Η νέα εποχή του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλλυ (WRC) αρχίζει να παίρνει σάρκα και οστά, καθώς η Project Rally One γίνεται η πρώτη ανεξάρτητη ομάδα–κατασκευαστής που προχωρά ουσιαστικά στην εξέλιξη ενός αυτοκινήτου προδιαγραφών WRC27, με τις πρώτες δοκιμές να έχουν προγραμματιστεί ήδη για τον προσεχή Αύγουστο.
Η Project Rally One, που ιδρύθηκε από τον έμπειρο μηχανικό αγώνων Lionel Hansen, τον πρώην επικεφαλής ράλλυ της FIA Yves Matton —γνωστό και από τη θητεία του στην Citroën στο WRC— και την Prospeed, ανακοίνωσε τον περασμένο Δεκέμβριο τα σχέδιά της να σχεδιάσει, να κατασκευάσει και να ομολογκάρει ένα νέο αγωνιστικό για την έναρξη του επόμενου κανονιστικού κύκλου του θεσμού.
Οι κανονισμοί του 2027 αναμένεται να αλλάξουν σημαντικά το τοπίο στο κορυφαίο επίπεδο των ράλλυ, καθώς για πρώτη φορά θα επιτρέψουν και σε ανεξάρτητους tuners ή εξειδικευμένες αγωνιστικές εταιρείες να αποκτήσουν καθεστώς κατασκευαστή. Εκτός από την Project Rally One, ενδιαφέρον έχει εκδηλώσει και η ισπανική RMC Motorsport.
Σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση προόδου της ομάδας και όπως αποκάλυψε το Dirtfish, το πρώτο αγωνιστικό βρίσκεται πλέον στο τελικό στάδιο συναρμολόγησης και αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στον επόμενο μήνα. Αμέσως μετά θα ξεκινήσει το πρώτο πρόγραμμα δοκιμών, αρχικά σε χώμα και στη συνέχεια σε άσφαλτο, ώστε να αξιολογηθεί η αξιοπιστία και η συνολική συμπεριφορά του αυτοκινήτου σε διαφορετικές συνθήκες.
Η ομάδα γνωστοποίησε επίσης ότι το πρώτο σωληνωτό πλαίσιο, σχεδιασμένο ειδικά για την ομολογκασιόν του 2027, βρίσκεται στην τελική φάση κατασκευής πριν από την τεχνική αξιολόγηση από τη FIA. Παράλληλα, η παραγωγή των βασικών εξαρτημάτων για το πρωτότυπο εξέλιξης προχωρά με γρήγορους ρυθμούς, ενώ στόχος είναι να έχουν ολοκληρωθεί δύο πλήρη αυτοκίνητα έως το τέλος του 2026.
Όπως αναφέρει η επίσημη ενημέρωση της ομάδας, προτεραιότητα σε αυτή τη φάση αποτελεί η επιβεβαίωση της αξιοπιστίας κάθε μηχανικού μέρους, πριν το πρόγραμμα περάσει στη λεπτομερή ρύθμιση και βελτιστοποίηση των επιδόσεων.
Οι επόμενοι έξι μήνες θεωρούνται κομβικοί για το project, καθώς θα καθορίσουν αν το αυτοκίνητο θα είναι έτοιμο να πραγματοποιήσει το ανταγωνιστικό του ντεμπούτο στην έναρξη της σεζόν του 2027.
Πίσω από την προσπάθεια βρίσκεται μια ομάδα 17 εξειδικευμένων στελεχών με σημαντική εμπειρία στο WRC. Στο αγωνιστικό management συναντάμε τον Alain Penasse, πρώην team manager της Hyundai Motorsport (2013-2021), ο οποίος έχει αναλάβει τη στρατηγική και την προετοιμασία της εισόδου της ομάδας στο πρωτάθλημα.
Το ενδιαφέρον γύρω από το WRC27 είναι ήδη έντονο, καθώς οι νέοι κανονισμοί υπόσχονται χαμηλότερο κόστος συμμετοχής και μεγαλύτερη ποικιλία κατασκευαστών. H FIA έχει καλέσει τις Toyota, Hyundai και Ford να εξελίξουν kit μετατροπής των Rally1 αυτοκινήτων τους σε αυτοκίνητα νέων κανονισμών και πλέον το ενδιαφέρον στρέφεται γύρω από το ποιες ομάδες θα δεχτούν.
Πηγή: dirtfish.com
