Τα κλασικά αυτοκίνητα αποκτούν αξία χάρη στη σπανιότητά τους ή την κατάστασή τους. Στην περίπτωση όμως της συγκεκριμένης DeTomaso Pantera, η αξία της αφορά την ιστορία της, που είναι μια από τις πιο παράξενες –και γοητευτικές– που έχουμε δει τα τελευταία χρόνια.
Πρώτα από όλα ανήκει στον CEO της Ford, Jim Farley, ο οποίος αποφάσισε να βγάλει στο σφυρί ένα από τα προσωπικά του αυτοκίνητα, δίνοντας την ευκαιρία σε έναν νέο ιδιοκτήτη να αποκτήσει κάτι πολύ περισσότερο από ένα καλοδιατηρημένο κλασικό.
Από "εταιρικό αυτοκίνητο" της Ford Aerospace σε συλλεκτικό διαμάντι
Η συγκεκριμένη Pantera δεν ξεκίνησε τη ζωή της σε κάποια έκθεση ή σε ιδιωτική συλλογή. Αντίθετα, παραδόθηκε στη Ford Aerospace και συγκεκριμένα στο τμήμα Aeronutronic, όπου χρησιμοποιήθηκε ως εταιρικό αυτοκίνητο. Έχει ιδιαίτερη αξία να δούμε πώς η Ford κάποτε αντιμετώπιζε αυτό το εξωτικό αυτοκίνητο με τον κινητήρα στο κέντρο ως εταιρικό όχημα.
Μπορεί σήμερα να ακούγεται σχεδόν απίστευτο, όμως στις αρχές της δεκαετίας του ’70 τέτοιες κινήσεις είχαν και έναν χαρακτήρα επίδειξης τεχνολογίας και κύρους. Το αυτοκίνητο πέρασε σε ιδιώτη στην Καλιφόρνια το 1974, κλείνοντας έτσι το κεφάλαιο της "υπηρεσίας" του στην αεροδιαστημική.
Πλήρως αναβαθμισμένο
Πριν φτάσει στα χέρια του Farley, το αυτοκίνητο είχε περάσει και από μουσείο, ενώ σε προηγούμενη δημοπρασία το 2018 είχε εμπλακεί σε ένα μικρό ατύχημα κατά τη διάρκεια test drive. Ευτυχώς, οι ζημιές περιορίστηκαν σε επιφανειακά σημεία.
Ο Farley απέκτησε την Pantera το 2024 έναντι 121.000 δολαρίων και προχώρησε σε μια σειρά από ουσιαστικές αναβαθμίσεις. Ο V8 κινητήρας 351 Cleveland ανακατασκευάστηκε πλήρως, το κιβώτιο επίσης ανανεώθηκε, ενώ προστέθηκε νέα πολλαπλή εισαγωγής. Οι ζάντες επαναβαφτίστηκαν αισθητικά και το εσωτερικό απέκτησε νέα επένδυση, φέρνοντας το αυτοκίνητο σε επίπεδο που δύσκολα συναντάς σε Pantera.
Εντυπωσιακό ακόμα και σήμερα
Στην "καρδιά" του μοντέλου βρίσκεται ο εμβληματικός Cleveland V8, ο οποίος –ακόμη και πριν τις επεμβάσεις Farley– απέδιδε πάνω από 400 ίππους στους τροχούς. Η ισχύς περνά αποκλειστικά στον πίσω άξονα μέσω ενός πεντατάχυτου χειροκίνητου κιβωτίου ZF, διατηρώντας τον αυθεντικό, ωμό χαρακτήρα οδήγησης.
Παράλληλα, η ύπαρξη ρυθμιζόμενων coilovers και δισκόφρενων σε όλους τους τροχούς εξασφαλίζει ότι η Pantera δεν είναι απλώς μια όμορφη ρέπλικα, αλλά ένα αυτοκίνητο που μπορεί να κινηθεί αξιοπρεπώς και με σύγχρονους ρυθμούς.
Κάτι περισσότερο από ένα κλασικό
Αυτό που τελικά κάνει αυτή την Pantera να ξεχωρίζει δεν είναι μόνο η κατάστασή της ή οι μηχανικές αναβαθμίσεις. Είναι ο συνδυασμός της μοναδικής της προέλευσης από τη Ford Aerospace και της ιδιοκτησίας από έναν από τους ισχυρότερους ανθρώπους της σύγχρονης αυτοκινητοβιομηχανίας.
