Η μετατροπή ενός συμβατικού off-road μοντέλου σε όχημα κατάλληλο για στρατιωτικές επιχειρήσεις δεν αποτελεί πλέον σπάνιο φαινόμενο. Κι εδώ που τα λέμε, αν υπάρχει ένα μοντέλο που είναι απόλυτα κατάλληλο για μια τέτοια χρήση, αυτό δεν είναι άλλο από το Ineos Grenadier.
Διαβάστε Επίσης
Με την άποψη αυτή φαίνεται πως συμφωνεί και η Ineos Automotive, που κάνει το επόμενο μεγάλο βήμα με το Grenadier, το σκληροτράχηλο εκτός δρόμου όχημα που βρίσκεται στην αγορά από το 2022 και έχει ήδη χρησιμοποιηθεί από πυροσβεστικές, αστυνομικές και υπηρεσίες διάσωσης σε διάφορες χώρες.
Ο βρετανικός στρατός αλλάζει στόλο
Η βρετανική εταιρεία επιχειρεί τώρα να εισέλθει δυναμικά στον τομέα της άμυνας, σε μια συγκυρία όπου ο βρετανικός στρατός έχει ξεκινήσει τη διαδικασία αντικατάστασης περίπου 7.000 οχημάτων τύπου Land Rover και Pinzgauer, τα οποία χρησιμοποιούσε για περισσότερες από επτά δεκαετίες.
Στο πλαίσιο του προγράμματος Light Mobility Vehicle, που ξεκίνησε πριν από περίπου δύο χρόνια, η Ineos ανακοίνωσε τη δημιουργία μιας κοινοπραξίας με την ονομασία Team Grenadier, με στόχο την παροχή στρατιωτικών εκδόσεων του μοντέλου Grenadier για τις ανάγκες του βρετανικού Υπουργείου Άμυνας.
Συνεργασίες με αμυντικές εταιρείες
Η κοινοπραξία περιλαμβάνει δύο εξειδικευμένες εταιρείες του αμυντικού τομέα, την SMT Defence, που ειδικεύεται στον σχεδιασμό και την υλοποίηση στρατιωτικών οχημάτων, και την NMS UK, γνωστή για την κατασκευή θωρακισμένων λύσεων.
Αν και η Ineos δεν έχει αποκαλύψει πλήρως τις τεχνικές λεπτομέρειες των εφαρμογών της, έχει γίνει γνωστό ότι σχεδιάζει έως και εννέα διαφορετικές εκδόσεις, όλες βασισμένες στο πλαίσιο τύπου σκάλας του Grenadier, με ενισχυμένους άξονες, μόνιμη τετρακίνηση και υψηλή ικανότητα φόρτωσης.
Οι εκδόσεις αυτές θα ενταχθούν στην οικογένεια Grenadier Multi-Role Light Vehicle (MRLV), καλύπτοντας διαφορετικές επιχειρησιακές ανάγκες, όπως αναγνώριση, περιπολία και μεταφορά υλικού.
Εκδόσεις και στρατιωτικές εφαρμογές
Μία από τις προτεινόμενες εκδόσεις περιλαμβάνει διπλοκάμπινο αμάξωμα με επίπεδη καρότσα, βασισμένο στην έκδοση pick-up Quartermaster του Grenadier.
Το συγκεκριμένο όχημα διαθέτει αναδιπλούμενα πόδια στήριξης, επιτρέποντας την αποσύνδεση της καρότσας και την τοποθέτησή της σε διαφορετικά σημεία για επιχειρησιακή χρήση.
Όσον αφορά τα μηχανικά σύνολα, η Ineos δεν έχει επιβεβαιώσει αν θα υπάρξουν αλλαγές σε σχέση με τους εξακύλινδρους σε σειρά υπερτροφοδοτούμενους κινητήρες 3.0 λίτρων της BMW, που χρησιμοποιούνται στις συμβατικές εκδόσεις.
Το διακύβευμα και ο ανταγωνισμός
Η προοπτική είναι ιδιαίτερα σημαντική για την εταιρεία, καθώς ο βρετανικός στρατός αναμένεται να προμηθευτεί περίπου 3.000 οχήματα για αποστολές αναγνώρισης, περιπολίας και υποστήριξης εφοδιασμού, με πιθανή μελλοντική επέκταση σε ακόμη περισσότερες θωρακισμένες εκδόσεις.
Η σταδιακή αντικατάσταση των παλαιών Land Rover και Pinzgauer αναμένεται να επιταχυνθεί μέσα στην επόμενη δεκαετία.
Η Ineos δεν θα είναι η μόνη σε αυτή τη διεκδίκηση συμφωνίας με τον βρετανικό στρατό, καθώς αναμένεται να καταθέσουν τις προτάσεις τους και άλλοι ισχυροί ανταγωνιστές, όπως η General Dynamics, η Land Rover, αλλά και ενδεχομένως εταιρείες όπως η Toyota και η Kia.
