Η πρώτη εμφάνιση της νέας Ferrari SF-26 έγινε στο Fiorano, με το καθιερωμένο shakedown ενόψει της σεζόν του 2026 στην F1. Το μονοθέσιο της Scuderia παρουσιάστηκε επίσημα διαδικτυακά λίγο πριν το μεσημέρι της Παρασκευής, ωστόσο οι πρώτοι γύροι στην πίστα είχαν ξεκινήσει νωρίτερα, μακριά από τα φώτα της παρουσίασης.
Η δοκιμή δηλώθηκε ως event παρουσίασης, κάτι που σημαίνει ότι το συνολικό επιτρεπόμενο πρόγραμμα περιορίστηκε στα 15 χιλιόμετρα – πρακτικά πέντε γύρους στην ιδιωτική πίστα της Ferrari.
Παρότι το όριο ήταν αυστηρό, το ενδιαφέρον ήταν μεγάλο, καθώς επρόκειτο για την πρώτη πραγματική επαφή της SF-26 με το έδαφος, σε μια χρονιά που σηματοδοτεί την έναρξη μιας εντελώς νέας τεχνικής εποχής για τη Formula 1. Ακριβώς για αυτό, όπως κάθε χρόνο, έτσι και φέτος εκατοντάδες tifozi βρέθηκαν στην ιδιόκτητη πίστα της Scuderia ζητωκραυγάζοντας και περιμένοντας ένα νεύμα από τους οδηγούς.
Την τιμή του πρώτου installation lap είχε ο Lewis Hamilton. Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής βγήκε στην πίστα μέσα σε αποθέωση από τους tifosi, χαιρετώντας τους καθώς οδηγούσε το μονοθέσιο, το οποίο φορούσε ελαστικά επίδειξης full wet από την Pirelli. Ο Hamilton ολοκλήρωσε συνολικά τρεις γύρους, αρκετούς για μια πρώτη, έστω και περιορισμένη, αίσθηση των νέων τεχνολογιών που φέρνει το 2026, με πιο χαρακτηριστική την ενεργή αεροδυναμική και τα κινούμενα πτερύγια σε εμπρός και πίσω αεροτομή.
Στη συνέχεια, το τιμόνι πέρασε στον Charles Leclerc, ο οποίος συμπλήρωσε τους δύο τελευταίους γύρους του επιτρεπόμενου προγράμματος, ολοκληρώνοντας έτσι το shakedown χωρίς απρόοπτα. Η απουσία τεχνικών προβλημάτων ήταν και το βασικό ζητούμενο για τη Ferrari, όπως τόνισε και ο επικεφαλής της ομάδας, Fred Vasseur, μετά το τέλος της διαδικασίας.
"Η προτεραιότητά μας ήταν να βγει το αυτοκίνητο στην πίστα όσο το δυνατόν νωρίτερα", ανέφερε ο Vasseur, εξηγώντας ότι η ομάδα καθυστέρησε όσο μπορούσε το demo day για να κερδίσει χρόνο εξέλιξης. "Ξέρουμε το αγωνιστικό ημερολόγιο από την αρχή. Πρόκειται για μια μακροπρόθεσμη διαδικασία. Στην αρχή το πιο σημαντικό είναι η αξιοπιστία και το γεγονός ότι μπορέσαμε να κάνουμε τα χιλιόμετρα που θέλαμε χωρίς κανένα πρόβλημα μας αφήνει ικανοποιημένους".
Το επόμενο ορόσημο για τη Ferrari –και για ολόκληρο το grid– είναι οι χειμερινές δοκιμές της Βαρκελώνης, που θα διεξαχθούν από τις 26 έως τις 30 Ιανουαρίου. Εκεί θα πραγματοποιηθεί το πρώτο συλλογικό τεστ της Formula 1 υπό τους νέους κανονισμούς, με ανασχεδιασμένα σασί, νέες μονάδες ισχύος, ενεργή αεροδυναμική και ακόμη μεγαλύτερη έμφαση στην ηλεκτρική ενέργεια. Σύμφωνα με τον Vasseur, στη Βαρκελώνη ο στόχος θα είναι η συλλογή όσο το δυνατόν περισσότερων δεδομένων, ώστε η ουσιαστική εξέλιξη να ξεκινήσει στη συνέχεια, από τις δοκιμές του Μπαχρέιν και μετά.
