Η Aston Martin παρουσιάζει ένα από τα πιο εντυπωσιακά τεχνολογικά επιτεύγματά της, δημιουργώντας το hypercar Valhalla αξίας άνω του 1 εκατομμυρίου ευρώ με ισχύ 1.079 ίππων, αλλά χωρίς όπισθεν. Τουλάχιστον με τη μορφή που την ξέρουμε σε όλα τα υπόλοιπα αυτοκίνητα.
Κι όμως, η λύση που επέλεξαν οι μηχανικοί της Aston Martin αποδεικνύεται εξαιρετικά ευφυής. Η Valhalla εξοπλίζεται με έναν V8 κινητήρα 4.0 λίτρων twin-turbo με flat-plane στρόφαλο, ο οποίος αποδίδει 828 ίππους. Σε συνδυασμό με τρεις ηλεκτροκινητήρες, η συνολική ισχύς φτάνει τους 1.079 ίππους και τα 1.100 Nm ροπής.
Οι δύο ηλεκτροκινητήρες στον εμπρός άξονα, αναλαμβάνουν πολλαπλούς ρόλους. Από torque vectoring και ανάκτηση ενέργειας κατά το φρενάρισμα, μέχρι την κίνηση σε ηλεκτρική λειτουργία, αλλά και υποβοήθηση σε χαμηλές στροφές.
Η όπισθεν απουσιάζει
Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο, ωστόσο, είναι ο τρόπος με τον οποίο το αυτοκίνητο κινείται προς τα πίσω. Το 8τάχυτο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη δεν διαθέτει καθόλου σχέση όπισθεν.
Όταν ο οδηγός επιλέγει reverse, το κιβώτιο περνά σε νεκρά και οι δύο εμπρός ηλεκτροκινητήρες περιστρέφονται αντίστροφα, αναλαμβάνοντας εξ ολοκλήρου την κίνηση προς τα πίσω.
Η επιλογή αυτή προφανώς δεν ήταν αποτέλεσμα παράλειψης ή μείωσης κόστους, αλλά μια συνειδητή μηχανολογική απόφαση, με στόχο τη μείωση βάρους.
Το σκεπτικό των μηχανικών
Ένα συμβατικό σύστημα όπισθεν απαιτεί πρόσθετα εξαρτήματα, όπως γρανάζια, συγχρονιζέ και μηχανισμούς επιλογής, τα οποία αυξάνουν το βάρος και την πολυπλοκότητα.
Αντίθετα, η χρήση των ήδη υπαρχόντων ηλεκτροκινητήρων που είναι συνδεδεμένοι με τους εμπρός τροχούς και ελέγχονται από το κεντρικό λογισμικό του οχήματος, προσφέρει επαρκή ροπή για την όπισθεν, με μικρότερο βάρος και καλύτερη εκμετάλλευση χώρου.
Η εξέλιξη της Valhalla διήρκεσε περίπου πέντε χρόνια και βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στη συνεργασία της Aston Martin με τη Red Bull Advanced Technologies, η οποία συμβάλει στην εξέλιξη μονοθεσίων της Formula 1.
Το αποτέλεσμα, είναι το πιο τεχνολογικά προηγμένο μοντέλο παραγωγής που έχει δημιουργήσει μέχρι σήμερα η βρετανική εταιρεία, με την λύση που επιλέχθηκε για την όπισθεν, να αποδεικνύει τι μπορεί να συμβεί όταν οι μηχανικοί επανεξετάζουν θεμελιώδεις παραδοχές.