Το ξεκίνημα είναι πάντοτε ελπιδοφόρο, ή τουλάχιστον έτσι δείχνει. Μια εταιρεία που πιστεύει ότι έχει να διαδραματίσει κάποιο ρόλο στο μέλλον της κινητικότητας με μια εντυπωσιακή ηλεκτρική μοτοσικλέτα. Στη συνέχεια, η εν λόγω εταιρεία ανοίγει βιβλίο παραγγελιών για την πρωτοποριακή της νέα μοτοσικλέτα έναντι ενός μικρού χρηματικού ποσού.
Διαβάστε Επίσης
Χιλιάδες άνθρωποι σπεύδουν να δώσουν τα χρήματά τους στην εταιρεία, ώστε να αποκτήσουν προτεραιότητα. Στη συνέχεια, η εταιρεία με κάποιο τρόπο δεν μπορεί να διαχειριστεί τα έξοδά της, κλείνει και αφήνει τους πελάτες της ξεκρέμαστους.
Η αλήθεια είναι πως οι τελευταίοι μήνες ήταν καταστροφικοί για τη συγκεκριμένη βιομηχανία, καθώς είδαμε τη βιομηχανία ηλεκτρικών μοτοσικλετών να συρρικνώνεται, με μεγάλους παίκτες είτε να καταθέτουν αίτηση πτώχευσης, είτε να μπαίνουν υπό αναγκαστική διαχείριση, είτε να αλλάζουν χέρια σε μια προσπάθεια να κρατηθούν στη ζωή.
Το πιο πρόσφατο θύμα αυτού του γεγονότος είναι η Fuell, μια εταιρεία ηλεκτρικών μοτοσικλετών που αποτελούσε το πνευματικό παιδί του Erik Buell, ενός από τα μεγάλα ονόματα της αμερικανικής βιομηχανίας μοτοσικλετών.
Μετά την αποχώρησή του από την Buell Motorcycles, ο Erik αποφάσισε να συνεχίσει την πορεία του στον κόσμο της ηλεκτρικής κινητικότητας. Η Fuell Inc. ήταν το αποτέλεσμα αυτής της απόφασης, με μια σειρά ηλεκτρικών ποδηλάτων και αργότερα, μια κανονική ηλεκτρική μοτοσικλέτα στα σκαριά.
Προκαταβολή 100 δολαρίων
Στη θεωρία, η Fuell Fllow ήταν μια πολύ ωραία μηχανή. Η εταιρεία ισχυριζόταν ότι η αυτονομία της ήταν 240 χιλιόμετρα και η απόδοση του ηλεκτροκινητήρα ήταν περίπου 47 ίπποι. Η Fuell άρχισε να δέχεται προπαραγγελίες για τη φουτουριστική μηχανή ζητώντας προκαταβολή 100 δολαρίων, με το υπόλοιπο ποσό των 13.995 δολαρίων να καταβάλλεται κατά την παράδοση.
Τότε, η Fuell υποσχέθηκε ότι το Fllow θα έφτανε στους πελάτες μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2024. Βρισκόμαστε ήδη στο Νοέμβριο και το Fuell Fllow δεν φαίνεται πουθενά. Και δύσκολα θα φανεί, καθώς η Fuell έχει καταθέση αίτηση πτώχευσης, αφού διαπίστωσε ότι δεν έχει τα απαραίτητα κεφάλαια για να πληρώσει τα έξοδα που σχετίζονται με την παραγωγή και τη διανομή των προϊόντων της.
Παρόμοια είναι η ιστορία με τα ηλεκτρονικά ποδήλατα της Fuell, τα Flluid-2 και Flluid-3. Η εταιρεία φέρεται να συγκέντρωσε περισσότερα από 1,5 εκατομμύρια δολάρια σε crowdfunding μέσω μιας καμπάνιας στο Indiegogo, αλλά τα ποδήλατα δεν προχώρησαν ποτέ σε μαζική παραγωγή. Τι ακριβώς συνέβη;
Δεν επιστρέφει χρήματα
Η Fuell λέει ότι προσπάθησε να συγκεντρώσει επιπλέον χρήματα για να πληρώσει τουλάχιστον το χρέος της, καθώς και να καλύψει τις παραγγελίες που είχαν ήδη δοθεί. Αλλά τελικά, φαίνεται ότι οι προσπάθειες αυτές απέτυχαν. Στην πραγματικότητα, η Fuell παραδέχεται ότι δεν θα μπορέσει να παραδώσει τα ηλεκτρικά ποδήλατα στους πελάτες που έχουν κάνει προπαραγγελία.
Το ακόμη χειρότερο, είναι πως απ' ότι φαίνεται, δεν θα επιστρέψει και τα χρήματα στους πελάτες της, καθώς ο δικηγόρος που την εκπροσωπεί, αναφέρει ότι η εταιρεία έχει εξαντλήσει όλα της τα κεφάλαια.
Δεν γνωρίζουμε την πλήρη έκταση της πτώχευσης της Fuell και τις ακριβείς συνθήκες που οδήγησαν σε αυτό. Υπάρχει πάντα ένα ρίσκο που συνδέεται με την προκαταβολή σε μια νεοσύστατη εταιρεία. Αλλά σε κάθε περίπτωση, μια εταιρεία όπως η Fuell θα πρέπει στο τέλος να λογοδοτήσει για ότι συνέβη.
Άλλωστε αυτές τις μέρες, ακόμη και καθιερωμένες εταιρείες όπως η KTM, η Harley-Davidson και η Polaris, φέρονται να αντιμετωπίζουν σοβαρά οικονομικά προβλήματα.
