Ο πρώην ισχυρός άνδρας της Formula 1, Bernie Ecclestone, σκοπεύει να πουλήσει τη συλλογή του από αγωνιστικά μονοθέσια που έχουν οδηγήσει θρύλοι του μηχανοκίνητου αθλητισμού, όπως οι Michael Schumacher, Niki Lauda και Nelson Piquet.
Ο Ecclestone, που διοικούσε τη Formula 1 για σχεδόν 40 χρόνια έως το 2017, συγκέντρωσε 69 εμβληματικά μονοθέσια της F1 και των Grand Prix σε διάστημα άνω των πέντε δεκαετιών.
Η συλλογή περιλαμβάνει Ferrari που οδήγησαν πρωταθλητές όπως οι Schumacher, Lauda και Mike Hawthorn, καθώς και μονοθέσια Brabham που αγωνίστηκαν οι Piquet και Carlos Pace, μεταξύ άλλων.
"Όλα τα αυτοκίνητα που αγόρασα έχουν φανταστική αγωνιστική ιστορία και είναι σπάνια έργα τέχνης", δήλωσε ο 94χρονος Ecclestone.
Στα μονοθέσια που πωλούνται περιλαμβάνεται και η Vanwall VW10 του Stirling Moss, το πρώτο βρετανικό αυτοκίνητο που κέρδισε αγώνα F1 και το Πρωτάθλημα Κατασκευαστών το 1958.
"Αγαπώ όλα μου τα αυτοκίνητα, αλλά ήρθε η ώρα να σκεφτώ το μέλλον τους σε περίπτωση που δεν είμαι πια εδώ. Γι’ αυτό αποφάσισα να τα πουλήσω", πρόσθεσε ο Ecclestone. "Μετά από τόσα χρόνια συλλογής, θέλω να γνωρίζω πού θα καταλήξουν και να μην αφήσω αυτό το βάρος στη σύζυγό μου."
Ο πρώην ιδιοκτήτης της ομάδας Brabham ανέθεσε την πώληση στην εταιρεία Tom Hartley Jnr, που ειδικεύεται σε σπάνια και αγωνιστικά αυτοκίνητα.
"Η συλλογή περιλαμβάνει μονοθέσια με αξία που φτάνει τα οκταψήφια ποσά, ενώ συνολικά εκτιμάται σε εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ", ανέφερε ο Tom Hartley Jnr. "Αν και καλύπτει 70 χρόνια αγώνων, η προσωπική μου προτίμηση είναι οι Ferrari."
Συγκεκριμένα με πρόχειρους υπολογισμούς, που πιθανότατα θα πέσουν έξω, εκτιμητές υπολόγισαν πως η αξία και των 69 μονοθεσίων αναμένεται να ξεπεράσει τα 350 εκατομμύρια ευρώ.
Μεταξύ των μονοθεσίων ξεχωρίζει το "Thin Wall Special", η πρώτη Ferrari που νίκησε την Alfa Romeo, το 375 F1 του Alberto Ascari που κέρδισε το Ιταλικό GP, καθώς και μονοθέσια πρωταθλητών όπως οι Lauda και Schumacher.
Στη συλλογή περιλαμβάνεται επίσης το Brabham BT46B, γνωστό ως "fan car", που σχεδιάστηκε από τον Gordon Murray και χάρισε νίκη στον Lauda στο GP Σουηδίας του 1978, καθώς και το BT45C, με το οποίο έκανε το ντεμπούτο του στην ομάδα του Ecclestone την ίδια χρονιά.
Ο δισεκατομμυριούχος Ecclestone, που απέκτησε τα εμπορικά δικαιώματα της F1 στα μέσα της δεκαετίας του ’90, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη μετατροπή του αθλήματος σε ένα από τα δημοφιλέστερα παγκοσμίως.