Μερικοί λένε ότι για φωτισμό στο σπίτι του χρησιμοποιεί λάμπες πετρελαίου, τις οποίες ανάβει καίγοντας σελίδες από την βιογραφία του Nicola Tesla και πως οι πόρτες στα σύγχρονα αυτοκίνητα ανοίγουν με ένα μόνο βλέμμα του. Μέσα από το κράνος! Το μόνο που γνωρίζουμε εμείς είναι πως τον αποκαλούν "O Stig"!
Κάπως έτσι ή κάπως πιο εμπνευσμένα ενδεχομένως, θα έκαναν τις συστάσεις οι Βρετανοί συγγραφείς του τηλεοπτικού Top Gear αυτή την εποχή για ένα από τα μεγαλύτερα είδωλα που γνώρισε ποτέ η αγγλική κοινή γνώμη μέσω της τηλεόρασης. Ο Stig είναι ένα δημιούργημα του παρουσιαστή Jeremy Clarkson και του παραγωγού του Top Gear, Andy Wilman.
Η κεντρική ιδέα πίσω από τον Stig είναι σαφές πως έχει να κάνει με την θεατρικότητα που ήθελαν να δώσουν οι παραγωγοί του τηλεοπτικού προγράμματος σε συνδυασμό με την πιστοποίηση που θα έδινε το μυστήριο γύρω από την παρουσία του σε κάθε καλή επίδοση. Ο Stig κυνηγούσε πάντα την καλύτερη επίδοση μέσα στην πίστα και αν το έκανε αυτό ο Clarkson ή ο Hammond ή οποιοσδήποτε άλλος δεν θα είχε την βαρύτητα που θα είχε με έναν μυστηριώδη οδηγό. Συμπληρωματικά δε, όταν ο Stig έκανε λάθος ήταν πολύ πιο εύκολο να τον χλευάσουν οι παρουσιαστές και τελικά ακόμη και το λάθος του Stig, άλλη βαρύτητα είχε.
Πίσω στο 2002, όταν ξεκίνησε η σύγχρονη ιστορία του Top Gear ο Stig έκανε την πρώτη του εμφάνιση, όπως ακριβώς αρμόζει σε ένα αερικό της οδήγησης. Μαύρη στολή, μαύρο κράνος με ματ ζελατίνα. Ένας σωστός εκδικητής. Επιβλητικός, δαιμονικός σχεδόν, αλλά… Οδηγός αγώνων και αυτοί έχουν μικρό μυαλό, σύμφωνα με τον Clarkson ο οποίος τον προλόγισε, εκείνη την ημέρα.
Είκοσι δύο επεισόδια αργότερα, στο πρώτο επεισόδιο της τρίτης σεζόν του Top Gear ο μαύρος Stig, χανόταν στα βάθη της θάλασσας της Πορτογαλίας, μετά από μια αποτυχημένη δοκιμή πάνω σε αεροπλανοφόρο, με μια Jaguar εφοδιασμένη με Nitro. Αυτή είναι η μοίρα των ταγμένων στην ταχύτητα και αφοσιωμένων στην οδήγηση ανθρώπων(;). Ένα λάθος έπειτα από τόσους υπερυπολογισμούς γωνίας και χιλιοστών στα οποία μπορούσε να χωρέσει οτιδήποτε διέθετε τροχούς ήταν αρκετό να τον στείλει μακριά από τον μάταιο τούτο κόσμο!
Η αλήθεια βέβαια ήταν πως χρειάστηκαν στην πραγματικότητα δύο τηλεοπτικές σεζόν πριν αποκαλυφθεί η πραγματική ταυτότητα του Stig και αυτό χαλούσε τα σχέδια της παραγωγής. O Perry McCarthy οδηγός στον 24ωρο Le Mans εξέδωσε την αυτοβιογραφία του το 2002 αποκαλύπτοντας οτι ήταν ο άνθρωπος πίσω από το μαύρο κράνος. Μυστικό το οποίο έπρεπε, θεωρητικά, να πάρει μαζί του στον τάφο.
Ο λευκός Stig
Έτσι στο επόμενο επεισόδιο γεννήθηκε ο νέος Stig, o λευκός. Και η περσόνα του άρχισε την πορεία προς την στρατόσφαιρα. Οι βρετανικές εφημερίδες αναφέρονταν σε εκείνον σαν κάτι εξώκοσμο στην προσπάθεια να συντηρήσουν τον μύθο, ο οποίος ήδη είχε αγαπηθεί από το κοινό. Οι παραγωγοί ανέπτυσσαν ιδέες για την εμπορική του αξιοποίηση και οι συγγραφείς δημιουργούσαν ακόμη περισσότερα τερτίπια του ιδιόρυθμου ρομποτικού οδηγού.
H lounge ή η folklore μουσική τη στιγμή που έκανε παντιλίκια με μια Mercedes AMG, η προσπάθειά του να μετακινηθεί με λεωφορείο, το άραγμα στην πισίνα πάνω σε φουσκωτό στρώμα με στολή και κράνος και άλλα τέτοια που τον καθιστούσαν αυτομάτως ίνδαλμα μεταξύ μικρών και μεγάλων θαυμαστών του σόου.
Και το σόου τον χρειαζόταν. Προσέφερε την ισορροπία που κατέστρεφαν οι προκλήσεις του Clarkson και της συγγραφικής ομάδας. Σχόλια του τύπου "Η Jaguar πετάει κ*%ο πιο εύκολα και από τον George Michael" ή οι κατάφορα ρατσιστικές ατάκες ότι οι Αμερικανοί είναι όλοι χοντροί και πως όλοι οι λατινοαμερικάνοι παίρνουν ναρκωτικά, απαιτούσαν ένα σπουδαίο αντίβαρο ώστε να μην διώξουν το κοινό από την εκπομπή. Και ο Stig ήταν ακριβώς αυτό. Μας προσέφερε αυτό που θέλαμε σε τελική ανάλυση. Οδήγηση χωρίς λόγια και χειρισμούς εντυπωσιακών αυτοκινήτων σε ακραίες συνθήκες, που μόνο στα όνειρά μας θα μπορούσαμε να απολαμβάνουμε.
Έπειτα από σχεδόν μια δεκαετία, όταν πλέον το Top Gear ήταν μια από τις πιο επιτυχημένες εκπομπές παγκοσμίως και ένα ολόκληρο κεφάλαιο για το BBC, έχοντας δημιουργήσει δικό του brand name, εκδοτική αυτονομία και παγκόσμια αναγνωρισιμότητα, η πιο συχνή ερώτηση στο internet με βάση την Google, ήταν το "Ποιος είναι ο Stig;"
Ο Stig αποκαλύπτεται
Η απάντηση ήρθε το 2009. Ο Stig είχε απηυδήσει με την φημολογία γύρω από το όνομά του και πήρε την μεγάλη απόφαση να εμφανιστεί στο γύρισμα. Έκατσε σιωπηλός στον καναπέ, απέναντι από τον Jeremy Clarkson και υπό τις ιαχές του κόσμου, έβγαλε το κράνος του. Τα 14 εκατομμύρια plays στο YouTube πιστοποιούν πως αυτή ήταν μια από τις κορυφαίες στιγμές στην ιστορία του Top Gear. Η αποκάλυψη του Michael Schumacher ο οποίος ως Stig είχε νωρίτερα κάνει έναν ασύλληπτο χρόνο με μια Ferrari FXX.
Αυτό ήταν ασφαλώς ένα ακόμη παιχνίδι των παραγωγών του Top Gear που απλώς βρήκαν έναν ευφάνταστο τρόπο να έχουν ως καλεσμένο στην εκπομπή τους τον 7 φορές Παγκόσμιο Πρωταθλητή της F1, τον οποίο δεν είχε και δεν μπορούσε να έχει καμία άλλη εκπομπή τότε. Παρόλα αυτά υπάρχουν πραγματικοί Stig. Οδηγοί δηλαδή, που έχουν φορέσει τη λευκή φορεσιά και έχουν βρεθεί μέσα στην πίστα της εκπομπής. Διασημότερος εξ αυτών ο Ben Collins, που όπως αποκαλύφθηκε αργότερα είχε διατελέσει επί σειρά ετών Stig. Ήταν ο πρώτος λευκός Stig ουσιαστικά, ο οποίος χάθηκε σε ένα special και έκτοτε αγνοείται ακόμη.
Ο δεύτερος λευκός υπήρχαν φήμες πως ήταν πολλαπλοί οδηγοί που μοιάζει κάπως λογικό και απολύτως θεμιτό. Μεταξύ των ονομάτων έχουν ακουστεί αυτά των Jenson Button, Damon Hill, Tiff Needel, ενώ υπήρχαν και οι περιπτώσεις που αυτοχρίζονταν Stig ορισμένοι με χαρακτηριστικότερο παράδειγμα τον Jay Kay των Jamiroquay.
Στην Ελλάδα
Το 2006, στο έκτο επεισόδιο του όγδοου κύκλου του σόου, ο Stig οδηγούσε το Vauxhall Vectra. Όπως είπα κατά την διάρκεια των hot laps, ο μυστηριώδης πρωταγωνιστής μας άκουγε διάφορα περίεργα. Στην περίπτωση του Stig όμως τίποτα δεν είναι τυχαίο και τίποτα δεν είναι ψυχαγωγικού χαρακτήρα. Ο Stig εκείνο το απόγευμα μάθαινε ελληνικά. Το έπιασες το υπονοούμενο έτσι;
Έχε το νου σου όταν κυκλοφορείς…
