάνιση, την αφή και την αίσθηση ποιότητας που περιμένει κανείς από μια Bentley. Και η Torcal, θα αποτελέσει το πρώτο μεγάλο τεστ αυτής της νέας φιλοσοφίας.
