Τρεις άνδρες καταδικάστηκαν από γερμανικό δικαστήριο για απόπειρα εκβιασμού της οικογένειας του Michael Schumacher, απαιτώντας εκατομμύρια ευρώ σε αντάλλαγμα για τη μη δημοσίευση προσωπικών δεδομένων του θρυλικού πρώην οδηγού της Formula 1.
Φυλάκιση και αναστολές για τους κατηγορούμενους
Το δικαστήριο του Wuppertal στη δυτική Γερμανία επέβαλε ποινή φυλάκισης τριών ετών σε έναν από τους δράστες, ο οποίος απείλησε να δημοσιεύσει στο σκοτεινό διαδίκτυο 900 φωτογραφίες, 600 βίντεο και ιατρικούς φακέλους του Schumacher, αν η οικογένεια δεν κατέβαλλε λύτρα ύψους 15 εκατομμυρίων ευρώ.
Ένας δεύτερος άνδρας κρίθηκε ένοχος για συνέργεια και του επιβλήθηκε ποινή έξι μηνών με αναστολή.
Παράλληλα, πρώην φύλακας ασφαλείας της οικογένειας Schumacher καταδικάστηκε σε δύο χρόνια φυλάκιση με αναστολή, παρά το γεγονός ότι αρνήθηκε οποιαδήποτε εμπλοκή στον εκβιασμό.
Αντίδραση της οικογένειας Schumacher
Η απόφαση του δικαστηρίου δεν ικανοποίησε πλήρως την οικογένεια του πρώην πρωταθλητή, καθώς ο δικηγόρος τους, Thilo Damm, δήλωσε ότι θα ασκήσουν έφεση στην υπόθεση του πρώην φύλακα ασφαλείας, διεκδικώντας τετραετή ποινή φυλάκισης.
Ο δικαστής Birgit Neubert επισήμανε ότι ο πρώην φύλακας φέρει ιδιαίτερη ευθύνη, καθώς είχε προδοθεί η εμπιστοσύνη που του είχε δείξει η οικογένεια Schumacher για την προστασία της ιδιωτικής τους ζωής.
Η μάχη για την προστασία της ιδιωτικότητας του Schumacher
Ο Michael Schumacher, σήμερα 56 ετών, δεν έχει εμφανιστεί δημόσια από το 2013, όταν υπέστη σοβαρή εγκεφαλική κάκωση κατά τη διάρκεια ατυχήματος στο σκι. Έπειτα από μακρά νοσηλεία, μεταφέρθηκε το 2014 στο σπίτι του στην Ελβετία, όπου παραμένει υπό ιδιωτική φροντίδα. Η οικογένειά του έχει διατηρήσει αυστηρή μυστικότητα γύρω από την κατάσταση της υγείας του, απορρίπτοντας κάθε απόπειρα παραβίασης της ιδιωτικότητάς του.
Η πρόσφατη υπόθεση εκβιασμού δεν είναι η μόνη που έχει αντιμετωπίσει η οικογένεια Schumacher. Το 2023, κέρδισαν δικαστική μάχη εναντίον εκδοτικού ομίλου, μετά τη δημοσίευση παραπλανητικής συνέντευξης που είχε δημιουργηθεί μέσω τεχνητής νοημοσύνης.
Το γερμανικό περιοδικό Die Aktuelle είχε παρουσιάσει τον Schumacher να "μιλά" για την υγεία του, με τίτλο στο εξώφυλλο: "Michael Schumacher, η πρώτη συνέντευξη!". Το άρθρο αποδείχθηκε ψευδές, και το δικαστήριο υποχρέωσε τον εκδοτικό όμιλο Funke να καταβάλει αποζημίωση ύψους 200.000 ευρώ, ενώ η διεύθυνση της εταιρείας απέλυσε τον αρχισυντάκτη του περιοδικού.
Ο αγνοούμενος σκληρός δίσκος
Παρότι οι γερμανικές αρχές κατάφεραν να κατασχέσουν μεγάλο μέρος των αποδεικτικών στοιχείων της υπόθεσης εκβιασμού, ένας δεύτερος σκληρός δίσκος παραμένει αγνοούμενος, δημιουργώντας ανησυχίες για πιθανή διαρροή ευαίσθητων πληροφοριών.
Η υπόθεση Schumacher συνεχίζει να προσελκύει το ενδιαφέρον των ΜΜΕ, όμως η οικογένειά του παραμένει αμετακίνητη στην απόφασή της να διατηρήσει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας την κατάσταση της υγείας του επτάκις παγκόσμιου πρωταθλητή της Formula 1.
