Είναι λίγο σκληρό παιχνίδι της μοίρας για τον Oscar Piastri το γεγονός πως η πρώτη νίκη στην καριέρα του στην Formula 1 ήρθε τη βραδιά που ο Max Verstappen γιόρτασε τον τρίτο συνεχόμενο τίτλο του στους οδηγούς. Το Sprint του Κατάρ σε μια προσπάθεια να είμαστε δίκαιοι ανήκει και στους δύο. Στον 22χρονο Αυστραλό για τον εξαιρετικό αγώνα που έκανε με το μονοθέσιο της McLaren και στον 26χρονο Ολλανδό για την σπουδαία και ιστορική χρονιά που κάνει φέτος.
2021 👑 2022 👑 2023 👑 #TreBull pic.twitter.com/EP3AjnpDLZ
— Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) October 7, 2023
Για την ακρίβεια δεν χρειάστηκε καν να ολοκληρωθεί αυτό το χαοτικό Sprint στο Κατάρ για να κατακτήσει ο Verstappen το πρωτάθλημα οδηγών. Το κατάφερε την στιγμή που ο Sergio Perez εγκατέλειπε στον δέκατο γύρο και οδηγούσε τον αγώνα σε τρίτο αυτοκίνητο ασφαλείας μέσα στους δέκα πρώτους γύρους.
Ο Verstappen ήταν πολύ προσεκτικός έχοντας σαφώς λάβει οδηγίες να τερματίσει απλώς τον αγώνα και να μην κυνηγήσει καν την νίκη. Του χρειαζόταν η έκτη θέση ή να εγκαταλείψει ο Perez και από τη στιγμή που συνέβη το δεύτερο, ο τερματισμός ήταν αρκετός.
Στο τέλος δήλωσε υπερ-υπερήφανος και ευχαρίστησε την ομάδα για το μονοθέσιο που του παρέχει, ενώ για τον Piastri είπε πως ήταν εξαιρετικός καθώς προσπάθησε να τον προλάβει χωρίς να μπορεί να τα καταφέρει.
Ο Αυστραλός από την μεριά του ήταν όντως εκπληκτικός, εκμεταλλευόμενος το αναγεννημένο μονοθέσιο της McLaren και την pole position που είχε πάρει νωρίτερα το Σάββατο. Η Mercedes προσπάθησε να απειλήσει και να κερδίσει το στοίχημα, χρησιμοποιώντας το ρίσκο της μαλακής γόμας στον μικρό σε διάρκεια αγώνα.
OSCAR: "I'm very happy, it was a very stressful race! Safety Cars were my friend today, especially when Max got behind me"#QatarGP #F1Sprint pic.twitter.com/8HSPjFzKjW
— Formula 1 (@F1) October 7, 2023
Ο George Russell κατάφερε, εν μέσω των τριών αυτοκινήτων ασφαλείας, να προσπεράσει τον Piastri και να βρεθεί πρωτοπόρος, όμως όταν τα ενδιάμεσα ελαστικά του Αυστραλού άντεχαν απέναντι στα μαλακά του Βρετανού, η τάξη αποκαταστάθηκε.
Η McLaren απόλαυσε ένα διπλό βάθρο καθώς ο Lando Norris ακολούθησε στην τρίτη θέση, εμπρός από τις δύο Mercedes με τον Russell εμπρός από τον Hamilton. Πιο πίσω ακολούθησαν οι δύο Ferrari που πρόλαβαν στους 19 γύρους να έχουν τις δικές τους κοκορομαχίες και τελικά ήταν ο Sainz εκείνος που ολοκλήρωσε εμπρός από τον Leclerc.
O Alex Albon με την Williams ολοκλήρωσε την βαθμολογούμενη οκτάδα, ενώ στις θέσεις της πρώτης δεκάδας βρέθηκαν ακόμη ο Fernando Alonso και ο Pierre Gasly.
