Δραστικά μέτρα για την ασφάλεια των επιβατών στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα λαμβάνει άμεσα η Κίνα, ανακοινώνοντας επίσημα την απαγόρευση των ηλεκτρικά αναδυόμενων χειρολαβών.
Η απόφαση αυτή έρχεται ως απάντηση σε μια σειρά από τραγικά δυστυχήματα, όπου οι επιβάτες εγκλωβίστηκαν μέσα σε φλεγόμενα οχήματα λόγω αδυναμίας ανοίγματος των θυρών μετά από διακοπή ρεύματος.
Η νέα νομοθεσία και το χρονοδιάγραμμα
Σύμφωνα με τους νέους κανονισμούς, από την 1η Ιανουαρίου 2027, όλοι οι κατασκευαστές που δραστηριοποιούνται στην κινεζική αγορά θα υποχρεούνται να τοποθετούν μηχανικές χειρολαβές, τόσο στο εξωτερικό όσο και στο εσωτερικό των ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Για τα μοντέλα που έχουν ήδη εγκριθεί και αναμένεται να κυκλοφορήσουν σύντομα, δίνεται μια περίοδος χάριτος έως τον Ιανουάριο του 2029 για την πλήρη συμμόρφωσή τους.
Η κίνηση αυτή βάζει τέλος σε μια σχεδιαστική τάση που ξεκίνησε το Tesla Model S και υιοθετήθηκε ευρέως από την παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία για λόγους αεροδυναμικής και αισθητικής.
Αυστηρές προδιαγραφές για την ασφάλεια
Οι νέοι κανόνες είναι ιδιαίτερα συγκεκριμένοι ως προς τις διαστάσεις και τη λειτουργικότητα. Οι εξωτερικές χειρολαβές πρέπει πλέον να διαθέτουν εσοχή τουλάχιστον 60 χιλ. επί 20 χιλ., ώστε οι διασώστες να μπορούν να τις πιάνουν και να τις τραβούν με δύναμη μετά από μια σύγκρουση.
Στο εσωτερικό της καμπίνας, οι κατασκευαστές οφείλουν να τοποθετούν ευκρινή σήμανση για την απασφάλιση των θυρών σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, με ελάχιστες διαστάσεις 1 εκ. επί 0,7 εκ.. Το σημαντικότερο είναι ότι, οι αυτοκινητοβιομηχανίες δεν μπορούν πλέον να βασίζονται αποκλειστικά σε ηλεκτροκίνητα συστήματα, ακόμη και αν αυτά υποστηρίζονται από εφεδρικές μπαταρίες ή κρυφά μηχανικά καλώδια.
Τα μοντέλα που επηρεάζονται
Η αλλαγή αυτή αναμένεται να προκαλέσει "πονοκέφαλο" σε πολλούς κατασκευαστές. Σχεδόν το 60% των 100 κορυφαίων σε πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων στην Κίνα χρησιμοποιούν σήμερα κρυφές ή ηλεκτρικά αναδυόμενες χειρολαβές. Μεταξύ των μοντέλων που θα πρέπει να αλλάξουν σχεδιασμό είναι τα:
- Tesla Model 3 και Model Y
- Η επερχόμενη BMW iX3 (κινεζικών προδιαγραφών)
- Μοντέλα των Nio, Li Auto, Xpeng και της Xiaomi.
Το παράδοξο της νομοθεσίας
Αξίζει να σημειωθεί μια σημαντική λεπτομέρεια: η απαγόρευση αφορά αποκλειστικά τα ηλεκτρικά οχήματα (EVs). Τα συμβατικά αυτοκίνητα με κινητήρες εσωτερικής καύσης μπορούν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν "κρυφές" χειρολαβές, παρά το γεγονός ότι και αυτά βασίζονται σε μπαταρία 12V για τη λειτουργία τους.
Αυτή η διάκριση προκαλεί ερωτήματα, καθώς μοντέλα όπως το Infiniti QX80 χρησιμοποιούν παρόμοια συστήματα που θα μπορούσαν θεωρητικά να παρουσιάσουν την ίδια αστοχία σε ένα ατύχημα.
Μια τάση που φτάνει στο τέλος της;
Η απόφαση της Κίνας, της μεγαλύτερης αγοράς ηλεκτρικών αυτοκινήτων στον κόσμο, ενδέχεται να σημάνει το τέλος των "κρυφών" χειρολαβών παγκοσμίως. Ήδη, οι ρυθμιστικές αρχές στις ΗΠΑ και την Ευρώπη έχουν αρχίσει να εξετάζουν παρόμοιους περιορισμούς, με την Tesla να βρίσκεται ήδη υπό επίσημη έρευνα στην Αμερική για το συγκεκριμένο ζήτημα.
